Ennakko

Huippujännäri paikallisittain

Lauantaina tamperelaisia kiekkofaneja hemmotellaan huippujännittävällä paikalliskamppailulla, kun sarjassa peräkkäisillä sijoilla olevat Ilves ja Tappara iskevät yhteen kuudennen kerran tällä kaudella. Panoksena ottelussa on kiekkokaupungin herruuden lisäksi sarjataulukon viides sija, joka on toistaiseksi kirvesrintojen hallussa. Ilves lähtee kahinaan kuitenkin herkullisista asemista, sillä se on pelannut yhden ottelun naapuriaan vähemmän, eikä kiistakumppanien välillä ole eroa kuin vaivainen piste.

Hakametsän voi hyvällä syyllä odottaa sykkivän lauantaina pitkästä aikaa kunnon kiekkohuumaa, sillä nyt SM-liigassa eletään kauden ensimmäisiä ratkaisuviikkoja. Tähän aikaan vuodesta kovakuntoisimmat joukkueet alkavat tehdä pesäeroa heikommilla eväillä mukana sinnitteleviin, ja nälkäisimmät takaa-ajajat pistävät kaikkensa peliin tavoittaakseen edellään olevia. Lauantaina käynnistyvä toinen välisarja onkin tamperelaisjoukkueille erittäin tärkeä, sillä sen aikana ne kohtaavat toisensa kahdesti puolentoista viikon sisään, minkä lisäksi molemmilla on peli iskuetäisyydellä vaanivaa HPK:ta vastaan. Kolme tappiota merkitsisi auttamatta päävastustajien karkaamista ja omaa tippumista tuskaisaan vääntöön alemman keskikastin joukkueiden kanssa.

Ilveksen maalihanat tukossa?

Varsin mukavaan tahtiin koko kauden ajan osumia iskeneelle Ilvekselle on muodostumassa maalinteko-ongelma juuri nyt, kun tehoja kaivattaisiin kipeästi. Viikko sitten tupsukorvat jäivät Oulussa nollille, eikä Jokereitakaan vastaan osuttu tiistaina kuin kerran, vaikka molemmissa otteluissa paikkoja oli ainakin viiteen maaliin. Heikko osumatarkkuus vaivasi myös torstain JYP-kotipelissä, mutta viime hetken tasoitus ja riemukas jatkoaikavoitto saattoivat karistaa kipsiä Ilves-hyökkääjien ranteilta.

Varmaa on, että välisarjan aikana jokainen vastustaja lähtee kamppailuihin tiukan puolustuspelin kautta, joten jyvän löytyminen olisi äärimmäisen tärkeätä. On sanomattakin selvää, että myös viisikkopuolustuksen ja maalivahtipelin on oltava huippukunnossa, jotta pistetili karttuisi toivotusti. Torstaina Ilveksen valmennusjohto haki hyökkäyspeliin lisää tehoja ketjumuutoksilla. Toni Dahlman sai luovuttaa paikkansa ykkösketjussa kanadalaiskaappi Shayne Toporowskille, ja pitkään kakkosvitjaa johtanut Mikko Suvanto sai väistyä peli-intoa uhkuneen Ville Leinon tieltä. Nähtäväksi jää, jatketaanko lauantaina uusitussa kokoonpanossa vai luotetaanko tärkeässä kamppailussa tuttuihin koostumuksiin.

Tapparan voittoputki poikki Porissa

Joulutauon jälkeisen tahmeutensa komealla kolmen voiton sarjalla uudeksi nousuksi kääntäneen Tapparan voittoputki katkesi torstaina Porissa. Kirvesrinnat esittivät upean nousun 0-3 –tappioasemasta tasoihin, mutta joutuivat tyytymään lohdutuspisteeseen Jarkko Gladin iskettyä Ässille jatkoaikavoiton. Kirvesrintojen viimeaikaiset esitykset ovat olleet tuloksellisesti erinomaisia, mutta on syytä muistaa, että vastassa ei näissä peleissä ole haluttomia Jokereita lukuun ottamatta ollut liigan kärkikastin joukkueita. Toki Pelicansilta ja SaiPalta saalistetut pinnat ovat samanarvoisia kuin kaikki muutkin, mutta vasta lauantaina Tapparan nykyvire punnitaan toden teolla.

