|
Ennakko
Sheddenin narripakka Ilveksen kynsiin
(18.9.2006) Lauantaina Kuopiossa nöyryyttävän tappion kärsinyt Ilves isännöi tiistai-iltana Hakametsässä Helsingin Jokereita, joka on paikalliskilpailija IFK:n riveistä houkutellun valmentajansa Doug Sheddenin johdolla uusinut ilmeensä perusteellisesti viime kauden rämpimisen jälkeen. Sarjan ennakkosuosikkien joukkoon nostettu narripakka on avannut kautensa kahdella komealla voitolla ja laittaa tupsukorvatkin takuulla ahtaalle suoraviivaisella ja fyysisellä pelityylillään.
Asetelmat
Ilves kärsi lauantaina Kuopiossa nöyryyttävän tappion. Keskinkertaisella esityksellä voitetun paikallispelin jälkeen KalPa-katastrofi ei välttämättä tullut suurena yllätyksenä, mutta joukkueen suoritus Niiralanmontussa oli joka tapauksessa paha pettymys. Ilveksen peli ei lauantaina toiminut millään osa-alueella Tuukka Raskin upeaa maalivahtityöskentelyä lukuun ottamatta. Tyydyttävän avauserän jälkeen joukkueen liike katosi täydellisesti, eikä kunnollisia maalipaikkoja pystytty luomaan edes ylivoimalla.
Tupsukorvien luotsi Kari Eloranta tuskaili ennen kauden alkua kunnollisen viisikkoharjoittelun jäämistä erittäin vähäiseksi loukkaantumisten ja nuoren kaartin armeijakiireiden takia. Vasta aivan sarja-avauksen kynnyksellä Ilves pääsi ensimmäistä kertaa treenaamaan täysillä viisikoilla. Elorannan huolenaihe on konkretisoitunut joukkueen kahdessa ensimmäisessä ottelussa, sillä ketjujen yhteispeli on parhaimmillaankin toiminut vain pahasti pätkien. Etenkin hyökkäyspelissä on ollut suuria vaikeuksia, kun ajoitukset ja kiekollisen pelaajan tukeminen eivät ole toimineet.
Kovin suurta syytä huoleen ei Ilves-kiekkoilun ystävillä silti vielä ole, sillä joukkueen pelaajamateriaali on tasoltaan täysin riittävää aivan sarjan kärkipaikoista taistelemiseen. Etenkään tupsukorvien hyökkäyskalusto ei kalpene minkään liigaporukan nimilistan rinnalla. Toimivien ketjukoostumusten, toisensa löytävien tutkaparien ja vastustajien puolustuslinjoja puhkovan syöttöpelin löytäminen vienee vielä aikaa, mutta kylmä tosiasia on, että peli on saatava kuntoon pikaisesti, etteivät tärkeimmät vastustajat saa liikaa etumatkaa.
Jokerit kaatoi omassa liiga-avauksessaan IFK:n luvuin 5-3 ja kasvatti voittotiliään heti seuraavana iltana Kärppien kustannuksella. Vyöllä on siis jo kaksi arvokasta päänahkaa, mutta täysin uomissaan ei narripakankaan peli ole vielä ollut. Ilvestä joukkue pääsee haastamaan melko paineettomassa asemassa, sillä kaksi puhdasta voittoa kovista vastustajista ovat omiaan rentouttamaan pelaajia ja lisäämään koko ryhmän itseluottamusta. Viime kaudella kaikkien mahdollisten pelillisten ja pelin ulkopuolisten ongelmien kanssa paininut Jokerit onkin nyt kuin uudestisyntynyt joukkue, joka uhkuu kovaa itsetuntoa ja hurjaa menestysnälkää.
Kuumat pelaajat
Ilveksen maalivahti Tuukka Rask oli sekä Tapparaa että KalPaa vastaan joukkueensa ylivoimaisesti paras pelaaja. Tulikuuman Raskin ansiosta Ilvestä vastaan on tehty ainoastaan kaksi maalia, vaikka viisikkopeli ei ole toiminut oikeastaan ollenkaan. Nuorukainen työskentelee tolppien välissä ihailtavan rauhallisesti ja kylmäpäisesti. Torjunnat ovat eleettömän varmoja, eikä paluukiekkoja lipsahtele maalintekosektoriin. Rask pyrkii myös avaamaan peliä aktiivisesti sen sijaan, että ottaisi turhia aloituksia omaan päähän.
