| EnnakkoIlves haastaa kovakuntoisen narripakan
(07.12.2006) Tiistaina rankkarikisavoiton Kuopiosta hakenut Ilves isännöi torstai-iltana Hakametsässä Helsingin Jokereita, jolla on vyöllään HPK:n ja Kärppien tuoreet päänahat. Ilveksen peli on viime aikoina kulkenut upeasti vieraskaukaloissa, mutta kotona otteita on vaivannut tehottomuus. Katkeaako tupsukorvien synkkä kotiputki kärkikamppailujen voittamisesta lisää itseluottamusta saaneen narripakan kustannuksella?
Asetelmat
Ilves on voittanut viisi viimeisintä vieraspaikkakunnilla pelaamaansa ottelua. Edellisestä voitosta Hakametsässä on puolestaan vierähtänyt jo puolitoista kuukautta. JYP kaatui 21. lokakuuta lukemin 2-1, minkä jälkeen Ilves on hävinnyt kotihallissaan peräti kahdeksasti perätysten. Tuloksellisesti synkkääkin synkempään kotipeliputkeen on mahtunut hyviäkin otteluita, mutta niissäkin joukkueen totaalinen tehottomuus maalintekotilanteissa on karkoittanut sarjapisteet vierailijoiden matkaan.
Sakari Pietilän otettua Ilveksen valmennusvastuun ryhmän pelissä on tapahtunut muutoksia oikeaan suuntaan, mutta Kiekkoprofessoriksin kutsutulla luotsilla on vielä paljon tekemistä joukkueen kurssin korjaamisessa. Suurin ongelma on pelaajien korvien väleissä: maalintekokipsi etenkin kotikaukalossa on lamaannuttanut porukan myös henkisesti. Pietilän tärkein tehtävä tämän viikon jälkeen alkavalla maaottelu- ja joulutauolla onkin joukkueensa henkisten voimavarojen kaivaminen esiin ja voittoja tuovan positiivisen hengen iskostaminen pelaajistoon.
Jo edellisellä maaottelutauolla Ilveksen silloinen valmennusjohto aloitti pelitavan rukkaamisen nopeampaan ja suoraviivaisempaan suuntaan. Pietilä on puikkoihin hypättyään karsinut peruspelaamisesta vielä paljon hidastavia elementtejä, mutta joukkue sortuu edelleen ajoittain alkukaudelta tuttuun helmasyntiinsä – kiekon turhaan siirtelemiseen pelin ulkopuolella. Ilveksen pelinopeus ja –intensiteetti eivät syksyn aikana ole olleet SM-liigassa menestymisen vaatimalla tasolla. Viime otteluissa näillä osa-alueilla on onneksi ollut havaittavissa selvää muutosta parempaan, mikä lupailee myös nousua sarjataulukossa, kunhan Pietilä saa ajettua pelitapansa sisään.
Jokerit ei pelaa kaunista tai monilla kriteereillä mitattuna edes kovin hyvää jääkiekkoa, mutta sillä on taipumus ja kyky ratkaista ottelut edukseen silloinkin, kun vastustaja hallitsee kamppailua pelillisesti. Vastuuvalmentaja Doug Sheddenille tyypilliseen tapaan narripakka loistaa juuri niillä osa-alueilla, joilla ottelut lopullisesti ratkaistaan. Jokerit on erittäin vahva molempien maalien edustoilla ja erikoistilanteissa. Joukkue päättää itse joka kuudennen ylivoimansa osumaan ja selvittää lähes yhdeksän kymmenestä alivoimasta ilman takaiskua. Helsingin ykkösporukka myös karvaa varsin aggressiivisesti ja on kaksinkamppailuissa todella kova.
Narripakka pitää hallussaan sarjataulukon kolmatta sijaa ja jahtaa kärkikasikkoakin aivan tosissaan viimeisimpien voittojensa ansiosta. Ilveksen kellistäminen venyttäisi Jokerien voittoputken jo viiteen peliin, minkä lisäksi se toimisi mainiona revanssina tupsukorvia vastaan reilu kuukausi sitten kärsitylle kotitappiolle. Tuossa ottelussa Ilves pystyi järkevällä ohjauspelillään torpedoimaan Jokerien avaukset lähes täydellisesti. Samanlainen pelitaktinen onnistuminen yhdessä oman maalinedustan tiukka-asenteisen puolustamisen kanssa siivittäisi tupsukorvat lähelle voittoa myös torstai-illan kamppailussa.
Kuumat pelaajat
Ilveksen raamikas tshekkilaituri Radek Duda on väläytellyt osaamistaan viime peleissä. Kuumaverisyydestäänkin tunnettu Duda on pystynyt kiekon kanssa juonikkaisiin ja maalintekosektoriin murtautumista helpottaviin ratkaisuihin. Mies on toistaiseksi kerännyt tehoja erinomaisella piste per peli –tahdilla, mutta hänellä olisi rahkeita vieläkin kovempiin saldoihin. Otteiden jatkuessa viime kierroksilla nähdyn kaltaisina on vain ajan kysymys, milloin Duda räjäyttää pankin huipputehoilla.
Jokerien Jani Rita on kovassa maalintekovireessä. Tuulennopea laitahyökkääjä on maalannut alkukauden aikana jo 19 kertaa ja johtaa liigan maalipörssiä yhden osuman erolla Kärppien Mika Pyörälään. Rita on vauhtiin päästessään liki mahdoton pysäytettävä nykysäännöillä vihellettäessä, mutta saattaa häipyä täysin kuvasta, ellei saa tarpeeksi kiekkoa lapaansa. Miehen valtti on kyky ohittaa puolustajia kovalla vauhdilla, eikä hänelle tästä syystä parane antaa yhtään ylimääräistä tilaa.
Arvio
Ilves tullee otteluun kovalla sykkeellä tahtoen katkaista ihan liian pitkäksi venyneen kotitappioputkensa. Suurempi kysymysmerkki kuin latauksen riittävyys onkin sen kohdistuminen oikeisiin asioihin. Vaarana on sortuminen väkinäiseen yliyrittämiseen – etenkin, jos vierasjoukkue tekee kamppailun avausmaalin. Odotettavissa on joka tapauksessa kiihkeä vääntö, joka saattaa kehittyä kuumaksikin yhteenotoksi, sillä Ilveksellä on todella kovat voittopaineet. Doug Sheddenin joukkueita puolestaan ei tunneta toisen posken kääntämisestä. Luvassa onkin erittäin jännittävä ja varmasti tapahtumarikas kiekkoilta, jota ei kannata jättää näkemättä.
Mikko Rainio
| |   14.11.2006 | |