ILVES - TAPPARA ENNAKKO Paikalliskamppailu avaa kauden

Kausi 2000-2001 käynnistyy täydellä teholla tulevan viikon torstaina ja avaus tapahtuu heti kuumasti, sillä liikkeelle lähdetään paikallispelillä. Tulevalla liigakaudella paikallismatseja käydään peräti kahdeksan, ja tämä onkin herättänyt kiekkopiireissä monenlaisia keskusteluja. Joka tapauksessa ainakaan ensimmäiseen matsiin valmistautauduttaessa ei tarvitse keskustella paikallismatsien mahdollisesta inflaatiosta. Molemmat joukkueet ovat muuttuneet viime kaudesta paljon, eikä joukkueet perinteistä poiketen kohdanneet harjoituskaudella.

Ilves - Tappara 14.9.2000 Kautta aikojen vs Tappara 177 71 31 74 655 - 659 Kausi 99-00 vs Tappara 6 1 2 3 11 - 20 Kuntopuntari: Ilves: 0-0-0 00-00 Tappara: 0-0-0 00-00 Parhaat pistemiehet kaudella 99-00: Janne Ojanen, Tappara 18+47=65 Aleksander Barkov, Tappara 21+35=56 Raimo Helminen, Ilves 7+38=45 Vesa Viitakoski, Ilves 20+20=40 Ilveksestä pisteputkessa: Tomi Pettinen 3 peliä Lähestyviä rajapyykkejä: Viitakoski 92 pistettä Ilveksessä Miettinen 91 syöttöä Ilvekseltä poissa kokoonpanosta: Jarkko Nikander 4 viikkoa

Tappara uusi nahkaansa melkoisesti kesän aikana. Tulevaan kauteen Tappara lähtee vahvalla joukkueella tavoitellen liigan kärkisijoja. Tavoitteen saavuttaminen ei missään tapauksessa olisi yllätys, siksi vahva nippu Tapparalla on kasassa. Tapparan vahvin ase on hyökkäys. Materiaali hyökkäyksessä on erittäin laaja ja kaksi ensimmäistä ketjua sisältää pelaajia, jotka ovat pukeneet maajoukkuepaidan viimeisen kahden vuoden aikana. Kirkkain tähti on ehdottomasti Janne Ojanen, joka lukeutuu samalla liigankin ykköspelaajiin. Ojanen ei suinkaan ole yksinäinen tähti vaan, kaikki joukkueet ottaisivat avosylin vastaan Timo Vertalan, Jussi Tarvaisen, Aleksander Barkovin ja Jani Hassisen. Hyökkäyksestä löytyy kaksi yleispelaajaa, joiden käyttöarvo on suuri. Marko Ojanen ja Tero Lehterä pystyvät suoriutumaan niin hyökkäävästä kuin puolustavastakin roolista. Kaimansa Jannen vierellä Marko saattaisi takoa yli 50 pistettä, mutta Rautakorpi asettanee Markolle kolmosketjun puolustavan roolin. Tehtävästä huolimatta M.Ojanen tehnee 25-35 pistettä, joka on roolin nähden huima. Tapparan puolustava trio lienee M.Ojanen-Kuki-Uhlbäck ja nelosketjussa viilettää Timo Hakasen rinnalla omia junnuja kuten Sami Venäläinen.

Suurimmat takaiskut Tappara koki kesän aikana puolustuspäässä. Lähtijöinä olivat mm. Per Löfström, Josef Boumedienne, Pasi Petriläinen ja Ari Vallin. Korvaajiksi hankittiin Alain Cote ja Mikko Luoma. Lisäksi omia junnuja kuten Pekka Saravo saa tulevalla kaudella vastuuta. Mielestäni kysymysmerkin Tapparan puolustuksessa asettaisin kiekolliseen pelaamiseen. Tuukka Mäntylä saattaa lähivuosina ihastuttaa katsojia Tamperettakin laajemmin leijonapaidassa. Mäntylä kykenee kiekolliseen pelaamiseen samoin kuin Alain Cotekin. Jotta Tappara nousisi aivan liigan suosikiksi, tulisi takalinjoilta löytyä Marek Zidlickyn tai Ray Girouxn tasoinen pyörittäjä. Tapparan johto on luvannut täydentää rivejään kauden aikana, joten tämäkin on vielä mahdollista. Ja puolustusmateriaalin arviointiin täytyy lisätä se, että yhtenäinen puolustustapa voittaa yksittäisen pelaajan taidon. Jukka Rautakorpi on toista kautta ajamassa kirvesrintoihin aktiivista pelitapaa ja voi olla, että moni yllättyy Tapparan taidoista. Peruspelaamiseen omassa päässä on hyvät elementit, sillä riveistä löytyvät leijonapaitaakin sovitellet Janne Grönvall ja Miska Kangasniemi.

Tapparan veräjänvartijana toimii Jussi Markkanen, joka on kärkkynyt aivan liigan ykkösmolareiden takana. Tapahtuuko lopullinen läpimurto tulevalla kaudella legendaarisen Jaakko Sirenin opastuksella. Summa summarum Tappara lukeutuu ennakkoarvioinneissa liigan kärkeen. Joukkue haluaa viedä loppuun viime kauden runkosarjaloiston.

