Ennakko
Tupsukorvat narripakan kimppuun
(13.1.2004) Ilveksen vaikea vieraskiertue päättyy tiistai-iltana Helsingissä, jossa sarjataulukon kolmatta sijaa hallussaan pitävä Jokerit asettuu tupsukorvia vastaan. Molemmilla joukkueilla on alla maaliton tappio. Jokerit hävisi perjantaina Tampereella ponnettoman esityksen jälkeen Tapparalle maalein 0-2 ja Ilves joutui lauantaina nöyrtymään Oulussa peräti 0-6, vaikka hallitsi välillä ottelun kenttätapahtumia suvereenisti. Jokeri-luotsi Hannu Jortikka antoi Tappara-tappion jälkeen joukkueelleen kunnon läksytyksen, joka lienee nostanut narripakan taistelutahdon ja näyttöhalut huippuunsa. Myös Ilves lähtee illan kohtaamiseen varmasti tiukalla asenteella, sillä Oulun nolo selkäsauna halutaan tänään pyyhkiä mielistä kurinalaisella ja tuloksekkaalla esityksellä.
Jokerit iskee vastahyökkäyksiä
Kaikkien Hannu Jortikan valmentamien joukkueiden tapaan nyky-Jokerit perustaa hyökkäyspelinsä nopeisiin vastaiskuihin. Perjantaina Tapparaa vastaan narripakan viisikot eivät pysyneet tarpeeksi tiiviinä, mikä johti siihen, että pelin nopea kääntäminen ei onnistunut toivotulla tavalla. Silti joukkue pääsi useisiin 2-1 –hyökkäyksiin, jotka se kuitenkin järjestelmällisesti tuhri epätarkkoihin syöttöihin ja luokattomiin laukauksiin. Jokerit pyrkii puolustamaan erittäin kurinalaisesti, mutta jättää silti usein viisikon toisen laitahyökkääjän melko ylös kyttäämään nopeata avausta ja siitä mahdollisesti aukeavaa tilaisuutta ylivoimahyökkäykseen. Ilveksen onkin syytä pelata keskialue tarkasti. Erityisesti on huolehdittava siitä, että omalla siniviivalla on hyökkäystä vastaanottamassa vähintään yhtä paljon miehiä kuin Jokereilla on hyökkäyksensä ensimmäisessä aallossa.
Narripakan viisikkoihin jäi perjantain ottelussa ammottavia reikiä, sillä joukkueen karvaussysteemi vaatii toteuttajiltaan erityisen kovaa liikettä ja saumatonta yhteistyötä. Mikäli hyökkäysketjun ja pakkiparin välinen yhteistyö ei toimi, jää puolustajien eteen tyhjää tilaa, joka mahdollistaa vastustajan nopeat pistohyökkäykset pitkillä avaussyötöillä. Tappara-Jokerit –ottelussa tätä tilaa löytyi etenkin keskikaistalta. Omaa hyökkäystä käynnistäessään narripakka tuntuu olevan varsin haavoittuvainen kovan karvauspaineen alla. Ainakin kirvesrintoja vastaan Jokeri-pakit sortuivat useisiin kiekonmenetyksiin ja hätäpurkuihin vastustajan isokokoisten laiturien rynniessä kimppuun. Tässä onkin Ilveksen valmennusjohdolle pähkinä purtavaksi: pyritäänkö tukkimaan keskialue vai uskalletaanko vieraskentälläkin karvata rohkeasti ylhäältä kiekonriistojen toivossa?
