TAPPARA - ILVES ENNAKKO Välisarja käyntiin paikallisella

Ensimmäinen neljännes on nyt takanapäin, mutta SM-liigassa ei suinkaan ryhdytä lepäilemään. Perjantai on välissä huilia ja jo lauantaina startataan pelaamaan ensimmäistä välisarjaa. Jo ennen kauden alkua herätettiin kysymys, mikä on välisarjan funktio. Pelien lisääminen ilmeisesti, mutta kuluva kausi on osoittanut, että kiekkoyleisöä ei pelien lisääminen kiinnosta. Sarjan tasoittaminen tuntuukin tällä hetkellä välisarjan funktiolta, eillä lohkojako on enemmän kuin arveluttava. Liigan neljä eniten pisteitä kerännyttä joukkuetta (Jokerit, TPS, HIFK ja Blues) mittelevät samassa lohkossa. Tamperelaisten lohkossa mittelevät länsirannikon Lukko ja Ässät. Ässät on liigan hännillä, mutta Ilves, Tappara ja Lukko ovat käytännössä tasoissa sijoilla 5,6 ja 8. Kolmannen lohkon joukkueet Kärppiä lukuunottamatta ovat valloittanet paikat pudotuspelien ulkopuolelta. Välisarjan jälkeen sarjataulukko lieneekin toisenlainen.

Tappara - Ilves 14.10.2000 Kautta aikojen vs Tappara 178 71 31 75 658 - 664 Kausi 00-01 vs Tappara 1 0 0 1 03 - 05 Kuntopuntari: Tappara: 2-0-3 10-13 Ilves: 3-0-2 20-15 Tappara, 1 voitto Ilves, 2 tappiota Parhaat pistemiehet kaudella 00-01: Janne Ojanen, Tappara 7+8=15 Toni Dahlman, Ilves 4+9=13 Timo Vertala, Tappara 8+4=12 Raimo Helminen, Ilves 3+9=12 Parhaat pistemiehet keskinäisissä 00-01: Jani Hassinen, Tappara 2+0=2 Alain Cote, Tappara 1+1=2 Marian Kacir, Ilves 1+1=2 Timo Vertala, Tappara 1+0=1 Mikko Luoma, Tappara 1+0=1 Vesa Viitakoski, Ilves 1+0=1 Pasi Puistola, Ilves 1+0=1 Ilveksestä pisteputkessa: Viitakoski 3 matsia Dahlman 3 matsia Tukio 3 matsia Majesky 1 matsi Hautamaa 1 matsi Kacir 1 matsi Puistola 1 matsi Vähä-Ruohola 1 matsi Lähestyviä rajapyykkejä: Miettinen 94 syöttöä liigassa Nikko 293. liigamatsi Nikander 390. liigamatsi Ilvekseltä poissa kokoonpanosta: Petr Kuchyna, polvi 1 viikko

Kauden alussa lupailin lyhyempiä ennakoita, joissa keskityttäisiin lähinnä kauden kulkuun. Tasan kuukausi sitten liiga starttasi paikallismatsilla liikenteeseen ja nyt välisarja lähtee liikkeelle jälleen manselaisten mittelöllä. Kauden auetessa Tappara lukeutui yhdeksi suosikiksi ja voittikin Ilveksen melko helposti, vaikka eromarginaali jäi pieneksi (5-3) lähinnä Tapparan kolmannen erän löysäilyn jälkeen. Tuon pelin jälkeen oli yleisessä tiedossa, että joukkueiden tiet veisivät eri suuntaan. Tapparan tuli taistella kärjessä ja Ilveksen rämpiä pohjamudissa. Ennusteet eivät aina pidä paikkansa ja yhden pelatun neljänneksen jälkeen voitiin todeta, että Ilves löytyi sijaluvulta kuusi ja Tappara puolestaan sijalta kahdeksan. Joukkueiden välissä on vain yksi piste, joten käytännössä joukkueet etenivät liigan alun tasatahtia.

