Ennakko
Panokset kasvavat
(29.1.2004) Ilves pelaa tänään kauden toistaiseksi tärkeimmän ottelunsa Hakametsässä, jonne vieraaksi saapuu sarjataulukon kahdeksatta sijaa hallussaan pitävä Rauman Lukko. Viidentenä olevan Ilveksen ero raumalaisiin on kolme pistettä, ja voittamalla illan kamppailun tupsukorvat pääsisivät mukavalle karkumatkalle liigan tasaisesta keskikastista. Ottelun lähtökohdat suosivat hienoisesti kotijoukkuetta, sillä Ilveksen viettäessä eilen lepopäivää Lukko joutui erittäin koville Tapparan isäntänä.
Tuloksekas tammikuu
Päättymässä oleva vuoden ensimmäinen kuukausi on sujunut Ilveksen kannalta varsin positiivisissa merkeissä. Joukkue on saalistanut tämän vuoden puolella pelaamistaan yhdeksästä ottelusta peräti 14 sarjapistettä. Ilman pisteitä tupsukorvat ovat jääneet tammikuussa vain kerran, hurjassa vireessä olevan Kärppien vieraana Oulussa. Ilveksen peli on kulkenut näyttävästi ja tuloksekkaasti, vaikka sairaslistan pituus on välillä kasvanut huolestuttaviin mittoihin. Pitkäaikaispotilaista Tomi Källarsson saatiin takaisin ruotuun toissapäivän paikallisottelussa, mutta pakkikalusto on edelleen varsin kapea Teemu Jääskeläisen ja Ismo Sirénin parannellessa vammojaan.
Ilves on viime aikoina pystynyt hallitsemaan otteluita erinomaisella liikkeellään, joka lienee joukkueen paras ase myös tänään Lukkoa vastaan. Juuri liikkeessä näkyykin silmiinpistävimmin se suuri muutos, joka joukkueen ilmeessä on tapahtunut viime kauden tuskaisan taaperruksen jälkeen. Vaclav Sykora on virittänyt Ilveksen fyysisesti niin kovaan iskuun, että joukkue ei vauhdissa ja voimassa häviä yhdellekään vastustajalleen. Tilanteisiin ehtiminen ennen vastustajaa ja kaksinkamppailujen voittaminen saavat aikaan sen, että tupsukorvat uskaltavat pelata iloista ja rohkeaa jääkiekkoa – sellaista, jota Ilveksen kannattajat suosikkijoukkueeltaan perinteisesti odottavat.
Kurinalainen kettulauma
Myös Lukko on kovassa nosteessa. Jukka Rautakorven valmennusmetodit ja pelisysteemi alkavat iskostua joukkueen selkäytimiin, ja sen tuloksena kettupaidat ovat vaikea ja vaarallinen vastustaja mille tahansa SM-liigajoukkueelle. Rautakorven Lukon erottaa Ismo Lehkosen valmentamasta Lukosta selkeä pelitapa, jonka turvin joukkue on saanut viisikkopelinsä kuntoon ja puolustuksensa erittäin tiiviiksi. Laadukas materiaali on valjastettu toteuttamaan pelitapaa nöyrästi ja kurinalaisesti, eivätkä raumalaiset enää ryntäile tilanteista ulos yltiöpäisen karvaamisen tai liian suuren taklausinnon takia. Nyky-Lukko on tiivis, kurinalainen ja taktisesti kypsä joukkue, joka puolustaa tarkasti ja malttaa odottaa sopivia tilaisuuksia teräville vastahyökkäyksille.
