Ennakko

Ilves yrittää vauhdittaa Ässien alamäkeä torstaina

Tapparan tiistaina kaatanut Ilves kohtaa torstai-illan kamppailussa Ässät Porissa. Patapaidat taistelevat yhä tiukasti pudotuspelipaikasta, ja yrittävät varmasti tosissaan oikaista neljän ottelun mittaisen tappiosyöksynsä.

Ässät raapi kasaan tammikuussa vaivaiset kuusi pistettä ja on valunut sarjataulukossa tasaisesti alaspäin. Tammikuun lopussa joukkue joutui taipumaan Jypille, Saipalle ja Kärpille. Tiistaina Lukkoa vastaan patapaidat jäivät maaleitta, kuten edellisessä pelissä oululaisia vastaan.

Lukko-pelin jälkeen patapaitojen valmentaja Mika Toivola valitteli omiensa jäähyherkkyyttä. Tilastojenkin valossa Ässät on kerännyt kotijoukkueista eniten jäähyjä. Myös Ilves on kerännyt runsaasti jäähyjä vieraspeleissään, mutta jos tupsukorvat pysyvät poissa jäähyaitiosta, ratkaisua päästäneen Porissa hakemaan ylivoimalla. ”Pahat pojat” Pasi Nielikäinen ja Sami Helenius saattavat kasvattaa joukkueidensa rangaistusminuuttimääriä, jos innostuvat vihjailemaansa keskinäiseen mittelöön.

Ässillä on ollut hieman samanlainen maalivahtitilanne kuin Ilvekselläkin – joukkue on usein seissyt tai kaatunut maalivahtiensa myötä. Saipaa vastaan Scott Langkow ei ollut parhaimmillaan, ja lappeenrantalaiset korjasivat voiton. Kärppiä vastaan taas Tuomas Nissisen loistopelikään ei riittänyt tuomaan Ässille pisteitä. Lukko-tappiossakaan Nissinen ei pystynyt auttamaan joukkuettaan voittoon.

Suurinta tuskaa porilaisille on kuitenkin tuottanut kehno hyökkäyspeli. Joukkueella on ollut selviä vaikeuksia päästä maalintekopaikkoihin, ja laukauksia vastustajan maalia kohti on saatu porilaisten kannalta luvattoman vähän. Jarkko Gladilta toivotaankin Porissa varmasti nopeasti onnistumisia myös hyökkäyspäässä.

Vaikka Ässien hyökkäyskalusto ei ehkä olekaan liigan nimekkäimpiä ja se on ollut ruosteessa viime peleissä, tulivoimaa kuitenkin löytyy. Jason Williams iski tammikuussa yhdeksän osumaa, ja on Pasi Tuomisen jälkeen joukkueensa tehokkain maalintekijä. Myös Marko Kivenmäki ja Teemu Virkkunen ovat koonneet mukavasti pisteitä. Pitkä kuiva kausi saattaa aiheuttaa patapaidoilla ylimääräistä mailanpuristusta, mutta onnistumiset voivat siivittää hyökkääjät uuteen lentoon. Ilves-puolustajien onkin syytä pitää porilaisten ketsuppipullo suljettuna ainakin vielä torstai-illan ajan.

Ilveksen kannalta Tappara-ottelun voitto oli erittäin tärkeä. Joukkueesta löytyi kaivattuja uusia ratkaisijoita ja tiukkaa asennetta, joita tarvitaan myös torstain ottelussa. Maalivahdin sanotaan olevan puoli joukkuetta, mutta sitä on tällä hetkellä myös Hannes Hyvönen. Steve Kariya antoi Hyvösen komeilla parrasvaloissa tiistaina, mutta toivottavasti taskuraketti pistää tuulemaan Ässiä vastaan.

Ilveksen on kuitenkin oltava hereillä täydet 60 minuuttia, jotta pistetili karttuisi Porin vierailulla. Tupsukorvat pysyvät yhä iskuetäisyydellä TPS:sta ja halutusta kuudennesta sijasta, jos pystyvät antamaan porilaisille pataan torstaina.

Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella aiemmin kolmasti. Kahdesti Ilves on voittanut rangaistuslaukauskisan jälkeen, ja kerran patapaidat ottivat voiton varsinaisella peliajalla.

Jani Oksanen

Lähetä sivu kaverillesi

Tulosta tämä sivu

^^ Ylös