Haastattelu Eloranta uskoo, että joukkue on valmis liigapeleihin (11.9.2006) Vaikka erilaisista syistä johtuneet poissaolot ovat hiukan haitanneet Ilveksen valmistautumista SM-liigaan, uskoo päävalmentaja Kari Eloranta, että Ilves on valmis taistelemaan pisteistä. - Poissaolot ovat toisaalta myös yhdistäneet joukkuetta. Enää ei ole niin suuria poissaolomurheita ja meillä olikin pitkästä aikaa lähes koko joukkue jäällä, Eloranta kuvailee maanantain tunnelmia. Maanantain harjoituksissa tekeminen oli keskittyneempää, minkä huomasi mm. siitä, että siellä oli tavallista hiljaisempaa. - Sehän johtui siitä, että laukaukset osuivat useimmiten maalia kohti eivätkä paukkuneet laitoihin. Kun lähes koko joukkue oli mukana, niin syntyi heti enemmän kilpailua ja kaikki keskittyivät paremmin tekemiseen. Tietenkin liigan alkua on odotettu jo aika kärsimättömästi, kun seitsemän viikkoa on tehty töitä kesäloman jälkeen. Eloranta ilmoittaa torstain kokoonpanon joukkueelle keskiviikkoisten harjoitusten jälkeen. Dallasin leirille lähtevän Perttu Lindgrenin korvaa sentterina Pasi Määttänen. - Mätsky on nyt harjoituksissa ollut sentterin tontilla. Jos Jussi Pesonen ei pysty pelaamaan, niin hänen paikkansa ottaa todennäköisesti harjoituspeleissä hienosti pelannut Ville Korhonen, suunnittelee Eloranta. Pasi Määttänen ottaa kokoonpanossa Perttu Lindgrenin paikan. Koeajalla Ilveksessä näyttöjä antava latvialaispakki Aleksandrs Jerofejevs on yllättänyt päävalmentajan myönteisesti. - Mies on ollut iloinen yllätys. Ei ole kertaakaan joutunut pulaan, tekee järkeviä ratkaisuja ja on pelannut hyvin ylivoimassa. Jos nyt olisi pakko päättää, niin Jerofejevs jäisi meille, mutta meidän täytyy ensin varmistua Pertun tilanteesta, miettii Piri latvialaispelaajasta, joka joukkueen sisällä kantaa lempinimeä Sasha. Eloranta on nähnyt Tapparan pelaavan pari kertaa harjoitusotteluissa. - Tappara on hyvin liikkuva ja rohkeasti hyökkäävä joukkue, joka tulee ahneesti iholle, kun siihen on mahdollisuus. Siellä on hyviä, ratkaisuihin pystyviä hyökkääjiä, ylivoimassa tehokkaita pakkeja ja hyvä maalivahti. Arvioisin, että materiaali on suunnilleen samaa tasoa kuin meillä, Eloranta pohtii avausvastustajaa. Tarkki Hurskainen