ILVES - SAIPA ENNAKKO SaiPa-matsi päättää I neljänneksen

Torstainen kiekkokierros päättää Ilveksen osalta liigan ensimmäisen neljänneksen. Perinteisesti ensimmäisen neljänneksen jälkeen on ollut aika tarkastella joukkueiden tekemisiä hieman kokonaisvaltaisemmin. Nyt tuo etappi täyttyy tasan neljässä viikossa, joka kertoo myös tiukasta otteluruuhkasta.

Ilves - SaiPa 12.10.2000 Kautta aikojen vs SaiPa 85 56 6 23 404 - 234 Kausi 99-00 vs SaiPa 4 2 0 2 11 - 15 Kuntopuntari: Ilves: 4-0-1 20-13 SaiPa: 3-0-2 16-11 Ilves, 1 tappio SaiPa, 1 voitto Parhaat pistemiehet kaudella 00-01: Raimo Helminen, Ilves 3+9=12 Ville Immonen, SaiPa 4+7=11 Toni Dahlman, Ilves 4+7=11 Vladimir Machulda, SaiPa 8+2=10 Ilveksestä pisteputkessa: Viitakoski 2 matsia Helminen 2 matsia Dahlman 2 matsia Tukio 2 matsia Vähä-Ruohola 1 matsi Lähestyviä rajapyykkejä: Miettinen 94 syöttöä liigassa Nikko 292. liigamatsi Nikander 389. liigamatsi Ilvekseltä poissa kokoonpanosta: Petr Kuchyna, polvi 1 viikko Ilveksen yleisökeskiarvo: (tavoite 5000/peli) Keskiarvo 4846 Kokonaismäärä 24229 Tavoitetta jäljessä 771 katsojaa

SaiPan kausi lähti liikkeelle melko vaisusti, mutta viime kierroksilla idän sputnikit ovat kohentaneet menoaan. Kotona on lokakuussa nähty pelkkiä voittoja ja Kisapuistosta ovat päät nuokuksissa poistuneet mm. Tappara, Ässät ja viimeksi eilen HPK. Kotivoittojen ansiosta sarjasijoitus on kohentunut sijalta 12. kymmenenneksi, eikä pudotuspelipaikkakaan ole kuin kolmen pisteen päässä.

SaiPan aseet ovat enemmänkin hyökkäyspuolella tällä kaudella. Joukkue on viimeistellyt liigassa 32 osumaa ja on Ilvestä pari maalia edellä. Tosin voitot Pelicansista 8-1 ja Ässistä 7-1, ovat pitkälti tämän tilaston tukena. SaiPan hyökkäys onkin varsin tukevaa tekoa. Vladimir Machulda ehti "lyhennetyllä" viime kaudelle esittämään kuuluvansa liigan parhaiden maalintekijöiden joukkoon yhdessä Kai Nurmisen, Petr Tenkratin ja Jaroslav Bednarin kanssa. Machulda on jatkanut tällä kaudella huimaa tahtiaan ja eilisen kahden maalin ansiosta mies komeilee liigan kakkostykkinä kahdeksalla osumallaan. Machulda ei ole sputnikkien suuri yksinäinen, vaan pisterohmuina ovat kunnostautuneet Ville Immonen ja Ludek Krayzel. Immosen nousu liigan eliittiin on ollut helposti ennustettavissa, mitä taas ei ole ollut Olli Sipiläisen rakettinousu. 22-vuotias Sipiläinen on kasannut jo seitsemän tehopistettä ja lukeutuu liigan yllättäjiin. SaiPan hyökkäykseen leveyttä tuo Pekka Tirkkonen, Mika Kauppinen ja kovan luokan lupaus Ville Hämäläinen, joka yltyi jo viime kaudella kurittamaan Ilvestä. Lisää tehoja sputnikkien kärkeen on tulossa, kunhan Ilveksestä kauden päätteeksi SaiPaan siirtynyt Sami Ahlberg kuntoutuu vammoistaan.

