Ilves-talvilehti 2007

Savonlinnalaislähtöiset veljekset Tuukka ja Joonas Rask ovat Itä-Suomen lahjoja suomalaiselle - ja ennen kaikkea ilvesläiselle - jääkiekkoilulle. Jo muutaman vuoden liigajoukkueen mukana ollut isoveli Tuukka muutti Tampereelle kesällä 2003 ja pikkuveli Joonas seurasi jalanjälkiä viime kesänä. Mikä sai nuorukaiset lähtemään kotikonnuiltaan kohti Tamperetta?

- Se, että pääsi isompaan seuraan kuin SaPKo. SaPKo:ssakaan ei ole mitään vikaa, mutta täällä mie pääsen pelaamaan B-nuorten SM-liigaa, kun Savonlinnassa olisi joutunut pelaamaan kakkosdivarissa, kertoo Hatanpään lukion ensimmäistä luokkaa käyvä Joonas.

- Sama syy oli itsellänikin. SaPKo:ssa ei ollut samoja kehitysmahdollisuuksia kuin täällä. Isompi seura ja liigapaikka - siinä ne syyt, miksi tänne lähdin. En edes tiedä, kuinka monta seuraa kyseli halukkuuttani siirtyä heille pelaamaan, mutta aika monta niitä oli, vastaa puolestaan Tuukka, joka on kasvanut yhdeksi liigan parhaista maalivahdeista ja joukkueensa vahvaksi selkärangaksi.

Tuukka piti itsestäänselvänä asiana, että hän lähtee välittömästi isompaan seuraan, kun mahdollisuus aukeaa. Ja niin hän myös teki.

- Olin kertonut tämän äidilleni aiemmin. Kun sitten mahdollisuus lähtöön tuli, niin ei tarvinnut miettiä kahta kertaa. Olihan se varmaan kova paikka vanhemmille, kun ensimmäinen poika lähtee pois kotoa, mutta Joonaksen kohdalla homma on ollut varmasti helpompaa. Asiaa on helpottanut myös se, että olen itse ollut samalla paikkakunnalla jo valmiiksi. On varmaan myös ihan mukavaa heille, kun saavat olla nyt kaksin ja rauhassa, eikä koko ajan ole kauheaa härdelliä päällä.

- Kyllä perhe kannusti lähtemään. Eivätkä vanhemmat olisi voineet vastaan pistääkään, jos olisin sanonut, että kun Tuukkakin pääsi, on minunkin päästävä, jatkaa Joonas.

Joonas: "Tuukasta ollut paljon apua"

Tuukka pitää kotiaan Hervannassa ja Joonas asuu keskustan tuntumassa. Veljekset pitävät yhteyttä toisiinsa jonkun verran, mutta eivät kuitenkaan päivittäin.

- Nyt olemme olleet enemmän yhteyksissä, kun meikäläisen intti alkaa olla suunnilleen ohitse. Olen pari kertaa käynyt Joonaksen luona pelaamassa pleikkaria ja katsomassa, miten siellä sujuu. Liigalla on aika paljon pelejä ja treenejä, joten ihan päivittäistä yhteydenpitoa emme harrasta, kertoo Tuukka.

Viime heinäkuussa Tampereelle muuttanut Joonas kiittelee isoveljeään tämän antamasta avusta.

- On ollut tärkeää, että Tuukka on samassa kaupungissa. Jos olisin muuttanut muualle, ei apuja olisi ollut samalla tavalla kuin nyt. Kyllä Tuukasta on ollut paljon käytännön hyötyä, myöntää vuonna 1990 syntynyt Joonas.

- Veikkaan, että Ilveksessä on paremmalla mallilla nuorten pelaajien auttaminen kuin jossain muualla. Esimerkiksi (Ilveksen huoltaja) Lasse (Laukkanen) on auttanut Joonasta todella paljon. Täällä ei jätetä ketään yksin, vaikka on nuori poika ja tulee jostain kaukaa, kehaisee Tuukka.

Poikien vanhemmatkin käyvät ahkerammin Tampereella, kun myös toinen lapsi pelaa Ilveksessä.

- Enemmän he käyvät nyt kuin silloin, kun olin yksin täällä. Eivät he tosin taida olla vielä muuttamassa tänne..., naurahtaa Joonasta kolme vuotta vanhempi isoveli.

Urheilullisuus kulkee suvussa

Ei ole täysin sattumaa, että molemmat veljeksistä ovat urheilullisia ja lajinsa huipulla. Raskin suvussa urheilu on näytellyt suurta osaa jo aiemminkin.

- Äidin puolelta on suvussa paljon jääkiekkoilijoita ja isä pelasi jalkapalloa divaritasolla. Urheilullisuus tulee molempien puolilta, mutta kiekkogeenit varmaankin äidin suvusta, kertoo Tuukka.

Molemmat aloittivat jääkiekkoharrastuksensa noin viiden vanhana. Kenties ratkaisevin syy oli se sama kuin niin monella muullakin - sopiva ja innostunut kaveriporukka.

- Kaveriporukassa se kiekkoinnostus syntyi. Äidin veljet ovat pelanneet kiekkoa aika paljon, joten sekin oli tietenkin yksi iso syy, toteaa isoveli.

- Kun Tuukka pelasi, niin halusin itsekin pelata, jatkaa hyökkääjänä pelaava Joonas.

Veljekset eivät harjoittele yhdessä edes kesällä, mutta jalkapalloa ja tennistä he saattavat pelailla. Yksi syy on se, ettei Tuukka ole omien sanojensa mukaan "punttihirmu". Nuorempana kaksikko pelasi paljon yhteisiä pihapelejä.