Ilves etsii suoraviivaisuutta
Ilveksen hyökkääjistö kuuluu SM-liigan isokokoisimpiin ja fyysisimpiin kalustoihin. Etenkin laituriosasto on Erkki Rajamäen ja Shayne Toporowskin johdolla täynnä toinen toistaan järkälemäisempiä kulmakaivajia ja maalinedusjyriä. Lauantaina joukkueen kokoonpanossa oli peräti kuusi yli 185-senttistä laitahyökkääjää. Fyysisen voiman tulisikin näkyä joukkueen hyökkäyspelissä entistä suoraviivaisempana pyrkimyksenä kohti vastustajan maalia, sillä kaukalon kulmista ei osumia tehdä. Ilveksen kiekollinen pelaaminenhan on koko kauden ajan ollut laadukasta ja usein näyttävääkin, mutta suoraviivaisuus on puuttunut, mikä on varsinkin kärkijoukkueita vastaan pelattaessa näkynyt tylysti tulostaululla. Maalinedustan herruuden ottamisen Jokerien melko pienikokoiselta pakkikalustolta ei pitäisi olla ylivoimainen haaste tiistaina.
Keskinäisten otteluiden voitot 1-1
Joukkueet kohtasivat toisensa Helsingissä edellisen kerran lokakuussa, jolloin isännät korjasivat jännittävien vaiheiden jälkeen pisteet niukasti maalein 2-1. Raimo Helminen vei ylivoimalla Ilveksen johtoon kahdeksan peliminuutin jälkeen, mutta täysin vapaaksi takakulmalle unohdettu Marko Jantunen kuittasi nopeasti Erkki Rajamäen istuessa koukkausjäähyään. Toisen erän lopussa Thomas Sjögren pääsi turhan helposti ohjaamaan Jokerit johtoon. Ilveksen hurja kolmannen erän kiri ei tuottanut tulosta, mutta Tampereella tupsukorvat saivat makean revanssin 3-0 –voitolla joulukuun alussa. Vesa Viitakoski iski ottelun avausmaalin 14 peliminuutin jälkeen, ja Rajamäki tuplasi Ilveksen johdon ylivoimalla kolme minuuttia myöhemmin. Timo Peltomaan kauden ensimmäinen ja toistaiseksi ainoa osuma vei pelin puolivälissä kotijoukkueen 3-0 –johtoon, joka kesti loppuun asti. Tuomas Nissiselle merkittiin nollapelissä vain 19 torjuntaa.
Seuraa heitä!
Glen Metropolit, Jokerit. SM-liigan sentterieliittiin kuuluva torontolainen on erittäin taitava pelinjohtaja, joka pystyy henkilökohtaisella osaamisellaan ratkaisemaan pelejä, mutta vaeltelee silloin tällöin varjojen mailla eikä huonon päivän sattuessa erotu kentältä mitenkään. Metropolit on kokenut pelaaja, joka on pitkään pelannut farmisarjoissa tehokkaasti, mutta ei ole koskaan onnistunut vakiinnuttamaan itselleen paikkaa NHL:ssä. Suomesta uutta nostetta uralleen hakeva kanadalainen tähtää yhä maailman ykkössarjaan, ja Jokerien johtaminen mestaruuteen olisikin oiva työnäyte rapakon takaisille kiekkojohtajille. Metropolitin yhteistyö juonikkaan Marko Jantusen kanssa on välillä silmiä hivelevän kaunista kiekkotaidetta.
Raimo Helminen, Ilves. Maestrolla on kohta mittarissa tasan neljäkymppiä, mutta mies on edelleen Ilveksen pelin sielu ja tekee huikealla taidollaan sekä tinkimättömällä työmoraalillaan itsensä korvaamattomaksi. Monivuotisen aisaparinsa Vesa Viitakosken kanssa Raipe muodostaa yhden liigan vaarallisimmista ja tehokkaimmista tutkapareista, jota pippurinen Toni Dahlman täydentää ehtymättömällä energiallaan. Oulussa Maestro pyöritti Ilveksen hyökkäyspeliä tutun juonikkaasti, mutta lataus purkautui raipemaisen kiivaalla tavalla maalipaikan toisensa jälkeen valuttua hukkaan. Jokereita vastaan kaukaloon luistelee entisestään sisuuntunut ja keskittynyt Helminen, jonka pysäyttäminen saattaa osoittautua isännille ylivoimaiseksi tehtäväksi.
Mikko Rainio
^^ Ylös
|
|
|
