|
Ennakko
Kuopioon käy tie
(4.12.2006)
Lauantaina seitsemännen peräkkäisen kotitappion Hämeenlinnan Pallokerholle kärsinyt Ilves avaa joulutaukoa edeltävän kolmen ottelun peliviikkonsa tiistaina Kuopiossa. Sarjajumbona ainakin ennen tiistain kierrosta majailevat kuopiolaiset ovat olleet Ilvekselle tällä kaudella lyömättömiä, ja kahdesta kauden aiemmasta kohtaamisesta Ilves ei ole saanut saaliikseen pisteen pistettä. Mielenkiintoiseksi asian tekee se tilastollinen tosiasia, että kaikilta muilta joukkueilta tupsukorvat ovat kyenneet pisteitä nappaamaan. Tiistaina onkin aika karistaa pienimuotoinen apina selästä ja napata pisteet kalakukkokaupungista.
Asetelmat
Viimeiset kuusi peliään maalierolla 10-28 hävinnyt KalPa on hinautunut viime kauden tapaan sarjan hännille. Joukkueella on toki peli vähemmän pelattuna kuin kaksi pistettä edellä olevilla Ässillä, joten taistelu jumbopaikan välttämisestä käy kuumana. Pekka Virran tultua joukkueen peräsimeen joukkue heräsi hetkeksi, mutta valmentajanvaihdosta seurannut virtapiikki lopahti nopeasti ja talvesta on jälleen tulossa kuopiolaisille pitkä. Ilvekselle KalPa on kuitenkin ollut liian kova vastus, sillä kahdesta kuluvan kauden kohtaamisesta kuopiolaiset ovat saalistaneet täydet kuusi pistettä.
Kuopiolaiset ovat usein pystyneet haastamaan vastustajiaan tasapäisesti, mutta nuori ja kohtuullisen kokematon joukkue tekee liikaa helppoja henkilökohtaisia virheitä. Etenkin kärkipään joukkueet rankaisevat niistä kovalla kädellä ja nuorten pelaajien itseluottamus on kovilla. Helppo vastus vikkelä ja Pekka Virran tulon jälkeen paremmin organisoitu KalPa ei millekään joukkueelle kuitenkaan ole, ja hikisen iltapuhteen Ilveskin saa pisteiden eteen tiistaina urakoida.
Ilves kärsi lauantaina seitsemännen peräkkäisen kotitappionsa, kun HPK haki täyden pistepotin Hakametsästä maalein 1-2. Ilveksen pelaamisessa oli kuitenkin paljon positiivisia asioita, ja Sakke Pietilän johdolla joukkueen peli on ottanut laihahkosta pistesaaliista huolimatta askeleen oikeaan suuntaan. Silmiinpistävin muutos joukkueen pelissä oli kova pyrkimys ja halu lähteä hyökkäyksiin nopeasti. Enää puolustajat eivät siirtele kiekkoa omassa päässä poikittaissyötöin, vaan ensimmäinen syöttö lähtee poikkeuksetta ylöspäin hyökkääjälle. Ennen Pietilän astumista penkin taakse Ilveksen hyökkäykset lähtivät lähes poikkeuksetta keskushyökkääjän haettua kiekon oman maalin takaa. Enää sentteri ei maalin takaa vauhtia hae, vaan kiekko pyritään pelaamaan mahdollisimman nopeasti omasta päästä ylin punaviivan. Pietilän Ilves pelaa huomattavasti nykyaikaisempaa kiekkoa kuin Kari Elorannan Ilves.
Myös ylivoimapelissä oli nähtävissä selkeää parannusta, vaikka tulostaululle asti ei vielä päästykään. Raimo Helmisen peluuttaminen ylivoimalla puolustajana oli Pietilältä hyvä veto, sillä ensimmäistä kertaa tällä kaudella siniviivalla puolustaja pystyi rauhoittamaan tilanteen ja jakamaan kiekon hyökkääjille ilman hätäilyjä. Helmisestä on turha odottaa mitään siniviivan pommikonetta, mutta huomattavan paljon kiekon alueelle sisään vientiä ja ylivoimapeliä kokonaisuutena Maestron pelaaminen pakin paikalla lauantaina auttoi.
Kuumat pelaajat
Viimeisessä kuudessa ottelussa kymmenen maalia tehneestä joukkueesta on melko hankala nimetä liekeissä olevia yksilöitä. Joukkueen pistepörssiä johtava Jani Tuppurainen on ollut koko kuluvaa kautta silmällä pitäen ehdottomasti joukkueen paras pelaaja. Vikkelä hyökkääjä sai palkinnon hyvästä alkukaudestaan maanantaina, kun hänet nimettiin varamieheksi maajoukkueen Venäjän turnaukseen lähtevään joukkueeseen. Lukosta kesken kauden siirtynyt Jarkko Kauvosaari on löytänyt Kuopiossa uuden vaihteen hieman paikallaan polkeneelle uralleen. Uusi paikkakunta, uusi joukkue ja lisääntynyt vastuu etenkin kiekollisessa pelissä on yhdistelmä, joka on toiminut ennenkin. Näin myös Kauvosaaren tapauksessa. Puolustuksen avainhahmo on ykköskentän takana luutiva forssalaiskasvatti Matti Kuusisto. Bluesista ja Jukureista vauhtia uralleen hakenut fyysinen puolustaja pelaa uransa parasta kiekkoa.
Pasi Määttänen on viimeistellyt Ilveksen viimeisistä viidestä maalista peräti neljä. Alkukaudella melko lailla varjojen mailla vaellellut Mätsky on saanut luistimiinsa aivan erilaisen vaihteen, ja pelaaminen näyttää muutenkin paljon iloisemmalta ja rennommalta kuin jokin aika sitten. Pitkänhuiskea Marko Anttila on noussut Sakari Pietilän tulon myötä huomattavasti alkukautta suurempaan rooliin. Määttäsen tavoin vaisun alkukauden jälkeen Marko on pelannut viimeiset pari peliä vahvasti, omia vahvuuksiaan käyttäen. Ahkerasti taklaava ja ulottuvan pelaajana vahvasti karvaava Anttila onkin yksi Ilveksen valttikorteista myös tiistaina pienikokoisia kuopiolaispuolustajia vastaan.
Kuten odottaa saattoi, on Raimo Helminen Sakke Pietilän ehdoton luottopelaaja ja joukkueen selkäranka. Maestro Helminen on jäällä poikkeuksetta kaikissa tärkeissä aloituksissa, alivoimalla ja ylivoimalla sekä erien aluissa ja lopuissa. Pietilä tietää että kokeneeseen ja tuttuun luottopelaajaan voi luottaa, ja se näkyy.
Ennuste
Ilveksellä on alla neljä peräkkäistä vieraskaukalosta haettua voittoa. Kotona peli on yskähdellyt, mutta nöyrällä pelaamisella vieraista on haettu yllättäviäkin pisteitä. Mielenkiintoista on nähdä, millaista vieraskiekkoa Sakari Pietilän Ilves pelaa. Joka tapauksessa Ilveksen materiaali on paria luokkaa kotijoukkuetta parempi, ja lievänä ennakkosuosikkina tupsukorvia voidaan pitää. KalPa on ollut Ilvekselle vaikea vastus, ja tämänkin takia Ilves varmasti janoaa hyvitystä pisteiden muodossa. Jos Ilves pystyy lauantain tapaan kääntämään peliä nopeasti ja ehostunut ylivoima tuottaa tulosta myös tehojen muodossa, tuo Ilves kaikki kolme sarjapistettä mukanaan Tampereelle.
Mika Rosenberg
|
|
5.12.2006
|
|