Ennakko
Perjantai-illan huumaa Äijänsuolla
(28.11.2003) Kolme viimeisintä otteluaan voittanut ja viidestä edellisestä pelistään komeat kahdeksan pistettä kerännyt Ilves kohtaa tänään Äijänsuo Arenalla Jukka Rautakorven valmentaman Rauman Lukon. Myös illan kotijoukkue on viime aikoina uhkunut nousukuntoa, ja valmentajanvaihdos onkin selvästi piristänyt kettupaitojen peliä. Ottelun lähtökohdat ovat mielenkiintoiset: molemmilla on alla komea kotivoitto viime viikonlopulta, jonka jälkeen kumpikin joukkue on saanut valmistautua rauhassa illan kohtaamiseen. Ilvekselle muutamaa päivää pitempien taukojen jälkeiset ottelut ovat tällä kaudella olleet vaikeita. Valmennusjohto onkin nyt pyrkinyt pitämään erityisen tarkasti huolen siitä, että tupsukorvat ovat henkisesti ja fyysisesti valmiita taistelemaan sarjapisteistä heti kiekon tipahtaessa jäähän.
Toimivia ketjuja valmiina ja haussa
Sekä Ilveksellä että Lukolla on laajahko pelaajamateriaali, jossa on laatua vähintään playoff-paikkaan riittävä määrä. Ilveksen hyökkäyskaluston terävimpänä syömähampaana on viime aikoina toiminut Raimo Helmisen johtama ykkösketju, jossa etenkin Toni Dahlman on intoutunut huimaan vireeseen. Roppakaupalla tehopinnoja viime peleissä kahmineen Dallan voidaankin hyvällä omallatunnolla sanoa kuuluvan SM-liigan tämän hetken parhaisiin hyökkääjiin. Maestro Helmisen monivuotinen aisapari Vesa Viitakoskikin on osoittanut merkkejä edelliskausilta tutun maalivainunsa löytämisestä, joten Ilveksen ykkösnyrkki keränneekin kettupaidoilta erityishuomiota tiukan häirintä- ja vartiointipelin merkeissä.
Lukon mielenkiintoisin hyökkäysvitja on Quinn Hancockin johtama kanadalaisyhdistelmä, jossa laidoilla viilettävät Jeff Ulmer ja Joe Murphy. Ketjun peli ei välttämättä ole silmiä hivelevän taidokasta ja näyttävää, mutta tehokasta se on viime otteluissa ollut. Lukon ulkomaalaisvahvistukset eivät ole mitään supertähtiä, joiden nimet houkuttelisivat kansaa sankoin joukoin katsomoon, vaan ennen kaikkea tunnollisia ja ahkeria joukkuepelaajia, jotka auttavat kettupaitoja monella eri osa-alueella. Kanadalaiskolmikon lisäksi Ilveksen puolustajille päänvaivaa aiheuttaa Markku Tähtisen johtama ketju, jossa etenkin rämäpäinen Sami Torkki on syttynyt uuteen eloon Rautakorven alaisuudessa.
Ilveksen kannattajien mielenkiinto kohdistuu tänään myös siihen, mihin ketjuun vastuuvalmentaja Vaclav Sykora sijoittaa sairastuvalta palanneen Ville Snellmanin. Taitava ja vikkelä Snebu aloitti HPK:ta vastaan ylimääräisenä hyökkääjänä, mutta siirtyi ottelun edetessä kakkosvitjaan Ville Leinon ja Erkki Rajamäen rinnalle. Se paikka vaikuttaa Villen todennäköiseltä pelipaikalta myös tänään, mikä tarkoittaa sitä, että hienosti taistellut konkari Timo Peltomaa siirtynee kolmoseen Marek Vorelin oikealle laidalle. Mahdollista on myös se, että Tinke asettuu nelosketjuun Mikko Suvannon viereen, ja Radim Kucharczyk palaa Vorelin ketjuun. Snellmanin tervehdyttyä Ilveksen valmennusjohdolla onkin mukavasti paloja sijoiteltavaksi ketjupalapeliin ja paljon erilaisia mahdollisuuksia toimivien kokoonpanojen hakemiseen.
Ilves avasi Lukon helposti Hakametsässä
Joukkueiden edellinen keskinäinen ottelu pelattiin Hakametsässä syyskuun lopussa. Tuon kohtaamisen Ilves vei helpohkosti nimiinsä loppulukemin 4-1. Avauserässä tupsukorvat jyräsivät kettupaitojen yli, eikä ottelun voittajasta ollut tämän jälkeen epäselvyyttä. Erkki Rajamäki ja Ville Snellman avasivat kauden maalisaldonsa, minkä lisäksi Ilves pääsi kokeilemaan Lukko-veskari Antti Jokelan refleksejä peräti 16 kertaa ensimmäisen 20-minuuttisen aikana. Ilveksen maalilla pelannut Juha Pitkämäki selvisi neljällä torjunnalla. Jatkossa ottelu tasaantui, mutta tupsukorvat korjasivat kaksi pistettä melko vaivattomasti. Ilveksen muut maalarit olivat Mikko Suvanto ja Jesse Niinimäki. Raumalaisista osui Sami Torkki.
Seuraa heitä!
Jukka Rautakorpi, Lukko. Viime kevään mestarivalmentaja ei kauaa viihtynyt "oikeissa töissä", vaan veri veti takaisin kaukalon laidalle. Rautakorpi on lyhyessä ajassa saanut Lukon peliin huomattavasti lisää ryhtiä, vaikka pelitavan opetteleminen onkin aina melko hidas prosessi. Aiemmasta poiketen Lukko pelaa nyt kontrolloidusti ja järkevästi omiin vahvuuksiinsa luottaen, mikä onkin paras tapa tehdä tulosta ammattilaisurheilussa. Ismo Lehkosen johdolla raumalaiset pelasivat aktiivista, viihdyttävää ja optimistista kiekkoa, mutta se tyyli ei välttämättä sopinut kovin hyvin joukkueen pelaajamateriaalille. Illan ottelun mielenkiintoa lisää se, että Rautakorvella on paljon kokemusta Ilveksen voittamisesta ja Ilveksellä vastaavasti katkeria kokemuksia Rautakorven valmentamalle joukkueelle häviämisestä.
Vaclav Sykora, Ilves. Ilveksen hämmästyttävän nopeasti pelillisestä, fyysisestä ja henkisestä suosta nostanut tshekkivelho palaa ensimmäistä kertaa vanhaan kotihalliinsa vierasjoukkueen valmentajana. Sykoralla on Rauman-ajoiltaan paljon hienoja, mutta myös kipeitä muistoja. Sykoran valmentaessa Lukkoa seura panosti todella rajusti menestykseen, ja tshekkikoutsi saikin kalliin joukkueen pelaamaan näyttävää ja tuloksekasta jääkiekkoa. Himoittu Suomen mestaruus jäi kuitenkin puuttumaan, ja Sykoran valmennuspesti katkesi miehen omasta pyynnöstä kesken kauden 95-96. Äijänsuon perjantai-illan pauhussa Ilveksen valmennusjohdolta vaaditaan nopeata reagointia pelitapahtumiin. Joukkue on pystyttävä pitämään rauhallisena ja keskittyneenä kotiyleisön tehdessä kaikkensa saadakseen vierailijat tuntemaan olonsa epämiellyttäväksi ja tuomarit viheltämään Lukolle suotuisasti.
Mikko Rainio
^^ Ylös
|
|
|
