Ennakko

Lisääkö Ilves Bluesin tuskaa?

Hakametsässä mitellään tänään mielenkiintoinen SM-liigakamppailu, kun vaihtelevia otteita sarjassa esittänyt Ilves saa vieraakseen nimivahvan, mutta pahasti rämpineen Espoon Bluesin. Tupsukorville illan ottelu kuuluu sarjaan "pakkovoitot", mutta espoolaisjoukkuetta ei pidä aliarvioida, sillä sinipaitojen materiaali on täynnä potentiaalisia ratkaisijoita. Ilves on maaottelutauon jälkeen heittelehtinyt pelillisessä vuoristoradassa. Joukkueen esityksiin kaivataankin rutkasti lisää tasaisuutta, jotta se voisi nousta pysyvästi sarjan ylempään keskikastiin mittelemään suorasta playoff-paikasta. Bluesin tuska taas ei ota hellittääkseen, sillä kelvollisista peliesityksistä huolimatta niukat tappiot seuraavat toinen toistaan.

Caloun, Kohn, Elomo, Tuomainen, ...

Bluesin hyökkäyskalusto on paperilla erittäin vahva. Ihmetellä täytyykin sitä, että joukkue on onnistunut tekemään vain 50 maalia. Yli kolmasosa espoolaisten osumista on syntynyt ylivoimalla, ja 18 ylivoimamaalia onkin kolmanneksi paras saldo koko liigassa. Tehottomuusongelma vaivaa Bluesia siis etupäässä tasaviisikoin pelattaessa, jolloin joukkue ei ole löytänyt toimivia hyökkäyskuvioita ja tarvittavaa suoraviivaisuutta pelaamiseensa. Joukkueen ykköstähti, sarjan taitavimpiin pelaajiin kuuluva Jan Caloun, on kerännyt tyydyttävän pistesaaliin, mutta Teemu Elomolta, Ladislav Kohnilta ja Marko Tuomaiselta odotetaan nähtyä tehokkaampaa peliä. Myös viime kaudella hienosti onnistuneet Markku Hurme ja Kari Kalto ovat tarponeet syvällä tehottomuuden suossa.

Puolustuksessa Bluesilla on enemmän onnistujia. Sebastian Sulku ja Arto Laatikainen ovat molemmat keränneet mukavat 11 tehopinnaa, ja isokokoinen kanadalaispakki Rod Sarich on siivonnut maalinedustaa erittäin tehokkaasti. Kärpistäkin tuttu Drew Bannister on ehtinyt pelata yhden ottelun, ja hänen odotetaan vahvistavan sinipaitojen alakertaa entisestään. Lupaava Tero Määttä pelaa fyysisellä otteella ja on tällä kaudella onnistunut vihdoin vakiinnuttamaan paikkansa joukkueen luottopuolustajien joukossa. Viisikkopuolustuksessa Bluesilla on kuitenkin ollut ongelmia, sillä maalivahdit Jere Myllyniemi ja Sami Heinonen joutuvat lähes joka ottelussa torjumaan tukuittain parhaasta maalintekosektorista lähteviä laukauksia.

Napatakseen tänään kaksi tärkeätä sarjapistettä Ilveksen on onnistuttava pitämään Bluesin nimekkäät hyökkääjät kurissa. Turhien jäähyjen välttäminen korostuu tehokkaasti ylivoimansa hyödyntävää joukkuetta vastaan. Sunnuntain Tappara-pelissä Ilves-pakit jäivät hieromaan kiekkoa puolustusalueelle, jolloin vastustajan karvaajat pääsivät helposti häiritsemään avauspeliä ja hyökkäysten rakentelua. Samanlaista flegmaattisuutta ei tule esiintyä tänään, vaan pelivälinettä on toimitettava nopeasti eteenpäin ja vastaiskut käynnistettävä terävästi. Hyökkäysalueella kiekollinen hallinta on pystyttävä hyödyntämään useina kunnollisina maalipaikkoina, ja tähän vaaditaan sunnuntaina nähtyä parempaa asennetta ja suoraviivaisuutta.