SaiPan akilleen kantapääksi on povattu maalivahtipeliä ja puolustusta. Veskaripuolella ei toistaiseksi ole hätää, sillä Niklas Bäckström on viime peleissään löytänyt oivan vireen. Palkintona tästä tuli eilen veskarille aina yhtä arvokas nollapeli. SaiPan pakkien kuningas on Juri Kuznetsov, joka nousi viime kaudella liigan ykköspakkien kastiin. Myös kuluva kausi on Jurin osaltalähtenyt tuttuun tyyliin ja mies on kerännyt tehot 3+3=6. SaiPan takalinjojen muut "merkkihenkilöt" ovat Riku Kallioniemi, Oleg Romanov ja ex-ilves Petri Kokko, joka nopeasti ainakin tehojen perusteella kotiutui HIFK:sta SaiPaan.

Ennen ensimmäisen neljänneksen viimeistä peliä uskallan julistaa, että liigan alkukauden positiivisin yllättäjä on ollut Tampereen Ilves. Eilen Ilves koki kauden ensimmäisen vierastappionsa, mutta yksi mestarisuosikeista (HIFK) tarvitsi aina jatkoajan nujertaakseen taistelleen Ilveksen. Ilves olisi ansainnut tasuripisteenkin, mutta ehkä liika kuormitus avainpelaajien kohdalla hieman kostautui jatkoajalla. Tosin jos tupsukorvien aiheuttamat tolppakilahdukset olisivat olleet kohteissaan, ei jatkoaikaa olisi tarvittu.

Ilves pelasi Helsingissä kapealla materiaalilla, mutta toisaalta muutamat pelaajat olivat todella tulessa. Ivan Majesky oli loistava jo totutulla tavalla, Marian Kacir järjesteli jälleen tekopaikkoja ja koko Helmisen ketju oli mainio. Jotkut "asiantuntijat" tuomitsivat Raipen jo ennen kauden alkua liian vanhaksi ja jäähdyttelykaudella pappa saisi maksimissaan 20-25 pistettä kasaan. Tosin tuokin olisi kova saavutus 36-vuotiaalle veteraanille. 11 pelin jälkeen Raipen vauhti on jälleen tuttua piste-per-peli tahtia. Raipe tunnetaan pelinrakentajana ja syöttöpisteissä mitattuna ei liigassa taida tälläkään hetkellä olla montaa sentteriä papan edellä, jos yhtään. Samassa tahdissa etenevät Raipen laiturit Vesa Viitakoski ja Toni Dahlman. Veskulle vauhti on tuttua, mutta Dahlman ei olisi varmaan villeimmissä unelmissakaan viime kauden aikana voinut kuvitella pelaavansa Raipen vierellä ja hienostihan homma on käynyt.

Jokainen piste on tärkeä, kun keväällä punnitaan pudotuspelipaikat. Ilves on edennyt aikataulusta roimasti edellä, mutta hyvään oloon ei tällä joukkueella ole varaa. Ilves lähtee jokaiseen matsiin haastajana ja jokainen piste on kovan työn takana. Luistelua ja taistelua ei voi nykyliigassa unohtaa sekunniksikaan, mikäli pisteitä halutaan kartuttaa. Ilveksen kannalta olisi erittäin tärkeää, että vastuunkantajia myös tehojen suhteen löytyisi kahden ensimmäisen ketjun ulkopuolelta. Lyhyen jakson voi liigassa pärjätä kahden ketjun onnistumisilla, mutta pitkäjänteisempään menestymiseen tarvitaan lisää vastuunkantajia.

Toivottavasti Ilveksen positiiviset otteet ovat herättäneet myös kannattajat. Ilves on tällä hetkellä lähes 800 katsojaa kokonaismääristä jäljessä, joten kirittävää on. Jos joukkue hoitaa menestymisen kentällä, niin kannattajat voivat auttaa taloudellista menestystä saapumalla kannustamaan omiaan torstaina Hakametsään. Kannustamisessa on vielä se hyvä puoli, että Ilveksen pelaajat syttyvät taisteluun vielä paremmin, joten eiköhän yritetä synnyttää lisää positiivisia hetkiä.

Mika Tommila