Kirvesrintojen vastuuvalmentaja Mika Saarisella on koko kauden ajan ollut ongelmia toimivien koostumusten löytämisessä, ja playoffien pikku hiljaa lähestyessä joukkueen fanit toivovatkin peluutuksen asettuvan tasapainoiseen kuosiin mahdollisimman pian. Erityisesti Tappara-yleisöä ovat ihmetyttäneet ylivoimakoostumukset, joissa lähinnä puolustuksellisista avuistaan tunnetut Juha Gustafsson ja Miska Kangasniemi keräävät säännöllistä vastuuta siniviivalla. Liekö pääsyy sitten erikoiselta tuntuvissa peluutusratkaisuissa vai muissa seikoissa, mutta kirvesrintojen ylivoimapeli on tällä kaudella ollut selvästi tehottominta koko liigassa. Vastaavasti alivoima on toiminut suorastaan loistavasti.

Voitot 3-2 Tapparalle

Kauden aikaisemmista paikallispeleistä Tappara on voittanut kolme ja Ilves kaksi. Liigasesonki avattiin keskinäisellä kohtaamisella, jonka Tappara vei nimiinsä maalein 3-1. Cory Murphy vei Ilveksen johtoon, mutta kokeneet Petri Varis, Janne Ojanen ja Alexander Barkov iskivät voiton kirvesrinnoille. Ilveksen isännöintivuorolla lokakuun puolivälissä pisteet jäivät tupsukorville, joiden sankarina toimi kaksi osumaa tykittänyt Teemu Jääskeläinen. Muut Ilves-maalit viimeistelivät Ville Koistinen sekä Radim Kucharczyk, ja kirvesrinnoista osuivat Pekka Saravo sekä Janne Ojanen.

Lokakuun lopussa oli taas Tapparan vuoro isännöidä ja korjata helpohko 5-2-voitto. Erkki Rajamäen avausmaalin jälkeen Sami Venäläinen, Marko Ojanen, Stefan Öhman ja Johannes Alanen veivät kirvesrinnat karkumatkalle, jota Mikko Suvanto onnistui vielä kaventamaan ennen kuin Arto Kuki iski loppunumerot tyhjään rysään. Kauden ensimmäinen vierasvoitto paikallispelissä nähtiin marraskuun puolivälissä, jolloin Tappara kuritti tehotonta Ilvestä luvuin 3-0 Marko Mäkisen, Kimmo Koskenkorvan ja Stefan Öhmanin osumilla. Joulutauon jälkeen Ilves kuittasi kotitappionsa ottamalla Tapparan isännöidessä riemukkaan 4-3 –jatkoaikavoiton Vesa Viitakosken maalilla. Jännittävässä ottelussa edettiin siihen asti tasatahtia Stefan Öhmanin (kahdesti) ja Sami Venäläisen mitätöityä Cory Murphyn, Kaspars Astashenkon ja Viitakosken johtomaalit.

Seuraa heitä!

Ville Leino, Ilves. Loukkaantumisestaan toivuttuaan pitkään varjojen mailla surffaillut ”Eikka” on taas piristymään päin. Erittäin taitava nuori sentteri teki itse Ilveksen ainokaisen Helsingissä ja syötti tuikitärkeän tasoitusosuman torstaina JYPiä vastaan. Savonlinnasta lähtöisin oleva Leino palkittiinkin yritteliäisyydestään nostamalla hänet kakkosketjuun kesken torstain kamppailun. Eikalla on kaikki fyysiset ja tekniset edellytykset huippuluokan liigasentteriksi. Seuraavat askeleet ovat korkean pelitason vakiinnuttaminen ja huippu-urheilijalta vaadittavan kokopäiväisen ammattimaisuuden oppiminen.

Mike Stapleton, Tappara. Kirvesrintojen tehottoman ylivoimapelin piristäjäksi hankittu kokenut sentteri istutettiin heti ykkösvitjaan Janne Ojasen ja Petri Variksen rinnalle. Stapleton pelaa ”pappaketjussa” vasemman laitahyökkääjän paikkaa, jossa rightin puolelta tulisesti lähtevä laukaus pääsee oikeuksiinsa. Lähes 700 NHL-peliä tahkonnut Stapleton tuo varmasti voimaa Tapparan erikoistilannepelaamiseen – ylivoimalle, alivoimalle sekä aloituksiin – ja uutta sykettä pukukoppiin, jossa ei koskaan ole liian montaa itseltään ja muilta paljon vaativaa voittajatyyppiä.

^^ Ylös