Ennakko

Tärkeät pelit jatkuvat Ilveksellä

Ilves jatkaa torstaina suoran pudotuspelipaikan metsästämistä, kun se matkustaa Helsinkiin IFK:n vieraaksi. HIFK on liigassa neljäntenä kuusi pistettä tupsukorvien edellä. Helsinkiläiset ovat tosin pelanneet kaksi ottelua Ilvestä vähemmän. Ilves nipisti tiistaina eron kuudentena olevaan TPS:aan kolmeen pisteeseen. Punanutut kaatamalla tupsukorvat saattaisivat vielä hyvinkin tavoitella jopa kotietua pudotuspeleihin. Voitto olisi tärkeä myös kuudennen sijan havittelemisessa, sillä Ilveksen edellä olevat Lukko ja TPS kohtaavat omissa otteluissaan itseään heikommat vastustajat Pelicansin ja Bluesin.

Ilves on hivuttautunut tasaisen varmasti ylöspäin sarjataulukossa. Edellisestä seitsemästä pelistään tupsukorvat ovat hävinneet vain yhden. Pisteiden takeena ovat olleet illasta toiseen onnistuva ykkösnyrkki, hyvä maalivahtipeli ja toimiva koko joukkueen puolustus. Ylivoimakin kulkee jo kelvollisesti, mistä kiitos lankeaa paljolti taitavalle ykkösketjulle. Tiistaina esitellyt uudet miehet, Alén ja Kaipainen, petraavat toivottavasti vielä asteen verran helsinkiläisiä vastaan.

Helsingin tämän hetken kakkosjoukkue IFK on kauden aikana päästänyt Jokereiden jälkeen vähiten maaleja liigassa, ja maalin suulla on jo muutamia kertoja esiintynyt NHL-vahti Tomas Vokoun. Miehen torjuntaprosentti viidestä ottelusta on lähes 96 %. Kimmo Kuhta kantaa joukkueensa kultaista kypärää, ja on liigan vaarallisimpia maalintekijöitä.

Katkaistuaan viiden pelin mittaisen tappioputkensa HIFK on voittanut kolme edellistä otteluaan maalierolla 13–2. Joukkue on vahva niin maalivahti-, puolustus- kuin hyökkäysmateriaaliltaankin.

Tiistaina Ilves nuokkui turkulaisten mukana kaksi erää, mutta heräsi eloon jälleen kolmannessa erässä. Viime lauantaista lähtien huilanneen IFK:n kimppuun pitäisi päästä heti ottelun alusta samalla sykkeellä. Pelaamattomuus saattaa tuoda punanutuille alkuun vaikeuksia, jotka on hyödynnettävä tehokkaasti. Vahvaa alkua tarvitaan myös siksi, että perinteisesti IFK on kuitenkin aloittanut ottelut ryminällä.

Kuten aikaisempinakin kausina, HIFK:n kaataminen runkosarjassa on ollut Ilvekselle hankalaa. Joukkueiden väliset ottelut ovat kuitenkin yleensä olleet tiukkoja vääntöjä, joissa pienet marginaalit ratkaisevat - kuten legendaarisissa play off-peleissä kaudella 2000-2001 tai viime keväänä.

Ykkösviimeistelijöiden, maalivahtien ja kovaotteisten pelaajien Heleniuksen ja Vopatin kamppailusta ei pitäisi tunnelmaa siis puuttua –etenkin, kun molemmat joukkueet ovat keränneet runsaasti jäähyjä.

Petopaidat ovat kohdanneet aiemmin tällä kaudella kahdesti. Viimeksi iso paha IFK vei pisteet Hakametsästä joulukuun alussa numeroin 2-3. Sitä ennen helsinkiläiset kylvettivät viiden ottelun tappiokierteeseen päätyneitä tamperelaisia lokakuussa kotonaan 6-1.

Jani Oksanen

Lähetä sivu kaverillesi

Tulosta tämä sivu

^^ Ylös