HIFK - ILVES ENNAKKO Kissapedot iskevät yhteen Helsingissä

Tiistaina Ilveksellä on ohjelmassa kutkuttavan tärkeä matsi, kun Ilves matkaa Helsingin perinteisempään halliin kohdatakseen HIFK:n. Runkosarjaa on toki jäljellä vielä 18 ottelun verran, mutta jälleen on edessä merkityksellinen vääntö. HIFK hamuaa sarjassa ylemmäs, eikä sillä ole varaa pistemenetyksiin. Muutoin kolmikko Jokerit, TPS ja Tappara saattavat karata haarukasta. Ilves puolestaan kurkottaa myös ylemmäs haavenaan kotietu pudotuspeleihin. HIFK on neljäntenä viisi pinnaa edellä, joten eroa pitäisi pystyä kutistamaan.

HIFK - Ilves 23.01.2001 Kautta aikojen vs HIFK 158 61 21 76 596 - 603 Kausi 00-01 vs HIFK 2 0 1 1 05 - 06 Kuntopuntari: HIFK: 3-1-1 15-14 Ilves: 3-1-1 22-17 HIFK, 1 tappio Ilves, 1 voitto Parhaat pistemiehet kaudella 00-01: Jaroslav Bednar, HIFK 24+18=42 Raimo Helminen, Ilves 8+27=35 Vesa Viitakoski, Ilves 15+15=30 Mika Nieminen, HIFK 8+21=29 Parhaat pistemiehet keskinäisissä 00-01: Jaroslav Bednar, HIFK 2+1=3 Raimo Helminen, Ilves 0+3=3 Lasse Pirjetä, HIFK 2+0=2 Toni Dahlman, Ilves 1+1=2 Mika Nieminen, HIFK 0+2=2 Martin Stepanek, HIFK 0+2=2 Vesa Viitakoski, Ilves 1+0=1 Marek Zidlicky, HIFK 1+0=1 Jari Kauppila, HIFK 1+0=1 Mika Kortelainen, HIFK 1+0=1 Matt Smith, Ilves 1+0=1 Jani Nikko, Ilves 1+0=1 Ilveksestä pisteputkessa: Miettinen, 5 peliä Smith, 1 peli Hautamaa, 1 peli Peltonen, 1 peli Salmelainen, 1 peli Sammalkangas, 1 peli Koskela, 1 peli Majesky, 1 peli Lähestyviä rajapyykkejä: Hautamaa 297 liigamatsi Viitakoski 295 pistettä liigassa Ilvekseltä poissa kokoonpanosta: Kuchyna, polvi (loppukausi) Tukio, nilkka/armeija (viikko) Ilveksen yleisökeskiarvo: (tavoite 5000/peli) Keskiarvo 4953 Kokonaismäärä 94117 Tavoitetta jäljessä 883 katsojaa

HIFK lukeutu jo kauden alkaessa liigan suurimpiin suosikkeihin, eikä tuota ole syytä tarkistaa nytkään, kun liigan viimeinen kolmannes on pyörähtänyt liikkeelle. Päinvastoin HIFK on vahvistanut rivejään ja varsinkin sen hyökkäyskaluston pitäisi olla ylivertainen muihin verrattuna. Lauantaina Jyväskylässä HIFK:n nelosketju oli vaatimattomasti Caloun-Kauppila-Nieminen eli luokkaa löytyy.

Jan Calounin liityttyä HIFK:hon ei joukkue kuitenkaan ole kulkenut voitosta voittoon, vaan pikemminkin takkuilua on ollut yllättävänkin paljon. Tällä ei ole kuitenkaan pienintäkään merkitystä pudotuspeleissä. Rivit notkuvat kokeneita tykkejä, jotka ovat useasti parhaimmillaan, kun panokset kovenevat ja vääntö Kanada-maljasta on kiihkeimmillään. Sarjasijoitus on taannut sen, että käytännössä osa keskittymisestä on voitu siirtää kevään ratkaisupeleihin.

HIFK:n valmentaminen ei välttämättä ole helpoin asia. Materiaali on huima ja ylittää jopa valmentajien märät toiveunet, mutta vaara voi piilläkin siinä, että joukkue vilisee supertähitä ja tähtiä. Suurin osa hyökkääjistä on tottunut runsaaseen peliaikaan ja siihen, että oma nimi on kansan huulilla jatkuvasti. HIFK:ssa parin pelin ontuminen saattaa tietää nopeasti reissua nelosketjuun ja tätä kautta vastuun pienentymiseen. Tällöin jotkut isoherrat saattavat nurista valmentajalle ja mahdollisesti sekoittavat joukkueen sisäistä kemiaa.

Ilveksen joukkue on kasattu pienillä markoilla ja syvää harkintaa käyttäen. Tuskinpa Ilveksen joukkueesta edes moni olisi HIFK:hon mahtunut, mutta kentällä Ilves on esittänyt läpi koko kauden melko hyviä otteita. Tuleva viikko on Ilveksen osalta erittäin vaikea ja tätä kautta myös haasteellinen. Joulun jälkeen Ilves on edennyt vain piste per peli tahtia, mutta ero takana seuraaviin on kuin onkin säilynyt suunnilleen samana. Ilveksen onni on ollut, että sijoista 6-12 on uskomattoman tasainen taistelu ja useimmiten joukkueet ovat pelanneet tuloksiaan ristiin. Nyt tulevalla viikolla Ilves joutuu jälleen totisen mittarin eteen. Viikko sisältää "vierasmatsit" HIFK:ta ja Tapparaa vastaan sekä kotimatsin SaiPaa vastaan. Säilyttääkseen eron takaa-ajajiin, olisi Ilveksen kyettävä kolmeen pisteeseen, mutta ylöspäin pyrkiäkseen olisi pisteitä kartuttava 4-6.

Ilves palkitsi faninsa lauantaina pöllyttäessään Kärpät komeasti lukemin 7-2. Valmennusryhmä oli erityisen ilahtunut siitä, että vihdoinkin vastuuta kannettiin leveämmällä rintamalla. Helmisen ykkösnyrkki rimpuili tautien kanssa, mutta Miettisen ja Hautamaan ketjut olivat pelituulella. Näitä otteita on jo odotettukin, sillä potentiaalia suoritukseen on ollut olemassa. Kärppiä vastaan Ilves pääsi kuitenkin helpolla, eikä Miettisen ja Hautamaan ketjujen todellista iskukykyä vielä mitattu. Helmisen nyrkki on pelannut Ilvekselle huikean pistepotin kääntämällä juuri niukkamaalisia matseja edukseen. Jos Ilveksessä vastuunkanto onnistuu jatkossakin leveällä rintamalla, voi loppukaudestakin kehkeytyä iloinen Ilves-leirissä.

Ilves on kolmannella neljänneksellä kaatanut jo Jokerit ja TPS:n kotonaan. Huomenna Ilves lähtee haastamaan toista kissapetoa tosissaan. Mikä olisikaan komeampi sulka hattuun kuin HIFK:n kaataminen Helsingissä.

Mika Tommila