Joukkueen kuulumiset

Jarmo Jamalainen (vas.) ja Vaclav Sykora

Yleisön suurimman mielenkiinnon kohteena Tampere Cupissa ovat joukkueiden uudet pelaajat ja etenkin ulkomaalaisvahvistukset. Ilveksen vastuuvalmentaja Sykora on vielä varovainen arvioidessaan joukkueen vierastyöläisiä.
- Kaikki neljä ulkomaalaispelaajaamme aloittavat nyt ensimmäisen kautensa Ilveksessä. Helpoin tilanne on Cory Murphylle, joka on pelannut SM-liigassa jo kaksi kautta ja tuntee joukkueet ja niiden tyylit. Kolme tshekkipelaajaamme ovat alkaneet sopeutua uuteen ympäristöön, mutta kaikki on heille uutta, sillä alkava kausi on heille kaikille ensimmäinen ulkomailla. Tampere Cup on koko joukkueellemme, ja etenkin ulkomaalaisillemme, erinomainen tilaisuus testata taitojaan liigan huippujoukkueita vastaan.

Maalitykki Viitakosken mielestä Ilveksen ulkomaalaiset ovat pärjänneet hyvin.
- He ovat kokeneempia pelaajia kuin viime kaudella joukkueessa pelanneet Lubomir Korhon ja Petr Vala, joten uskon, että heidän on helpompi sopeutua tänne, Vesku näkee.

- Ja nyt joukkueessa on tshekkivalmentaja, mikä varmasti tuo kavereille lisää turvallisuuden tunnetta, Jamalainen lisää.

Vesa Viitakoski

Henkilökohtaisia tavoitteitaan ensi kaudelle Vesku ei paljastanut, vaan kuittasi kysymyksen huumorilla.
- Säästellään nyt harjoituspeleissä, niin voi jäädä pari maalia varastoon liigaa varten.

Viimeisimmästä harjoitusottelusta sivussa olleen Jesse Niinimäen kunto kiinnosti paikalla olleita toimittajia.
- Joukkueessamme on parempikuntoisiakin pelaajia. Ketjut elävät vielä jonkin verran, ja meillä on paljon pelaajia, jotka kaikki saavat peliaikaa. Jesse on pelannut kolme peliä, ja JYP-ottelussa hän oli huilivuorossa. Haluamme antaa kaikille pelaajillemme tasavertaiset mahdollisuudet esittää osaamistaan. Odotamme Jesseltä enemmän kuin mitä hän on toistaiseksi esittänyt. Hänellä on kuitenkin vielä tilaisuuksia näyttää, mihin pystyy, Sykora kommentoi.

Ilves on voittanut neljästä pelaamastaan harjoitusottelusta vain yhden. Tanhuvaaran leirin aikana pelattiin tasan Jukurien kanssa ja hävittiin JYPille. Tampere Cupin infotilaisuuden jälkeen Sykora kertoi olevansa kuitenkin tyytyväinen leiriviikon antiin.
- Olemme keskittyneet toistaiseksi lähinnä fyysiseen harjoitteluun. Tanhuvaarassa vedimme rankkaa fyysistä treeniä emmekä valmistautuneet peleihin mitenkään erityisesti. Meillä oli normaalit kovat harjoitukset ennen kumpaakin peliä. Vasta leirin jälkeen olemme alkaneet syventyä pelitapaan, viisikkopeliin, puolustuspelaamiseen ja erikoistilanteisiin. Näitä asioita on tarkoitus hioa Tampere Cupin aikana ja sen jälkeen. Ilahduin siitä, että pelaajat jaksoivat raskaasta harjoittelusta huolimatta luistella hyvin ja pelata aggressiivisesti JYPiä vastaan.

Erkki Rajamäki

Joukkueen terveystilanne on hyvä. Nuori puolustaja Joonas Rönnberg parantelee pientä murtumaa eikä pelaa Tampere Cupissa. Timo Peltomaan niska on vihoitellut, ja hänen pelaamisensa ainakin avausottelussa on epävarmaa. Muutoin joukkue on terve.

Kahden viime vuoden tapaan kauden ensimmäinen paikallispeli otellaan Tampere Cupissa, kun Ilves ja Tappara kohtaavat toisensa perjantaina. Viime vuonna vastaava ottelu veti Hakametsän lehtereille yli 7000 katsojaa. Vaclav Sykora odottaa hallitsevan Suomen mestarin kohtaamista mielenkiinnolla.
- Tämä on meille hieno tilaisuus pelata huippujoukkuetta, hallitsevaa mestaria, vastaan. Ottelu ei ole meille vain tavallinen paikallispeli, vaan hyvä mahdollisuus verrata joukkueemme tasoa Tapparan tasoon.

Ilves-Hockeyn toimitusjohtaja Risto Jalo kommentoi tilaisuudessa myös Jyrki Lumpeen tilannetta.
- Lumme on harjoitellut joukkueemme mukana, ja ensi viikonloppuna hän lähtee Torontoon tarkastamaan, millaista vahinkoa suuri sähkökatkos sai aikaan. Samalla Jyrki varmasti selvittelee mahdollisuuksiaan pelata NHL:ssä ensi kaudella. Lumme aikoo joka tapauksessa jatkaa uraansa, ja jos NHL:stä ei tule houkuttelevia tarjouksia, uskon hänen pelaavan alkavalla kaudella Ilveksessä.

Teksti: Mikko Rainio
Kuvat: Jouni Valkeeniemi

^^ Ylös