- Omasta mielestäni olen harjoitellut hyvin viime kesät. Nyt kesällä treenasin kuukauden täällä ja huomasi kyllä, että on se harjoittelu erilaista kuin pikkuseurassa. Täällä on kovempi kilpailu joukkuetreeneissä, kun se ei ole pelkkää juoksua, vertaa Joonas.

Poikien vanhemmat ovat olleet aktiivisesti mukana lastensa harrastuksissa. Veljekset kiittelevätkin vanhempiaan heidän uhrauksistaan.

- Vanhemmat ovat kuskanneet meitä hallille pienestä pitäen. Oli se varmaan aika raskasta heillekin, kun joskus oli lauantaiaamuna harjoitukset puoli kahdeksalta. Ei sitä varmaan itse tykkäisi lähteä siihen aikaan kuskailemaan..., sanoo Tuukka.

Tuukka ja Joonas Rask

NHL - yhteinen unelma

Tuukka on NHL-seura Toronto Maple Leafsin ensimmäisen kierroksen varaus vuodelta 2005. Nykyään maalivahdin oikeudet omistaa Boston Bruins. Mikäli nuorukaisen kehityskäyrä jatkuu samaan suuntaan, ei ole mikään ihme, mikäli Tuukka pakkaa kamansa ensi kesänä ja muuttaa Atlantin toiselle puolelle.

- Hieno homma, jos Tuukka pääsee rapakon taakse. Sinne sitä itsekin tähtää ja unelmahan se olisi, mutta ei sitä vielä tässä vaiheessa tiedä. Tuukalla tuo yksi unelma on jo aika lähellä ja hyvä niin, kehuu Joonas, joka voitti ylivoimaisesti C-junioreiden 1-divisioonan pistepörssin viime kaudella tehden 13 pelissä 42 tehopistettä (23+19).

Tuukka puolestaan myöntää, että aika on kulunut hurjaa vauhtia viimeisen parin vuoden aikana.

- Ei ole montakaan vuotta, kun olin samanikäinen kuin Joonas nyt. Pelasin silloin A-nuorissa. Kaikki tapahtuu lopulta niin nopeasti, kun alkaa tapahtua. Aluksi tulee varausvuosi ja sen jälkeen tuleekin sitten jo mahdollisuus lähteä Pohjois-Amerikkaan. Joonaksella tuo aika tulee vuoden päästä eteen. Jos ja kun homma lähtee rullaamaan, niin aika menee nopeaan sillä saralla.

Ilveksellä hyvä maine Savonlinnassa

Veljekset saivat mahdollisuuden arvioida toisiaan kaukalossa ja sen ulkopuolella.

- Joonas on kentän ulkopuolella aika samanlainen kuin minä. Hän on rauhallinen ja fiksu - niin, ja filmaattinen... Kentällä hän on nopea ja hyvä luistelemaan, mutta ei kova taklaamaan. En ole paljoa hänen pelejään nähnyt, mutta mitä lapsuusvuosilta tulee mieleen, niin nopea ja taitava pelaaja. Isoveljelle lohkeaa tietysti iso kiitos, kun on niin hyvin pihajäillä pikkuveljeään kouluttanut, virnuilee Tuukka.

- Tuukka on puolestaan hyvin temperamenttinen. Se, mitä olen pelejä katsonut, niin hän menettää hermonsa nopeasti. Muuten Tuukka on nopea, sähäkkä ja terävä, myös tekniikka on hyvä. Kentän ulkopuolella hän on rauhallinen ja mukava, arvioi Joonas.

Jos Joonas saisi viisi rangaistuslaukausta, kuinka monta hän upottaisi veljensä selän taakse?

- Kaikki viisi, kuuluu vastaus itsevarmasti.

- Jos hän yhden tekisi, voisi olla todella tyytyväinen, kuittaa isoveli.

Ilveksessä on esiintynyt lähivuosien aikana enemmänkin savonlinnalaislähtöisiä pelaajia, kuten Ville Leino, Jukka-Pekka Laamanen ja Eero Lajunen.

- Kaverini pitivät aika isona juttuna, kun lähdin juuri Ilvekseen. Olen itsekin seurannut Ilveksen junnujen pelejä aika tarkkaan, kertoo Joonas.

- Ilveksen junioritoimintaa arvostetaan Savonlinnassa todella paljon. Ilvestä pidetään juuri juniorijoukkueista tosi kovana. SM-liiga on vähän samanlaista joka puolella, jos ei Helsinkiä lasketa mukaan, mutta sitä junnupuolta pidetään kovana juttuna, jatkaa isoveli.

Se aika, kun Tuukka lähtee pelaamaan toiselle mantereelle, lähenee koko ajan. Mitä se vaikuttaa Joonakseen?

- Jos saan mahdollisuuden jatkaa täällä, niin totta kai jatkan - ei ole mitään valittamista. Mukavaa on ollut ja kaikki asiat on hoidettu hienosti.

Tuukka on tällä hetkellä se kuuluisin ja seuratuin Rask. Onko samasta sukunimestä ollut Joonakselle enemmän hyötyä vai onko se ollut omalla tavallaan myös taakka?

- Nimestä on ollut ehdottomasti hyötyä, eikä se ole missään nimessä taakka. En ota paineita sukunimestäni, vakuuttaa vahvasti kotiseutunsa murretta "viäntävä" Joonas.

Teksti: Ilkka Uitti
Kuva: Jouni Valkeeniemi