|
Ennakko
Paikalliskamppailu avaa liigakauden
(14.9.06) SM-liigakausi 2006-2007 käynnistyy torstaina kutkuttavalla paikallispelikierroksella. Tampereella iskevät yhteen Ilves ja Tappara, jotka molemmat lähtevät kauteen erittäin mielenkiintoisista asemista. Nimekkäitä vahvistuksia hankkineen Ilveksen on etukäteisarvioissa povailtu hätyyttelevän sarjan terävintä kärkeä, ja tasaisen laadukkaalla pelaajamateriaalilla operoivalla Tapparallakin uskotaan olevan eväitä aina mitalipeleihin saakka. Naapurusten keskinäinen välienselvittely onkin huikea tapa avata ilvesläisittäin suurten odotusten kausi!
Asetelmat
Ilves valloitti viime kaudella kaupungin kiekkoherruuden jo kolmatta kertaa peräkkäin. Kirvesrinnat veivät syksyn kaksi ensimmäistä paikallispeliä, mutta tupsukorvat napsivat voitot lopuista neljästä keskinäisestä kohtaamisesta ja kuittasivat näin nimiinsä epävirallisen Tampereen mestaruuden. Ilves voitti Tapparan myös kuukausi sitten pelatussa Tampere Cupissa. Numeroihin 3-1 päättyneessä ottelussa kissapetojen maalareina toimivat laitahyökkääjät Ville Korhonen, Vesa Viitakoski ja Lauris Darzins.
Tapparan kauteen valmistavat harjoitusottelut sujuivat mollisointuisesti, sillä joukkueella on torstain liiga-avaukseen lähdettäessä allaan peräti kahdeksan perättäistä treenipelitappiota. Kirvesrinnat esittivät harjoitusotteluissa ajoittain kuitenkin varsin lupaavaa peliä, mutta joukkueen kyvyttömyys kääntää pelejä voitoiksi on taatusti antanut valmennusjohdolle paljon pohdittavaa liigakauden kynnyksellä. Ilves puolestaan voitti seitsemän kahdestatoista pelaamastaan harjoituspelistä parantaen otteitaan sitä mukaa, mitä lähempänä sarja-avausta oltiin.
Ilveksen vastuuvalmentajana jatkaa Kari Eloranta, joka on saanut uudeksi aisaparikseen Petteri Hirvosen. Miehet tekivät yhteistyötä jo vuosituhannen vaihteessa Lahden Pelicansin peräsimessä. Elorannan lähtökohdat kauteen ovat hyvät, sillä joukkue on pysynyt erinomaisesti kasassa, ja valtaosa pelaajista tuntee jo valmentajan sisäänajaman pelitavan. Kun joukkue vielä vahvistui siirtomarkkinoilla, voidaan Elorannalta ja Ilvekseltä realistisesti odottaa parannusta viime kauden kuudenteen sijaan.
Kirvesrintojen uusi pääkäskijä on Raumalla pitkän päivätyön kiekkoilun parissa tehnyt Rauli Urama. Mies on suurelle yleisölle tuntematon, mutta kiekkopiireissä Urama tiedetään osaavaksi valmentajaksi, joka ymmärtää pelistä ja pelaajista paljon. Viime kauden jälkeen Tapparan hieman yllättäen jättänyt Jukka Rautakorpi on erittäin vahva ja vaativa persoona, jonka saappaisiin hyppääminen ei ole aivan helppoa. Nähtäväksi jää, miten Uraman auktoriteetti riittää Tapparan kokeneen pelaajiston motivoimiseen.
Kuumat pelaajat
Kesken viime kauden Ilvekseen palannut voimalaituri Vesa Viitakoski uhkui harjoituspelikaudella muutaman vuoden takaa tuttua maalintekovirettä. Erittäin hyvin kesällä harjoitellut Vesku takoi yhdeksässä pelaamassan harjoitusottelussa seitsemän osumaa ja viiletti kaukalossa vauhdikkaammin kuin miesmuistiin. Ilvekselle olisi erittäin tärkeää, että Viitakosken lentokelit jatkuisivat sarjapeleissä, sillä joukkue kaipaa kovasti tehokasta maalineduspelaaja ja tahtomaalien tekijää.
Toinen harjoitusotteluissa loistanut Ilves-laituri on Marko Anttila, joka armeijakiireidensä osittain pilaaman viime kauden jälkeen näyttää olevan ottamassa odotetun harppauksen kohti dollarikaukaloita. Lempäälän Jätti onkin yksi tupsukorvien mustista hevosista alkavalla SM-liigakaudella. Toista kertaa urallaan Ruotsista Ilvekseen siirtynyt juonikas konkari Mikko Peltola on hänkin yllättänyt monet hienoilla esityksillään. Viime kaudella kultakypärää Ilveksen parhaana pistemiehenä kantanut Jussi Pesonen näyttää jatkavan nousuaan kohti kansallista pelaajaeliittiä.
Ilveksen puolustuskalustossa lupaavien Mikko Kuukan ja Toni Niemen uskotaan nousevan luottopakeiksi alkavalla kaudella. SaiPasta hankittu järkäle Kristian Kudroc on harjoituspeleissä sovitellut alakerran liiderin viittaa harteilleen. Hänen parinaan on luutinut paikallisvastustaja Tapparan ex-kapteeni Pasi Petriläinen, jonka potentiaali on kaikkien kiekkoilua seuraavien tiedossa ja joka on pitkästä aikaa tehnyt kesällä rajusti töitä fyysisen kuntonsa eteen. Superlahjakkuus Tuukka Rask pystyy viime kevään ja kuluvan alkusyksyn perusteella kamppailemaan koko liigan ykköstorjujan tittelistä.
Tapparan kannattajia on harjoituspeleissä ilahduttanut huipputaitava sentteri Petri Kontiola, joka johti myös maajoukkueen ykkösketjua Euro Hockey Tourin käynnistäneessä Tsekin turnauksessa. Kontiola on niin hurjassa iskussa, että hänen pysäyttämisessään Ilves-puolustuksella on todella vaativa urakka. Toinen Tappara-lupaus, laitahyökkääjä Teemu Nurmi, on hänkin tekemässä läpimurtoa suuren yleisön tietoisuuteen.
Ennuste
Odotettavissa on sarjan avauskamppailuille tyypilliseen tapaan kiihkeä koitos, jossa intoa ja vauhtia nähdään jäällä huomattavasti enemmän kuin malttia ja järkeä. Enemmän sääntö kuin poikkeus on sekin, että liiga-avaus ratkeaa selviin yksilö- tai viisikkotason virheisiin. Jos jompi kumpi joukkue pystyy jo tässä vaiheessa esittämään toimivaa erikoistilannepelaamista, on se erittäin vahvoilla torstai-illan kamppailussa. SM-liigassa käyttöön otetut uudet tiukat sääntötulkinnat aiheuttanevat etenkin avauskierroksilla todella runsaasti rangaistuksia kaikille joukkueille.
Ilves on hienoinen ennakkosuosikki lähinnä viimeisten harjoituspelinäyttöjensä perusteella, mutta Tapparan voittokaan ei olisi mikään yllätys. Täytyy muistaa, että nämä ovat ihan eri pelejä kuin usein vajaalla energialla ja motivaatiolla tahkottavat harjoitusottelut. Torstaina Hakametsässä voi tapahtua mitä vain, eikä sitä kannata jättää näkemättä!
Mikko Rainio
|
|
14.9.2006
|
|