JOKERIT - ILVES ENNAKKO Ilves matkaa Jokereiden vieraaksi

Suomen osalta loistavasti sujunut Karjala-turnaus on takana päin ja SM-liigassa palataan tositoimiin jälleen tiistaina. Ilveksellä on edessään heti kolmen matsin viikko, joka sisältää kaksi vieraskamppailua. Tiistaina tupsukorvat matkaavat todella tiukkaan testiin, sillä matka käy Helsinkiin sarjajohtaja Jokereiden vieraaksi.

Jokerit - Ilves 14.11.2000 Kautta aikojen vs Jokerit 128 57 16 55 474 - 495 Kausi 00-01 vs Jokerit 1 0 1 0 00 - 00 Kuntopuntari: Jokerit: 3-0-2 18-13 Ilves: 1-1-3 08-14 Jokerit, 3 voittoa Ilves, 2 peliä ilman voittoa Parhaat pistemiehet kaudella 00-01: Petri Varis, Jokerit 11+14=25 Jan Benda, Jokerit 8+12=20 Raimo Helminen, Ilves 5+13=18 Toni Dahlman, Ilves 5+10=15 Parhaat pistemiehet keskinäisissä 00-01: --- Ilveksestä pisteputkessa: Sammalkangas, 1 peli Kuchyna, 1 peli Lähestyviä rajapyykkejä: Nikko 300. liigamatsi Miettinen 97 syöttöä liigassa Nikander 397. liigamatsi Ilvekseltä poissa kokoonpanosta: Nikander ?? Ilveksen yleisökeskiarvo: (tavoite 5000/peli) Keskiarvo 5064 Kokonaismäärä 45581 Tavoitetta edellä 581 katsojaa

Jokerit rynnisti kolmen matsin voittoputkella (Blues, Lukko ja Jokerit) liigan kärkeen ennen maaottelutaukoa, vaikka joukkue on pelannut matsin vähemmän kuin muut kärkijoukkueet TPS ja HIFK. Jokereiden sarjajohto ei ole mitenkään yllätys. Harkimon suojatit ovat panostaneet tähän kauteen jälleen rajusti ja kovan valmennuskaksikon johdolla ainoaksi tavoitteeksi on asetettu Suomen mestaruus. Jokereiden menestyksen kulmakiviä on ollut äärimmäisen tarkka puolustuspeli ja vieläkin tiukempi maalivahtipeli. Jälkimmäisestä on vastannut ainoastaan Pasi Nurminen, joka on alkukauden ollut liigan ehdottomasti paras maalivahti ja ehkä myös paras pelaajakin.

Jokereiden tarkasta puolustuspelistä kertonee parhaiten se, että ainoastaan kolmessa pelissä Jokereiden verkkoon on kyetty tekemään yli kaksi maalia. Tuon tason säilyttäminen illasta toiseen on todella kova saavutus. Käytännössä Jokereiden hyökkääjien ei tarvitse maaleilla mässätä taatakseen joukkueelleen kaksi pistettä. Jo kahden maalinkin tekeminen on taannut joukkueelle lähes aina pistepussin kartuttamisen.

Joukkueen kurinalaiseen pelitapaan myötävaikuttavat tietenkin kaikki pelaajat ja täten onnistujina voitaisiin luetella jokainen joukkueen jäsen. Jos halutaan nostaa Nurmisen lisäksi joitakin valopilkkuja, niin mieleen tulee ensimmäisenä tappavan tehokas ykkösnyrkki (Varis-Benda-Törmänen). Jokerit on tehnyt 62 maalia liigassa ja kyseisten herrojen osuus on siitä 27 osumaa. Ketjun takana usein luutiva Tom Koivisto on lisäksi tehnyt 4 osumaa. Tehotilaston kärkipäässä joukkueessa häärii myös ex-Ilves Pasi Saarinen, jonka saldon komeasti +12. Pettymyksiä on aina ikävä luetella, mutta ehkä loistavasti maajoukkueessa esiintyneen Jukka Hantusen maalisaldo (3) ja Elitserienin pistepakin Tomas Johanssonin pisteet (0+2) ovat odotettuja pienemmät. Tosin mittarina ovat luvut ja nämä eivät ikinä kerro absoluuttista totuutta.

Jokerit olivat leväällään tauon aikana. Jo pelkästään Karjala-turnauksessa esiintyi pelkästään seitsemän narripaitaista miestä. Benda edusti Saksaa Euroopassa ja nuorisomaajoukkueissa viiletti useampikin pelaaja.

Myös Ilveksen pelaajia oli tauon aikana edustustehtävissä. Leijonien puolesta taistelivat Miettinen, Hautamaa Ja Viitakoski. Slovakian värejä puolusti Ivan Majesky ja Arto Tukio oli nuorten mukana. Ilves käytti taukonsa luonnollisesti tiukasti harjoitellen, mutta myös levolle annettiin paikkansa. Joukkueen mukana harjoitteli muutama "ulkopuolinen" pelaaja, mutta nyt liigan jatkuessa ryhmä on palannut ennalleen.

Ilves saapui Karjala-tauolle kaksi pistettä tavoitettaan edellä. Ennen joulutaukoa edessä on 12 matsia, joten tuleva vajaa kuukausi (viimeinen peli 12.12) on ohjelmaltaan erittäin rankka. Pysyäkseen aikataulussa Ilveksen tulisi pystyä nappaamaan vähintään kymmenen pistettä, mutta tavoite on tietenkin kovempi. Jotta sarjasijoitus pysyisi kuuden joukossa, olisi pystyttävä saalistamaan noin 14-15 pistettä. Ilves oli alkusyksyn yllättäjä ja tuon tittelin tupsukorvat haluavat myös säilyttää. Tosin tehtävä on entuudestaan hankalampi, sillä vastustajat suhtautuvat Ilvekseen luonnollisesti varuillaan.

Ennakkoon ajatellen Ilveksen urakka saattaa huomenna tuntua mahdottomalta, mutta tästä asetelmasta joukkue tykkää. Upealla areenalla Ilves on saavuttanut jo useammankin voiton. Näyttämisen halut ovat kovat ja joukkueiden ensimmäinen kohtaaminen maalittomuudesta huolimatta oli upeaa katseltavaa.

Mika Tommila