Ennakko

Kuuden pisteen ottelu

Eilen heikon esityksen jälkeen jatkoaikatappion Lahdessa kärsinyt Ilves kohtaa tänään Hakametsässä Lukon, joka on tupsukorvien päävastustaja kamppailussa runkosarjan kuudennesta sijasta ja viimeisestä suorasta playoff-paikasta. Joukkueiden välillä on sarjataulukossa eroa kolme pistettä raumalaisten hyväksi, joten illan yhteenotto on molemmille kauden toistaiseksi tärkein ottelu. Voittamalla varsinaisella peliajalla kettupaidat kasvattaisivat etumatkansa vaikeasti kiinni kurottavaan kuuteen pisteeseen, mutta Ilveksen saalistaessa täydet pinnat se kuroisi eron kokonaan umpeen. Tarjolla on siis kihelmöivä kiekkothrilleri, jota ei kannata missata!

Ilveksen esitys Pelicansin vieraana oli harmittavan ponneton. Ehkä pelaajien ajatukset olivat jo Lukko-kamppailussa, sillä pussinokkia vastaan ei löytynyt sitä tarvittavaa rutistusta, jolla vastustaja olisi karistettu kyydistä. Joukkueen unista ilmettä kuvaa hyvin se, että tavallisesti ylivoimaiseen tapaan pelejä hallitseva ykkösvitjakin joutui ajoittain pahaan pinteeseen pirteän lahtelaisryhmän pyörityksessä. Hannes Hyvönen, Patrik Stefan ja Steve Kariya tekivät toki maalin mieheen, mutta tänään superkolmikon on kokonaisuutena oltava aivan eri tasolla kuin eilen, jotta voitosta kivikovaa Lukkoa vastaan voitaisiin edes haaveilla.

Alkaa – ei ala – alkaa sittenkin – kai...

NHL:n komissaari Gary Bettman ehti tiistaina jo julistaa dollarisarjan kauden 2004-2005 virallisesti perutuksi, mutta viikonlopun aikana Atlantin takaa on kuulunut vahvoja signaaleja sovun löytymisestä NHL-seurojen omistajien ja pelaajayhdistyksen välille. Vaikka viralliset lähteet ilmoittavat, että sopimukseen ei ole päästy, ovat useat pelaajat varmoja kauden alkamisesta. SM-liigaseuroille tilanne on varsin hankala. Erityisesti HIFK, HPK ja Ilveksen tämänpäiväinen vastustaja Lukko kärsivät tuntuvia pelaajamenetyksiä, mikäli työsulkuvahvistukset palaavat Pohjois-Amerikkaan. Tupsukorvien peruskokoonpanosta poistuu NHL:n alkaessa vain yksi pelaaja, mutta Patrik Stefanin – joukkueen ykkössentterin ja koko sarjan parhaan pelaajan – menettäminen olisi kova isku mille tahansa ryhmälle.

Lukon NHL-miehet Hal Gill, Tomi Pettinen ja Esa Pirnes ovat kaikki joukkueelle erittäin tärkeitä vastuunkantajia. Kaksimetrinen pakkikolossi Gill on tuonut rutkasti jämäkkyyttä kettupaitojen takalinjoille ja noussut raumalaisyleisön suursuosikiksi. Ilves-taustainen Pettinen pelaa erinomaista kautta ja kuuluu valmentaja Jukka Rautakorven ehdottomiin luottopelaajiin. Maajoukkuesentteri Esa Pirnes ei ole noussut ehkä aivan niin suureen rooliin kuin odotettiin, mutta erittäin vaikea hänellekin on löytää korvaajaa Lukon nykyisestä pelaajarosterista. Suurimman takaiskunsa työsulkupelaajien suhteen raumalaiset kokivat kuitenkin jo alkuviikosta, kun huippumaalivahti Dwayne Roloson jätti palaamatta maaottelutauon aikaiselta lomaltaan.

Odotettavissa fyysistä vääntöä

Jukka Rautakorven joukkueille tyypillistä on tiukka kamppailupelaaminen. Lukko pyrkii viemään peliään eteenpäin kaksinkamppailuvoittojen kautta, ja joukkueen riveissä onkin rutkasti vääntöpelissä tarvittavia kiloja ja senttejä. Muskeleita löytyy niin puolustuksesta kuin hyökkäyksestäkin – siitä pitävät huolen mm. Gill, Pettinen, Toni Porkka, Erik Hämäläinen, Jaakko Harikkala, Shayne Toporowski, Sami Torkki, Juhamatti Yli-junnila ja Samu Isosalo. Ilveskin kuuluu sarjan fyysisesti järeimpiin joukkueisiin, eivätkä Sami Helenius, Joonas Rönnberg, Henri Laurila, Jussi Pesonen, Hannes Hyvönen ja Timo Peltomaa varmasti aio luovuttaa raumalaisille ilmaiseksi yhtään neliösenttiä Hakametsän kaukalon jääalasta.

Joukkueiden edellinen kohtaaminen oli todella kuuma yhteenotto, jossa jaettiin yhteensä peräti 212 minuuttia jäähyjä. Tom Laaksosen erikoisiin tuomioihin turhautuneet tupsukorvat menettivät päätöserässä hermonsa, minkä seurauksena kaukalossa nähtiin rumiakin otteita. Tunteiden leimahtelu kulminoitui Hannes Hyvösen masinoimaan joukkotappeluun, joka johti kuuden pelaajan poistumiseen ennenaikaisesti suihkutilojen puolelle. Tänään tunteiden kurissa pitäminen on erittäin tärkeätä. Kuten todettu, ottelun merkitys on todella suuri, eikä kuuden pisteen peliä saa hävitä turhaan jäähyilyyn. Tunnetta pelissä on toki oltava; virkamieskiekolla ei tärkeitä kamppailuja voiteta. Kovia, puhtaita taklauksia, jämäkkää maalineduspelaamista, sitkeätä vääntöä kulmissa ja uhrautumista joukkueen eteen – siinä voiton avaimet kahden fyysisen ryhmän yhteenotossa.

Mikko Rainio

Lähetä sivu kaverillesi

Tulosta tämä sivu

^^ Ylös