Myös Ilves uusiutui melkoisesti tulevaan kauteen. Ilveksen joukkue on koottu tiukan markan politiikkaan ja omavaraisuuteen nojautuen. Lopputulokseksi on saatu mielenkiintoinen joukkue. Etukäteen suurin mielenkiinto kohdistuu Ilveksen puolustukseen. Takalinjoilta löytyy isokokoisia pakkeja, joiden tehtävänä on muistuttaa, että Ilveksen maalin edusta ei välttämättä ole tilavin alue pelata. Valmennusjohdon haaste on kehittää kauden aikana isokokoisten miesten liikettä. Järkäleiden Matt Smith, Ivan Majesky ja Petr Kuchyna vastapainona puolustuksen liikkuvuudesta huolehtii Jani Nikko ja Arto Tukio. Nikon sinnikkyys on ainutlaatuista ja taistelun on huomannut myös maajoukkuekoutsi Hannu Aravirta, joka valitsi Nikon ensimmäiseen Euro Hockey-turnaukseen. Tukion kehityskaaren jatkuessa, ei kulu pitkä aika siihen, kun Aravirta joutuu kaivamaan myös Tutkan puhelinnumeron esille. Ei kuitenkaan välttämättä vielä tulevan kauden aikana.

Hyökkäyksessä Ilves nojaa pitkälti tuttuihin nimiin. Raimo Helminen saisi pelata jo ikämiessarjoissa, mutta miehen taidot riittävät edelleen pitkälle tulevassa liigassa. Raipenkin hartain toive on se, että joku tai useampikin nuorista ajaisi jo hänen edelle ja kantaisi suurta vastuuta Ilveksestä. Mantteli olisi tarjolla esim. Tommi Miettiselle tai Juha Hautamaalle. Mikäli Toman vire säilyy läpi kauden viime syksyisellä tasolla, on läpimurto liigan kärkeen edessä. Ilveksen hyökkäys ei ole naapurin tasoa ainakaan paperilla. Leveyttä tuovat vielä Vesa Viitakoski ja Marian Kacir, mutta seuraavalta portaalta odotetaan esiinmarssia. Timo Koskela on väläytellyt harjoituskaudella ja toimiikin luotettavana kolmosketjun sentterinä. Ilveksen fanit puolestaan nostattivat Toni Dahlmanin maineen jo loppukeväästä korkealle. Reaalisuus on kuitenkin hyvä ominaisuus ja toivonkin, ettei nuorukaiselle soviteltaisi liian isoja saappaita. Potenttiaalia löytyy, mutta takana ei ole vielä yhtään kokonaista liigakautta. Ilveksen joukkuetta on kasattu roolituksia ajatellen. Roolipelaajina kunnostautunevat Jesse Welling, Sami Karjalainen ja muutaman viikon päästä kehiin palaava Jarkko Nikander. Nelosketjun paikoista taistelu käy kovana ja tällä hetkellä kuumimpia nimiä ovat Kimmo Vähä-Ruohola, Antti Hilden ja Jari-Pekka Pajula. Vähä-Ruoholan kehitys on ollut huimaa ja poika olisikin edustanut Suomea alle 20-vuotiaden joukkueessa, mikäli ei olisi kolhinut Tampere Cupissa olkapäätään.

Maalivahtisektorilla Ilves nojaa jälleen omavaraisuuteen. Päävastuullisena aloittaa Mika Pietilä, joka kahden Ranskassa vietetyn vuoden jälkeen palaa SM-liigaan. HPK:ssa mies sai jo aikoinaan vastuuta ja on nyt valmiina ottamaan askeleen eteenpäin. Juha Pitkämäki on pelannut vain yhden matsin miesten tasolla, mutta senkin sitten kovemmassa paikassa eli play offissa Tepsiä vastaan. Nuorukainen selvisi tehtävästään mainiosti ja heittää varmasti haasteen Pietilälle tulevalla kaudella.

Jos Tapparan kohdalla heitin pienen kysymysmerkkin kiekollisten pakkien suuntaan, niin Ilvekselle pienet kysymysmerkit asettaisin maalivahtisektorille ja maalinteko-osastolle. Oma toiveeni on, että Ilveksen puolustuspelaaminen hitsautuu saumattomaksi ja huonanakin iltana maalilukemat omaan verkkoon jäisivät pieneksi. Kun omiin kolisee harvoin, on voitotkin lähellä. Ilahduttavinta kuitenkin olisi nähdä illasta toiseen taistelevat tupsukorvat. Taisteleva ryhmä jää kaikkien mieliin ja katsomot täyttyvät tavoitetta (5000) paremmin. Avauskierroksella Hakametsä on toivottavasti tupaten täynnä. Ainakin ennusmerkit ovat hyvät. Ei muuta kuin nopeasti saalistamaan oma paikka.

Kauden avaukseen runoilin hieman pidennytyn otteluennakon. Jatkossa asiat esitellään tiiviimmin. Ja jotta minua ei leimattaisi jälkiviisaaksi, niin haluan ennustaa liigan pistepärssin voittajan. Hän on ... Pavel Rosa.

Mika Tommila