Tupsukorvien nimekkään hyökkäyskaluston ruuti on toistaiseksi ollut märkää. Kokenut Mikko Peltola on ollut mukana useimmissa vaarallisissa maalintekotilanteissa, jotka joukkue on pystynyt luomaan, mutta yhteistä säveltä ketjukaveriensa kanssa hänkään ei ole vielä löytänyt. Marko Anttila on jatkanut harjoituspeleissä nähtyä vahvaa uurastustaan ja toimii jatkuvana uhkana vastustajan puolustajille. Kokeneesta kaartista vanha tehoduo Raimo Helminen – Vesa Viitakoski on raatanut mallikkaasti alivoimalla ja Pasi Määttänen on väläytellyt osaamistaan kiekon kanssa. Selkä- ja kylkivaivojen kanssa tuskaillutta Jussi Pesosta kaivataan kipeästi tuomaan rohkeutta ja räväkkyyttä ratkaisijaosastolle. Puolustajista Kristian Kudroc ja Teemu Jääskeläinen ovat pystyneet tasaisimpiin suorituksiin.
Valmentaja Sheddenin mukana paikalliskilpailijan leiriin loikannut Kim Hirschovits on narripakan kuumin hyökkääjä. Taitava sentteri on iskenyt jo kolme maalia ja merkkauttanut tililleen myös yhden syöttöpisteen. Juonikas konkarihyökkääjä Petri Varis ja suoraviivainen polkukone Jani Rita muodostavat Hirschovitsin kanssa Jokerien vaarallisimman ketjun. Myös amerikkalainen keskushyökkääjä Tim Stapleton ja lupaava Arto Koivisto ovat keränneet kaksi tehopinnaa mieheen. Harjoituspeleissä loistaneen Roni Anderssonin tili sen sijaan näyttää vielä nollaa. Pakkikaluston ykkösnimi Marko Tuulola kärsii Ilves-ottelussa pelikieltoa, mutta Ilves-kasvatti Martti Järventie ja heräämisen merkkejä osoittanut Jan Latvala pystyvät toimittamaan kiekkoa hyökkääjille vauhtiin ja osallistumaan tilanteiden päättämiseen.
Pohjoisamerikkalaiseen tyyliin Shedden on koonnut yhden kovaluisen ”checking linen”, jossa vahvasti kahteen suuntaan raatavan Petri Pakaslahden laidoilla rymistelevät agitaattorit Tomek Valtonen ja Jyrki Louhi. Ässistä kaapattu viime kauden maalivahtisensaatio Juuso Riksman on pitänyt joukkuetta pystyssä vaikeilla hetkillä ja toiminut voittojen takuumiehenä. Narripakassa on tällä kaudella totuttua vähemmän tähtistatuksen nimimiehiä, mutta ilmeisesti valmennusjohdon toiveiden mukaisesti joukkue on rakennettu kovaksi juuri niiltä osa-alueilta, joilla pelit yleensä ratkaistaan. Ryhmästä löytyy huippuveskari, erinomaisia yli- ja alivoimapelaajia sekä muutama täsmäroolitettu erikoismies, joita voidaan käyttää vastustajan pelin sekoittamiseen.
Ennuste
Kahden heikon esityksen jälkeen Ilveksen on noustava omalle tasolleen pitääkseen pinnat Tampereella. Vastakkain on kaksi eri koulukuntien valmennusosaamiseen nojaavaa joukkuetta. Kari Elorannan Ilves pyrkii kontrolloimaan rauhallisesti kiekkoa ja juoksuttamaan vastustajan puolustuksen sekaisin, kun taas Doug Sheddenin Jokerit luottaa yksinkertaiseen ja suoraviivaiseen pelaamiseen, jossa kiekko pyritään toimittamaan mahdollisimman nopeasti vastustajan maalille. On mielenkiintoista nähdä, pyrkiikö Shedden peluuttamaan Pakaslahden ryminäketjua jotain tiettyä Ilves-viisikkoa vastaan. Kotijoukkueen vaihtoetu toki hankaloittaa tällaista taktikointia.
Odotettavissa on vauhdikas ottelu, jossa Jokerit luovuttanee kiekonhallinnan suosiolla Ilvekselle ja pyrkii pakottamaan kotijoukkueen puolustajia virheisiin ankaralla karvauspaineella. Erikoistilanteita nähtäneen paljon, eikä niiden tärkeyttä pelin ratkaisuelementteinä voi liikaa korostaa. Mikäli tupsukorvat ovat parin päivän pelitaukonsa aikana saaneet luistimensa kunnolla liikkeelle ja Tuukka Rask jatkaa vahvoja otteitaan maalin suulla, voi kauttaaltaan hivenen taitavamman Ilveksen ennustaa olevan ottelussa hienoisesti niskan päällä.
Mikko Rainio
|
|
19.9.2006
|
|