PELICANS - ILVES ENNAKKO Vihdoinkin lauantai-illan huumaa!

Lauantaina Ilveksen kannattajille on luvassa harvinaista herkkua. Otteluohjelman laatijoiden logiikka ei ole ollut täysin ymmärrettävää ja niinpä Ilveksen osalta syksy on sujunut käytännössä ilman kotipelejä viikonloppuna. Nyt lauantaina on tarjolla lähes kolmen kuukauden tauon jälkeen sitäkin sykähdyttävämpi matsi, kun Ilveksen vieraaksi saapuu suvereeni sarjakärki Jokerit.

Ilves - Jokerit 9.12.2000 Kautta aikojen vs Jokerit 129 57 17 55 475 - 496 Kausi 00-01 vs Jokerit 2 0 2 0 01 - 01 Kuntopuntari: Ilves: 2-1-2 07-09 Jokerit: 4-0-1 15-11 Ilves, 2 peliä ilman tappiota Jokerit, 4 voittoa Parhaat pistemiehet kaudella 00-01: Petri Varis, Jokerit 17+20=37 Jan Benda, Pelicans 9+18=27 Raimo Helminen, Ilves 6+18=24 Vesa Viitakoski, Ilves 9+11=20 Parhaat pistemiehet keskinäisissä 00-01: Marko Kauppinen, Jokerit 1+0=1 Tapio Sammalkangas, Ilves 1+0=1 Timo Saarikoski, Jokerit 0+1=1 Jani Nikko, Ilves 0+1=1 Ilveksestä pisteputkessa: Nikko, 3 peliä Tukio, 3 peliä Pettinen, 1 peli Helminen, 1 peli Viitakoski, 1 peli Lähestyviä rajapyykkejä: Miettinen 98 syöttöä liigassa Ilvekseltä poissa kokoonpanosta: --- Ilveksen yleisökeskiarvo: (tavoite 5000/peli) Keskiarvo 4859 Kokonaismäärä 68035 Tavoitetta jäljessä 1965 katsojaa

Jokereiden tilanteen yksityiskohtainen analyysi on lähes turhaa. Joukkue on pelannut juuri niin kuin Harry harkimo on toivonutkin. Joukkue on tahkonnut jo peräti 21 voittoa ja marginaalia on syntynyt HIFK:hon ja TPS:aan. Varsinaisia maalijuhlia joukkue on harvoin tarjoillut, mutta rautaisen oman pään pelaamisen kautta voittoon on riittänyt lähes poikkeuksetta kolme maalia. Jokereiden hyökkääjien iltapuhdetta helpottaa huomattavasti se, että Pasi Nurminen maalin suulla on valtakunnan ykkösveskari. Tarvittaessa suurlupaus Kari Lehtonen pystyy tuuraamaan Nurmista erinomaisesti.

Jokerituotetta on rakennettu Erkka Westerlundin ja Raimo Summasen johdolla määrätietoisesti ja tavoitteena on ainoastaan mestaruus. Roolijako toimii paremmin kuin vuosiin, sillä totuttiinhan siihen, että jokainen ketju sisälsi maajoukkuemiehiä, jotka pitivät itseään tähtinä. Nyt Jokereiden ykkösketju takoo hurjia pistemääriä (mm. Petri Varis johtaa liigan pistepörssiä) ja roolipelaajat kuten Pikkari Virtanen ja Mikko Ruutu hoitavat tunnollisesti oman ruutunsa.

Jokerit tulee huilanneena matsiin, sillä torstaina joukkueella oli lepovuoro. Reilu viikko sitten Jokerit takkuili kolme tappiota peräjälkeen, mutta nyt on voittoputki taas löytynyt. Neljä peräkkäistä voittoa nostivat Jokereiden pistemäärän jo 44:een ja näin joukkue voi joulutauolle lähteä erittäin hyvillä mielillä ja valmennuskaksikko pystyy keskittymään tauon aikana olennaisimpaan.

Ilvekselle kulunut viikko Oulusta alkaen on ollut hurjaa taistelua. Viikko on sisältänyt voiton, tasurin ja tappion. Oulussa TV-lamppujen alla Ilves väänsi tiukasti ja aika ajoin Kärpät oli todella ahtaalla. Peli päättyi kuitenkin henkisiä voimavaroja rassaten, kun vain neljä minuuttia ennen loppua Niklas Hagman taituroi voiton oululaisille. Tiistaina Ilves sai mannaa, kun Blues kaatui huiman taistelun jälkeen 1-0. Eilen hiuksia nostattava peli oli vuorossa Lahdessa. Ilves oli jo voiton syrjässä kiinni, mutta viimeisellä minuutilla Pelicans onnistui sohimaan tasoituksen, joka ei muuttunut jatkoajallakaan. Tasuri maistui hieman tappiolle, koska Ilveksellä oli varsinkin toisessa erässä eväät ratkaisuun.

Lahdessa Ilveksen riveissä esiintyi ensi kertaa vanha tuttavuus Jarno Peltonen. Peltonen suoritui tehtävästään varsin hyvin. Alkuun ei edes pyritä suureen rooliin, vaan lähinnä oman ruudun hoitamiseen. Pelitempo kotimaassa on huomattavasti kovempaa, mutta pelinlukutaito on Jarnolla huippuluokkaa ja eilen mies väläytti pariin otteeseen. Salmelaisen Tony on tuonut piristystä myös Ilveksen hyökkäyspäähän. Tosin Tonyn menoa on haitannut lievä kuumeilu.

Myös taloudellisesti huomisella matsilla on Ilvekselle merkitystä. Ilves on jo pari tuhatta katsojaa tavoitteesta jäljessä. Tällä hetkellä lippuja on myyty 3900, joka on vähän ottaen huomioon, että Ilves on iskussa ja vastaan luistelee SM-liigan värikkäin joukkue sarjajohtaja Jokerit. Ja mikä parasta, niin matsin ajankohta on lauantai. Hallilla lippuja myydään 800-1000 kappaletta, joten vielä on runsaasti kirimistä, että päästään edes tavoitteeseen. Myös pelaajat toivovat, että huomenna Hakametsä täyttyisi ääriään myöden. Huima tunnelma, Jarno Peltosen paluu ja tiukka hokitaistelu. Mitä vielä voisi toivoa?

Mika Tommila