Joko KalPa kaatuu?
2.11.2007 / Mikko Rainio


Torstaina makean vierasvoiton Lappeenrannasta hakenut Ilves jatkaa tiivistahtista loppuviikon peliohjelmaansa heti perjantai-iltana, jolloin se isännöi Hakametsässä sarjajumbo KalPaa. Kuopiolaisryhmä on viime aikoina ollut Tupsukorville todellinen mörkö, sillä se voitti viime kaudella kolme joukkueiden neljästä keskinäisestä kohtaamisesta ja kaatoi Ilveksen myös kuluvan kauden alkukierroksilla Niiralan montussaan. Nyt Ilveksellä on kala(kukko)velkojen maksun paikka!

Asetelmat

Ilves nousi SaiPa-voittonsa ansiosta takaisin sarjataulukon kolmannelle sijalle ja vankistaisi asemiaan entisestään kaatamalla myös KalPan, sillä tasaisessa keskikastissa pelataan jatkossakin paljon ristiin. Sen lisäksi, että perjantai-illan kamppailu on sarjatilanteen kannalta tärkeä, on se kotijoukkueelle myös imagollinen näytön paikka oman kannattajajoukkonsa edessä. Kaikki kunnia kuopiolaisryhmälle hyvistä esityksistään Ilvestä vastaan, mutta liigajumboa vastaan ei kerta kaikkiaan saa kontata jatkuvasti.

KalPan asema liigan selvänä hännänhuippuna ei ole kadehdittava. Joukkue on kerännyt 19 pelaamastaan ottelusta vaivaiset 10 pistettä - siis reilusti alle kolmanneksen Ilveksen saaliista. Kilpipaidat ovat hävinneet kuusi viimeisintä kamppailuaan, eikä tunnelin päässä ole näkynyt valonpilkahduksia edes lupaavien peliesitysten muodossa. Näissä kuudessa pelissä KalPa on onnistunut maalinteossa yhteensä yhdeksän kertaa, kun sen omaa verkkoa on pöllytetty peräti 27 osuman edestä.

Kuopiolaisjoukkue pyrkii pelaamaan aktiivista ja liikkuvaa peliä, johon sen materiaali soveltuukin paremmin kuin rehvakkaaseen rymistelyyn tai passiiviseen peruutteluun. Valitettavasti pienikokoisille KalPa-pelaajille tulee maalien edustoilla ja kaukalon kulmissa äitiä ikävä, eivätkä joukkueen kaksinkamppailuvoima, rutiini ja ratkaisukyky riitä tasapäiseen vääntöön SM-liigajoukkueiden kanssa.

Ilveksellä ei ole kuitenkaan missään tapauksessa varaa lähteä KalPaa vastaan selät suorina ja puolivaloilla, sillä kilpipaitojen pelityyli ja altavastaajan paineeton asema ovat liian usein osoittautuneet juuri Tupsukorville myrkylliseksi yhdistelmäksi.

Kuumat pelaajat

Viime aikoina upeita otteluita pelannut Pasi Häkkinen on noussut haastamaan Tero Leinosta kovaan kilpailuun Ilveksen ykköstorjujan asemasta. Häkkinen on juuri nyt tulikuuma veskari, joka SaiPa-voiton takuumiehenä saanee jatkaa tolppien välissä myös KalPa-pelissä. Häkkiselle tuntuu haastajan asema sopivan erinomaisesti, sillä mies on uhkunut huikeaa virettä palattuaan lyhyeltä Lempäälän-komennukseltaan.

Ilves-puolustuksen ykköspelaajana jatkaa kierroksesta toiseen nuori Joonas Lehtivuori, joka iski SaiPan verkkoon jo kauden viidennen täysosumansa. Liigan syyskauden pakkisensaatio saa petolauman takalinjoilla tukea luotettavalta Arto Tukiolta ja viime viikkoina oivaa pelivarmuutta esittäneeltä Kevin Kanteelta.

Joukkueen leveän hyökkäyskaluston terävän kärjen muodostaa Mike Bishain johtama ketju, jossa laidoilla viilettävät Toni Koivisto ja Miikka Männikkö. Kolmikko värkkäsi Lappeenrannassa ottelun tärkeän avausmaalin ylivoimalla. Myös Marko Anttilan väkivahvaa raatamista ja riemastuttavan ennakkoluulotonta kiekollista pelaamista on ilo seurata. Tasapainoisesti kahteen suuntaan töitä tekevä Pasi Määttänen on hänkin ollut hyvässä iskussa.

KalPan hampaattomasta hyökkäyskalustosta ei juuri kuumia pelaajia löydy, mutta sentteri Jarkko Kauvosaari sentään on onnistunut maalinteossa kahdesti joukkueen kolmessa viime ottelussa. Viime kauden valopilkku Jani Tuppurainen suorittaa tasaisesti ja kuuluu kuopiolaisjoukkueen harvoihin ensi kevään siirtomarkkinoilla muita seuroja kiinnostaviin pelimiehiin. Taitavaa Tuomas Kiiskistä seurataan myös mielenkiinnolla eri puolilla Suomea.

Vanha sotaratsu Mika Strömberg on KalPa-puolustuksen selvä johtohahmo. Janne Jalasvaara pystyy ajoittain kelpo esityksiin, mutta tämän kaksikon takaa ei juuri vastuunkantajia löydy. KalPan molemmat maalivahdit, Mika Oksa ja Ilves-paidassakin nähty Tuomas Nissinen, ovat haparoineet muun joukkueen ohella, mutta pystyvät huippuillan sattuessa pitämään joukkueensa pelissä mukana.

Ennuste

Mikä tahansa muu tulos kuin kotivoitto olisi joukkueiden viime aikojen keskinäisestä historiasta huolimatta jättiyllätys. Ottelun avainkysymys on, malttaako Ilves pelata joukkueena tiiviisti ja noudattaa sovittua pelitapaa. Sooloilemalla ja vikkelien kuopiolaisten perässä juoksemalla kotijoukkue tekee illasta itselleen hankalan. Aggressiivinen karvaus, kurinalainen viisikkopuolustus ja suoraviivainen hyökkäyspeli ovat kotivoiton avaimet. "Äijää maalille ja vetoja!"