ÄSSÄT - ILVES ENNAKKO Pistejahtiin Poriin

Ilveksen alkuvuosi on sujunut ailahtelevissa merkeissä. Vuosi lähti liikkeelle kahdella surkealla räpellyksellä JYPiä ja Tapparaa vastaan, mutta seuraksi nuo pelit ovat saaneet Blues-tasurin ja loistavat voitot Tepsistä ja Lukosta. Ilveksen pahimmat takaa-ajajat ovat pelanneet tällä välin ristiin ja näin turvallisen tuntuinen etumatka on säilynyt. Tuleva viikko on jälleen merkittävä, sillä onnistumisilla olisi jälleen mahdollisuus turvata asemiaan.

Ässät - Ilves 18.01.2001 Kautta aikojen vs Ässät 129 63 13 50 532 - 472 Kausi 00-01 vs Ässät 3 2 0 1 11 - 08 Kuntopuntari: Ässät: 1-1-3 14-19 Ilves: 2-1-2 16-21 Ässät, 2 peliä ilman tappiota Ilves, 3 peliä ilman tappiota Parhaat pistemiehet kaudella 00-01: Raimo Helminen, Ilves 8+26=34 Vesa Viitakoski, Ilves 15+15=30 Jari Korpisalo, Ässät 10+18=28 Mikko Konttila, Ässät 14+11=25 Parhaat pistemiehet keskinäisissä 00-01: Sami Salonen, Ässät 4+0=4 Juha Hautamaa, Ilves 2+2=4 Raimo Helminen, Ilves 3+1=4 Vesa Viitakoski, Ilves 2+2=4 Toni Dahlman, Ilves 2+1=3 Niklas Hede, Ässät 0+3=3 Tommi Miettinen, Ilves 0+3=3 Marian Kacir, Ilves 2+0=2 Jari Korpisalo, Ässät 1+1=2 Marko Kivenmäki, Ässät 1+1=2 Curtis Sheptak, Ässät 1+1=2 Ilveksestä pisteputkessa: Helminen, 6 peliä Viitakoski, 3 peliä Miettinen, 3 peliä Bruun, 3 peliä Hautamaa, 2 peliä Salmelainen, 2 peliä Peltonen, 1 peli Dahlman, 1 peli Nikander, 1 peli Sammalkangas, 1 peli Lähestyviä rajapyykkejä: Hautamaa 295 liigamatsi Viitakoski 295 pistettä liigassa Ilvekseltä poissa kokoonpanosta: Kuchyna, polvi (loppukausi) Tukio, nilkka/armeija (viikko) Hilden, armeija (viikko) Salmelainen, flunssa (?) Ilveksen yleisökeskiarvo: (tavoite 5000/peli) Keskiarvo 4902 Kokonaismäärä 88253 Tavoitetta jäljessä 1747 katsojaa

Ässien tilanne on ulkopuolelta käsin tutkittuna erittäin mielenkiintoinen. Matseja jäljellä on 20 ja eroa pudotuspeliviivalle edelleen 13 pistettä. Nyrkkisääntö on, että voittoputkessa joukkue pystyy ottamaan etumatkaa kiinni pisteen peliä kohden, joten vähintäänkin kiire porilaisilla on ehtiäkseen play offseihin. Käytännössä tilanne on vieläkin tuskallisempi, sillä viivan molemmilla puolilla on tunkua ja on odotettavissa, että monen joukkueen suunta vie ylöspäin kevään edetessä.

Ässät on ryhdistäytynyt huomattavasti viime aikoina. Vova Jursinovin opit ovat ajan myötä syöpyneet nykyisen pelaajiston mieliin ja näin joukkue pystyy haastamaan varsinkin kotiluolassaan liigan kärkijoukkueet vanhaan totuttuun malliin. Pelin taso on noussut huimasti ja näin vaativa porilaisyleisökin on tehnyt paluutaan Isomäen halliin, joka muistetaan usealla paikkakunnalla todella vaikeaksi paikaksi saalistaa pisteitä.