Molemmat joukkueet taitavat olla pisteen edellä viime kautista tahtiaan. Suurjako tapahtui viime vuonna melko tarkkaan näihin aikoihin. Tappara aloitti 14.10 11 pelin tappiottoman putken ja voittokulku jatkui yhden tappiollisen pelin jälkeen. Ilves puolestaan aloitti syyspimeiden rämpimisen, jossa suurtappiot TPS:lle olivat painajaismaisia. Molempien leireissä tulevaa odotetaan jännityksellä, sillä onnistuneella välisarjalla voisi nousta tappelemaan liigan kärkeen, kun kärkijoukkueet tahkoavat toisiltaan pisteitä pois.

Tapparalle ensimmäinen neljännes oli ehkä lievä pettymys. Kierroksen tähtihetkiä olivat kaadot Ilveksestä, Kärpistä (4-1) ja HIFK:sta (3-2). Vastapainoksi Tapparan kannattajat varmasti haluaisivat unohtaa kotona pelatun Ässä-tasurin, Lukko-tappion ja selkeän vierastappion Bluesille. Tapparan ykköstähti on ollut itsestään selvästi Janne Ojanen, joka kuuluu liigan ykkössenttereiden harvaan kastiin. Timo Vertala esittelee kentällä otteita, jotka vievät miehen aina NHL:ään saakka. Superkolmikon kolmas lenkki on Jani Hassinen, joka on noussut sille tasolle, millä miehen pitäisi liikkuakin. Itsekin valmentajana on ikävä kaivella negatiivisia asioita, mutta analyysissä on niinkin tehtävä. Kirveskannattajien sydäntä ovat saattaneet kaivertaa isokynä Barkovin tehottomuus, Marko Ojasen kaksi tehopistettä ja se, että kolmos ja neloskenttä ovat tehneet vain 4 osumaa 33:sta. Nousu liigan kärkisijoille, jonne Tapparalla on eväät, edellyttää tehojen löytymisen myös muilta kuin Ojasilta.

Ilveksen ensimmäisessä etapissa on yhtäläisyyksiä Tapparaan nähden. Tosin Ilvekseltä ei välttämättä odotettu näin vahvaa menoa. Jos Tapparan kausi on ollut odotettuun pieni miinus, niin Ilveksen taas iso plus. Tosin monilla Ilveksen kannattajilla on tällä hetkellä mielessä vain eilinen SaiPa-tappio ja sen synkkyys. Ilveksen tähtihetkiin kuuluivat vieraspelit. Ilves antautui vain kerran vieraissa ja senkin vasta jatkoajalla HIFK:ta vastaan. Kotona parhaita hetkiä tarjoilivat Kärppä-voitto ja tasuri sarjajohtaja Jokereita vastaan. Suurin pettymys oli SaiPa-matsi, mutta siinä ehkä synkät hetket olikin. No avausmatsin vaisuus Tapparaa vastaan oli toinen. Ilveksen positiiviset asiat olivat puolustuspelin varmuus (pois SaiPa- ja Ässä-matsi) ja venymiskyky tappioasemista. Ilveksen suurin teoissa oli mielestäni Ivan Majesky, joka varsinkin hyökkäyspäässä on maalittomuudestaan huolimatta ollut todella vahva. Muut tähdet ovat olleet vuoden tulokas-kisassa kärjessä etenevä Toni Dahlman, Raimo Helminen ja Juha Hautamaa. Ajoittain tähtiluokkaan ovat nousseet myös Arto Tukio, Marian Kacir ja Mika Pietilä. Synkät hetket ovat melko samankaltaiset Tapparan kanssa. Kolmos-ja nelosketjun tehot ovat vaatimattomat. Maaliverkkoa ovat heiluttaneet kertaalleen Nikander ja Vähä-Ruohola. Loput 32 maalia ovat ykkösen ja kakkosen harteilla. Tilanne on pitkässä juoksussa kestämätön ja on selvää, että Ilves tarvitsee kolmannen pelintekijän. Anaheimin ja vain Anaheimin päätäntävallan alla on yksi maalintekijä, joka osaa maalisukkaa heiluttaa. Tuossa märässä päiväunessa, jonka toteutuminen taitaa olla utopiaa, kolmosketjuun vapautuisi sentteri kahdesta pelaavasta ketjusta.

Niin ja lopuksi vielä yhteinen synkkyys kuluneesta. Hakametsässä käy aivan liian vähän väkeä. Toivottavasti manselaiset huomenna esittävät suurelle yleisölle näyttävää menoa.

Mika Tommila