Haastattelu Kuukka ja Sandell valmiina taistoon tauon jälkeen (14.2.2007) Ilves palaa lähes kahden viikon mittaiselta tauolta tositoimiin torstaina, kun se kohtaa kauden viimeisessä paikallisottelussa Tapparan. Voitot ovat ennen torstain kohtaamista Ilvekselle 3-2. - Olemme tähdänneet tämän viikon torstai-illan peliä varten. Olemme vetäneet lyhyempää treeniä ja haettu terävyyttä. Viime viikolla mentiin vielä kovempaa, kertoo Ilves-puolustaja Mikko Kuukka. - On ihme, ellei Tappara vastustajana sytytä, hän lisää. Laitahyökkääjä Sami Sandell on tyytyväinen, että pitkän tauon jälkeen vastaan luistelee nimenomaan Tappara. - Se on henkisesti hyvä asia. Ainakin pitäisi olla hereillä alusta asti, kertoo Sammeli. Ilves pääsi harjoittelemaan ehjästi koko maajoukkuetauon. Kaksikko onkin tyytyväinen sen antiin. - Tauko meni kyllä nopeasti. Saatiin harjoiteltua hyvin ja vedettiin sopivan kovaa, sanoo Sandell. - Olin alkuviikon armeijassa, mutta loppuviikosta pääsin mukaan menoon. Pääsimme vetämään oheistreeniä ja punttia, kertoo Kuukka, joka oli myös tyytyväinen tauon treeniin ja siihen, että joukkue sai harjoitella neljän kentällisen voimin. Miehet ovat itse valmiina taistoon, kun kiekko putoaa torstai-iltana jäähän. Molemmat ovat välttyneet vammoilta. - Pientä syysflunssaa tosin iskee näin jälkikäteen, huikkaa Sandell. Ilkka Uitti & Mikko Helin