Turku-fobia

Tiistaina Ilves matkaa Turkuun, missä se kohtaa vaikean alkukauden jälkeen hyvään vireeseen nousseen Turun Palloseuran. Turku on ollut Ilvekselle viime vuosina tulokseton metsästysmaa, eikä Ville Immosella ja Marko Kiprusofilla siirtoajan viime hetkillä vahvistunut TPS ole tälläkään kertaa suupala.

"TPS on aina kova keväällä"

Eräs Suomen parhaista urheilukirjalijoista väitti useaan kertaan alkukaudesta, kun TPS rypi liigajumbona ja peli oli katastrofimaista, että TPS tulee vielä ja keväällä turkulaiset ovat jälleen todella kovia. Allekirjoittanut ei uskonut. Mutta nyt se on pakko uskoa, TPS on noussut kuolleista ja on kevään pudotuspelien musta hevonen, jolla on mahdollisuudet mihin tahansa. Tämä kirjailija oli muuten suurenmoisen "Veijareita ja Virtuooseja" -kirjan kirjoittanut Baritoni.

Turkulaisten osakkeet pudotuspelejä ajatellen nousivat huomattavasti kahden viime hetken hankinnan, SaiPasta tulleen Ville Immosen ja New York Islandersista saapuneen Marko Kiprusoffin myötä. Immonen tuo turkulaisten hieman heiveröiseen hyökkäykseen kaivattua kokoa, ja Kiprusoff auttaa takuuvarmasti TPS:n yskineen ylivoiman kuntoon saamisessa. Kun muistetaan vielä, että kesken kauden Turkuun hankitut Chris Joseph ja Peter Schaefer alkavat vasta nyt lähestyä huippukuntoa, voidaan turkulaisilta odottaa keväällä mitä tahansa.

Ei hätää

Ilves kärsi lauantaina kahden maalin tappion samalla takaisin kamppailuun runkosarjan voitosta nousseelle Jokereille. Tappiosta huolimatta Ilveksen pelissä oli paljon hyvää ja lupauksia antavaa, pensaaseen ei päätä tarvitse pelaajien laittaa. Lauantaina viime viikolla tupsukorvat osoittivat, että se pystyy taistelemaan jokaista liigajoukkuetta vastaan tasapäisesti pisteistä. Fanienkin luotto joukkueeseen näyttää palanneen, syystä. Uskallan väittää, että lauantain kaltaisella esityksellä mikä tahansa muu joukkue olisi saanut nöyrtyä Ilveksen edessä. Vain Jokereiden alkukaudesta kovastikin haukuttu maalivahti Jamie Ram pystyi pitämään Ilveksen pois pisteiltä.

Ilveksen hyökkäyspeli on edelleen yhden ketjun varassa. Ukkosketjuksi ristitty Viitakoski-Miettinen-Nemirovsky on tällä hetkellä liigan kolmen kuumimman ketjun joukossa, eikä pelästään keltamustien lasien takaa maailmaa katselevien jääkiekkoihmisten mielestä. Mutta muilta ketjuilta ei juuri taustatukea löydy, etenkään liigan kärkipään joukkueita vastaan. Muutkin ketjut hoitavat puolustuspään mallikkaasti, mikä sekin on iso harppaus parempaan suuntaan kuukauden takaiseen sekamelskaan nähden.

Lauantain positiivisimpiin esityksiin lukeutui ilman muuta uusien puolustajien, Mikko Kuparisen ja Tomi Källarssonin muodostama pakkipari. Isokokoiset puolustajat liikkuvat hyvin ja lukevat peliä todella viisaasti. Miehet tietävät kykynsä, eivätkä edes yritä mitään liian vaikeaa. Silti etenkin Mikko Kuparinen on nousemassa yllättäen kiekollisen puolustajan rooliin. Pari täydentää loistavasti toisiaan, ja kaksikon soisi jatkavan yhdessä tulevissa peleissäkin, miksei ensi kaudellakin?

Turku on ollut Ilvekselle viime vuosina kovin tulokseton metsästysmaa. Viimeisin voitto on syksyltä 1995. Sen jälkeen ei Ilves-ryhmä, ei edes 90-luvun lopun huippujoukkueet, ole Turku-hallin jäältä voittajana poistunut. Kaikki putket katkeavat joskus, olisiko tiistaina aika pistää piste Ilveksen Turku-kammolle?

Seuraa heitä!

Marko Kiprusoff, TPS. Ei halunnut enää lähteä farmiin, vaan valitsi mieluummin Suomen ja kotipaikkakuntansa Turun. TPS oli tietysti heti kiinnostunut kasvatistaan, onhan Kiprusoff loistava vahvistus etenkin turkulaisten pahoin ontuneeseen ylivoimapelaamiseen.

Kimmo Vähä-Ruohola, Ilves. Ilveksen uuden taistelevan ilmeen ruumiillistuma. Taistelee jokaisessa vaihdossa kuin mielipuoli, taklaa kaikkea liikkuvaa koosta tai näöstä riippumatta. Teki viime viikolla Tapparaa vastaan todella tärkeän maalin, ja esitti lupaavia otteita myös lauantaina. Miettisen kenttä kaipaa hyökkäystehoja myös muilta ketjuilta, Vähis on yksi potentiaalinen uusi ratkaisija.

Kolmen matsin rypistys ennen olympiataukoa

Ilves pelaa kuluvalla kolmella kolme todella tärkeää, mutta myös melko vaikeaa kamppailua. Torstaisen TPS-pelin jälkeen Ilves kohtaa Pelicansin Hakametsässä torstaina ja Bluesin perjantaina Espoon LänsiAuto Areenalla. Jos kolmesta matsista kerätään kolme pistettä, on olympiatauon jälkeen alkavalle loppusuoralle hyvät asetelmat.

Mika Rosenberg

Sivun alkuun