Ennakko
Lihooko pistepussi Espoossa?
Sunnuntaina televisiokameroiden edessä TPS:lle niukasti hävinnyt Ilves suuntaa tänään aamuharjoitustensa jälkeen kohti Espoota, jossa tupsukorvia vastaan asettuu viime kierroksilla piristynyt Blues. Ottelun kiinnostavuutta lisää Bluesin riveissä pari kautta sitten maaleja mättäneen Shayne Toporowskin debyytti Ilves-paidassa. Loukkaantumisten runtelema Ilves-hyökkäys kaipaakin vahvistusta, sillä lähiajan otteluohjelma on erittäin haasteellinen, ja pistepussin tulisi lihoa tasaisesti, jotta hyvä asema sarjataulukossa säilyisi.
Kauden syyspuoliskon aikana Ilveksellä oli suuria vaikeuksia valmistautumisessa muutamaa päivää pitempien taukojen jälkeisiin otteluihin. Joulutauolta joukkue palasi kuitenkin melko virkeänä ja pystyi kukistamaan Tapparan jatkoajalla sekä taistelemaan tasapäisesti pisteistä Tepsin vieraana. Lähipäivinä ohjelma on erittäin tiivis, ja nähtäväksi jää, pystyvätkö tupsukorvat vielä parantamaan peliään tiukassa ottelutahdissa. Vaikka joulutauon jälkeiset kaksi peliä olivat varsin kelvollisia esityksiä, tulee joukkueen löytää otteisiinsa vielä rutkasti lisää tasaisuutta ja terävyyttä. Etenkin maalineduspelin olisi parannuttava oleellisesti, ja siinä tryoutilla olevista Toporowskista ja latvialaispakki Kaspars Astashenkosta on varmasti paljon apua.
Alkoiko Bluesin kiri liian myöhään?
Blues on pelannut viime aikoina hyvin. Viimeisistä kuudesta ottelustaan joukkue on hävinnyt ainoastaan yhden, ja senkin Jokereille niukasti maalein 1-2. Tämän kuuden pelin jakson aikana espoolaiset ovat ottaneet maukkaat voitot mm. HPK:sta ja Kärpistä, joten tiukasti saa Ilves tänään tehdä töitä, mikäli aikoo kovakuntoisen isäntänsä kellistää. Bluesin piristymisen ilmentymä on ollut alkukauden yössä vaeltanut Kari Kalto, joka on joukkueen viidessä viime pelissä kerännyt komeat seitsemän tehopistettä. Espoolaisryhmän supertähti Jan Caloun on taas alati vaarallinen, ja kovalla kohulla LänsiAuto Areenalle hankittu Ladislav Kohn on vihdoin osoittanut heräämisen merkkejä.
Sinipaitojen asema sarjataulukossa on kuitenkin varsin tukala, sillä kuuden parhaan joukkoon nouseminen ja playoff-karsinnan välttäminen on surkean alkukauden takia osoittautumassa erittäin vaikeaksi. Kuudentena taulukossa olevalla Tapparalla on viisi pistettä enemmän kuin Bluesilla, vaikka kirvesrinnat ovat pelanneet kaksi peliä espoolaisia vähemmän. Bluesin edellä ovat myös Ilves ja Lukko, jotka nekin himoitsevat suoraa playoff-paikkaa ja taistelevat jokaisessa ottelussaan voitosta kynsin ja hampain. Tämän illan ottelu onkin espoolaisjoukkueelle eräänlainen kohtalon peli, sillä häviö yhdelle päävastustajalle jättäisi sinipaidoille ehkä jo ratkaisevan pitkän takamatkan kirittäväksi.
Edelliset kohtaamiset Ilves-juhlaa
Ilves haki syyskuussa Espoosta kaksi pistettä Vesa Viitakosken upealla viime hetkien osumalla. Komean esityön voittomaaliin tekivät Raimo Helminen ja ratkaisusyötön antanut Ville Leino. Ilveksen muista osumista 3-2 –voitossa vastasivat Radim Kucharczyk ja Jukka Laamanen. Blues-maalareina toimivat Jan Caloun sekä Marko Tuomainen. Marraskuussa tupsukorvat kylvettivät espoolaisia Hakametsässä peräti 7-1. Yksipuolisen ottelun Ilves-sankarit olivat Toni Dahlman (1+3), Raimo Helminen (1+2) ja Cory Murphy (2+0). Kotijoukkueen muut osumat värkkäsivät Erkki Rajamäki, Marko Luomala ja Jukka Laamanen. Bluesin ainokaisen teki Jukka Tiilikainen jo avauserän toisella peliminuutilla.
Seuraa heitä!
Jan Caloun, Blues. Huikea kiekkovirtuoosi, joka tunnetaan mielikuvituksellisen ja yllätyksellisen hyökkäyspelaamisensa lisäksi oikukkaasta luonteestaan ja kaatumisherkkyydestään. Caloun on kiekon kanssa ehkä koko liigan taitavin pelaaja. Hänellä on uskomaton kyky rakentaa itselleen tai ketjukaverilleen maalintekotilanne yhdellä kosketuksella kiekkoon. Caloun pystyy näyttäviin harhautuksiin sekä millintarkkoihin syöttöihin, minkä lisäksi mies osaa pistää itsekin pikkumustan verkkoon paikan saadessaan. Kiekollisen lahjakkuuden vastapainona tshekkitähti on melko laiska puolustamaan ja turhautuu usein helposti, mikäli oma tai joukkueen peli ei kulje toivotulla tavalla. Tunnetusti paras keino tehdä Caloun vaarattomaksi on saada hänen keskittymisensä sekaisin kovilla taklauksilla ja sopivasti ilkeillä otteilla.
Shayne Toporowski, Ilves. Puhelinkopin kokoinen, peloton ja pahatapainen kanukki lienee jokaisen valmentajan toivelistalla joukkuetta kasattaessa. Mikäli kyseessä on kaveri, jolla näiden ominaisuuksien lisäksi on esittää maalintekotaidosta ja mittavasta kokemuksesta todistava meriittilista, on hänellä keväisin ottajia jonoksi asti. Toporowskin kohdalla kaikki nämä ehdot täyttyvät, ja monelle olikin yllätys, että mies päätyi Lahden Pelicansiin, jota ei tunneta rahan voimalla siirtomarkkinoilla mellastavana suurseurana. Lahtelaisyhdistelmän alkukausi meni täysin penkin alle, eikä Toporowski onnistunut omalla panoksellaan johtamaan joukkuetta voittoihin. Onkin mielenkiintoista nähdä, pystyykö mies nousemaan varjojen mailta ratkaisijaksi uudessa ympäristössä.
Mikko Rainio
^^ Ylös
|
|
|