Edellisestä kohtaamisesta tuliaisina taisteluvoitto

Ilves ja Blues iskivät edellisen kerran yhteen syyskuussa Espoossa, jossa Jan Caloun vei kotijoukkueen johtoon, kun ottelua oli käyty hieman vajaat kymmenen minuuttia. Ilves ei tshekkitaiturin osumasta hätkähtänyt, vaan tasoitti pelin Radim Kucharczykin kauden ensimmäisellä maalilla avauserän lopussa. Toisessa erässä Jukka Laamanen siirsi tupsukorvat johtoon pelin kolmannella ylivoimaosumalla. Marko Tuomainen toi päätöserässä Bluesin vielä tasoihin Cory Murphyn istuessa jäähypenkillä, mutta lopulta Ilves korjasi täyden pistepotin Vesa Viitakosken voittomaalilla, johon upean esityön tekivät Ville Leino ja Raimo Helminen. Juha Pitkämäki torjui ottelussa 29 laukausta ja kuului tupsukorvien parhaimmistoon yhdessä Helmisen, Viitakosken, Murphyn ja Jesse Niinimäen kanssa.

Seuraa heitä!

Ville Koistinen, Ilves. Nuoren puolustajan vastuukuorma kasvaa Martin Hlavackan parannellessa selkävaivojaan katsomon puolella. Ville on kasvanut tällä kaudella joukkueen luottopelaajien joukkoon pystyttyään karsimaan pois suurimman osan aikaisemmilta kausilta tutuista henkilökohtaisista virheistään. Koistinen on kahdeksalla pisteellään Ilveksen toiseksi tehokkain puolustaja ja kuudella plussallaan joukkueen paras pakki plusmiinustilastossa. Ilveksen pitää tänään pystyä nopeampaan ja tarkempaan avauspeliin kuin sunnuntaina nähtiin, ja Villelle lankeaa suuri rooli hyökkäysten käynnistäjänä.

Jan Caloun, Blues. Kiekkotaikuri on vaarallinen aina pelivälineen lapaansa saadessaan. Caloun pystyy yhdellä kosketuksella muuttamaan pelin rytmin, kääntämään pelin suunnan ja luomaan itselleen tai ketjukaverilleen maalintekopaikan. Ilveksessä ei juuri ole vahvoja, varmaan oman pään pelaamiseen erikoistuneita puolustajia, joten hyvä ja oikea-aikainen liike nousee avainasemaan tshekkitähden pysäyttämisessä. Caloun turhautuu helposti, jos ei saa pitää kiekkoa tarpeeksi, joten helpoin tapa miehen eliminoimiseksi on pitää hänet irti pelivälineestä. Sopiva määrä ilkeyttäkin on varsin käyttökelpoinen ase Bluesin ykköshyökkääjää vastaan pelattaessa.

Mielenkiintoisia tilastoja

Eniten plussalla

Ilves:
Raimo Helminen 16 -6 = +10
Vesa Viitakoski 15 -6 = +9
Ville Koistinen 13 -7 = +6
Martin Hlavacka 13 -10 = +3

Blues:
Rod Sarich 11 -5 = +6
Tero Määttä 11 -6 = +5
Lauri Tukonen 4 -1 = +3
Bruce Gardiner 7 -4 = +3
Markku Hurme 12 -9 = +3

Eniten miinuksella

Ilves:
Henri Laurila 10 -18 = -8
Ville Leino 12 -16 = -4
Ville Snellman 11 -15 = -4
Radim Kucharczyk 9 -12 = -3
Marko Luomala 8 -11 = -3

Blues:
Antti Pihlström 2 -8 = -6
Kari Kalto 7 -11 = -4
Sebastian Sulku 9 -12 = -3
Niko Nieminen 5 -7 = -2
Tommi Pelkonen 4 -6 = -2

Mikko Rainio

^^ Ylös