Ässien ryhdistäytyessä myös muutamat yksilöt ovat ponnistamassa eteenpäin. Vielä alkukaudesta Ilveksen veskaripaikasta taistellut Kristian Antila on päässyt oivaan vireeseen Porissa ja nuorukainen on ottanut kaivattuja harppauksia eteenpäin. Näin voidaankin todeta, että siirtyminen Poriin oli oikea ratkaisu. Hyökkäyspään tehoketju on viime peleissä ollut Eric Perrinin johtama ykkönen, jossa laidoilla liikkuvat Mikko Konttila ja Jari Korpisalo. Konttilan esiinmarssi on mieluisaa, mutta ei yllättävää. Jo viime kaudella Elitserienissä mies pelasi erinomaisia matseja. Nyt mies täydentää ketjun, joka aiheuttanee myös Ilveksen pakistolle tuskallisia hetkiä.

Ässät voi käytännössä edetä paineettomassa tilassa. Joukkueella ei ole muuta kuin voitettavaa. Jokainen piste kohottaa tunnelmaa pukukopissa ja jengi saattaa yltää vielä isoonkin pistemetsästykseen. Pudotuspeleihin tuo mahdollinen putki ei välttämättä kanna ja nähtäväksi jää, minkälaisiin taloudellisiin ratkaisuihin Ässät päätyy ennen tammikuun loppua. Yleinen salaisuus on, että joukkue ei kylve rahoissa ja yllätyksenä ei tulisi, jos joukkue ennen tammikuun siirtorajan umpeutumista ryhtyisi kaupittelemaan pelaajiaan ja turvaamaan talouttaan. Tämä on tietenkin valitettavaa, mutta kylmää todellisuutta nykykiekkoilussa.

Ilves lähtee Poriin hyvästä sarja-asemasta, mutta jobin postia on puolestaan tullut loukkaantumisten muodossa. Joulutauolle lähdettäessä joukkueen sisällä odotettiin Petr Kuchynan nousua kevään johtohahmoiksi, mutta valitettava loukkaantuminen johti siihen, ettei Petriä tositoimissa enää tällä kaudella nähdä. Arto Tukion paluu tapahtuu tämän hetken tiedon mukaan helmikuun alussa. Ennen seuraavaa maaottelutaukoa on ohjelmassa seitsemän tärkeää peliä, joten pakkien peluuttamisessa riittää pään vaivaa. Viime viikolla Ilveksellä oli ohjelmassa vain Lukko-matsi, jossa Ilves käytännössä pelasi viidellä pakilla. Koska edessä oli viikon huili, oli tuollaiseen peluuttamiseen mahdollisuus. Tiukemmalla viikolla tuo ei ole mahdollista.

Ilveksen ratkaisut lepäävät edelleen liian harvojen harteilla. Kaksikko Helminen-Viitakoski on hurjassa kunnossa ja Dahlman on hyvin säestänyt kaksikkoa. Sen jälkeen onkin hiljaisempaa. Hautamaan pelaaminen kolmosen sentterinä nosti tuon kentän tasoa, mutta söi puolestaan terävyyttä Miettisen johtamasta ketjusta. Kevään edetessä olisi toivottavaa, että heräämisiä tapahtuisi siinä mallissa, että Ilves saisi kolme hyökkäykseen pystyvää ketjua. Jo kahdenkin saavuttaminen olisi plussaa. Tony Salmelaisen panos Ilveksessä on ollut vahva, silä tupsukorvat eivät ole hävinneet kertaakaan Salmelaisen kiitäessä meidän riveissä. Tällä hetkellä on erittäin epävarmaa, pystyykö Salmelainen pelaamaan torstaina. Angiina ja kuume ovat vaivanneet miestä alkuviikosta, mutta nyt näyttää jo paremmalta. Ehtiikö mies pelikuntoon torstaiksi, on arvoitus.

Sarjasijoituksestaan huolimatta Ässät on suosikki kotonaan. Ilves tarvitsee kuumeisesti lisää pisteitä, vaikka takaa-ajajien uhka ei olekaan välitön. Useammat joukkueet saattavat kuitenkin nousta kevättä kohti ja täten jokainen pinna vaakakupissa painaa maaliskuun lopussa todella paljon.

Mika Tommila