Lukolla on kolme tasokasta hyökkäysketjua, joista jokainen pystyy iskemään ratkaisevia osumia. Kanadalaisvitja Joe Murphy-Quinn Hancock-Jeff Ulmer pelaa suoraviivaista kiekkoa ja on viime aikoina onnistunut tasaiseen tahtiin maalinteossa. Taitavan Markku Tähtisen johtama ketju, jossa laidoilla luistelevat ärhäkkä Sami Torkki ja vahva Pasi Saarela, saa tehokasta siniviivatukea superkautta pelaavalta Janne Niskalalta. Daniel Tkaczukin johtamassa kolmosvitjassa riittää jalkoja, sillä laituripari Mikko Luovi-Toni Koivisto kuuluu liigan vauhdikkaimpiin parivaljakoihin. Vanhat ketut Erik Hämäläinen ja Toni Porkka sekä uusin hankinta Antti Bruun pitävät huolen siitä, että tasoa ja laajuutta löytyy myös raumalaisjoukkueen takalinjoilta.
Edelliset kohtaamiset kotikomennossa
Ilves ja Lukko ovat kohdanneet toisensa kahdesti tällä kaudella. Syyskuussa Ilves otti Hakametsässä kotivoiton vahvalla esityksellä. Tupsukorvat luistelivat kettupaitojen yli ja hallitsivat ottelua suvereenisti etenkin ensimmäisessä erässä, jossa Lukko-vahti Antti Jokelalle kertyi peräti 16 torjuntaa, kun Juha Pitkämäki joutui venymään kiekon tielle vain 4 kertaa. Avauserän osumista vastasivat Ilveksen Erkki Rajamäki ja Ville Snellman. Toisessa erässä Mikko Suvanto vei Ilveksen 3-0-johtoon, jota Sami Torkki pääsi päätöserässä kaventamaan ylivoimamaalillaan. Jesse Niinimäen yv-osuma sinetöi loppunumeroiksi 4-1.
Raumalla kohdattiin marraskuun lopussa, ja taas nähtiin kotijoukkueelta vahva avauserä. Janne Niskalan ja Mikko Luovin maaleilla Lukko johti ensimmäisellä erätauolla 2-0. Mikko Suvanto kavensi toisessa erässä, mutta Daniel Tkaczuk vei kettupaidat uudelleen kahden maalin karkumatkalle. Henri Laurilan alivoimamaali päätöserän puolivälissä toi tupsukorvat vielä maalin päähän, mutta loppukiri jäi tuloksettomaksi, ja näin Lukko kuittasi voiton maalein 3-2.
Seuraa heitä!
Cory Murphy, Ilves. Kauden syyspuoliskolla uskomattoman pistetilin kerännyt kanadalaispakki ei ole joulun jälkeen päässyt samanlaiseen tehovireeseen. Murphy pelaa edelleen kiekon kanssa yhtä rohkeasti ja osallistuu hyökkäyksiin yhtä hanakasti kuin syyskaudellakin, mutta tehopisteet ovat jääneet viime aikoina vähiin. Miehen laukaukset eivät ole enää lennättäneet kiekkoa maaliverkkoon asti, eivätkä joukkuetoverit ole onnistuneet viimeistelemään osumia Murphyn syötöistä. Kun samaan aikaan muutama paha huolimattomuusvirhe on painanut Coryn plusmiinussaldon pakkasen puolelle, on osa pienikokoisen kanadalaisen maagisuudesta kadonnut. Löytyvätkö tehot tänään Lukon kustannuksella?
Janne Niskala, Lukko. Suorastaan huikeaa kautta pelaava nuori raumalaispakki on viimeistellyt peräti 18 osumaa, joka on puolustajalle todella hurja saldo. Niskala on erittäin taitava ja nopea luistelija, joka tukee mielellään hyökkäyksiä, mutta ei arastele myöskään kulmapeliä ja maalineduskahinoita puolustusalueella. Niskalan paras hyökkäysase on kova ja erittäin tarkka laukaus, jota mies käyttää turhia säästelemättä. Sulavaliikkeisen raumalaisen tykki on erittäin vaarallinen etenkin ylivoimapelissä. Niskalan sopimus Lukon kanssa päättyy tähän kauteen, ja mies onkin yksi liigan sisäisten siirtomarkkinoiden kuumimmista nimistä keväällä. Päättyykö tehopakkien kamppailu tänään Niskalan vai Murphyn voittoon?
Mikko Rainio
^^ Ylös
|
|
|
