Helsingistä tavoitteena kolmas voitto putkeen
3.10.2007 / Riku Teiskonlahti

Kaksi viimeisintä otteluaan voittanut Ilves lähtee torstaina kasvattamaan voittoputkeaan Helsinkiin HIFK:n vieraaksi. Joukkueen kolmas peräkkäinen voitto ei olisi suuri yllätys, sillä HIFK:n otteet ovat olleet viimeisimpien pelien aikana heikkoja.

Asetelmat

Alavireisesti kautensa aloittaneen HIFK:n tappioputki on kasvanut jo neljän ottelun mittaiseksi. Tappioputkea edeltäneet kaksi voittoakin tulivat vasta rangaistuslaukauksilla, joten edellisestä täydestä pistepotista on vierähtänyt jo kolme viikkoa. 13. syyskuuta HIFK poistui kaukalosta paikallisottelun voittajana.

Ilves sai kolmen ottelun tappioputken poikki viime lauantaina Bluesia vastaan ja heti seuraavassa ottelussa kaatui TPS komeasti maalein 4-1. TPS-ottelun kahdessa ensimmäisessä erässä Ilves oli täysin ylivoimainen joukkue, joskin TPS oli heikoin Hakametsässä nähty turkulaisyhdistelmä vuosikausiin.

Kummankin joukkueen alkukauden tuloksista löytyy tappio liigan viimeisenä majailevalle KalPalle. Ilveksen tappio tuli vieraissa liigan viidennellä kierroksella. HIFK:n tappio on tuoreempi, sillä joukkueet kohtasivat maanantaina. HIFK:n esiintyminen ottelussa ei miellyttänyt ainakaan joukkueen kannattajia, jotka palkitsivat omansa buuauksilla ja vihellyksillä ottelun lopussa. Kannattajat vaativat varmasti tulosta ja tappioputken venyessä vaatimuksen valmentaja Paul Baxterin vaihtamisesta todennäköisesti lisääntyvät.

HIFK:n riveihin uutta potkua pyrkii tuomaan Arttu Luttinen, joka palasi HIFK:hon ottelukohtaisella sopimuksella. Viime kauden AHL:n Binghampton Senartorsissa pelannut Luttinen oli toissa kaudella HIFK:n kolmanneksi paras pistemies 44 tehopisteellä. Luttinen on HIFK:lle tärkeä vahvistus, sillä loukkaantumisten takia sivussa ovat Jussi Pesonen, Ilkka Pikkarainen ja Janne Laakkonen. Ilves ei tosin loukkaantumisten vuoksi saa otteluun etulyöntiasemaa, sillä Mikko Peltola, Mike Bishai ja Henrik Malmström eivät kentälle torstai-iltana pääse.

Kuumat pelaajat

Vaikka HIFK on hävinnyt neljä viimeisintä ottelua, ei maalivahtipelissä ole ollut valittamista. JYP onnistui putken aloittaneessa ottelussa vielä viidesti, mutta kolmessa viime ottelussa HIFK:ta vastaan on tehty ainoastaan kuusi maalia, eli kaksi osumaa ottelua kohden. Maalilla ovat otteluissa esiintyneet sekä Jan Lundell että KalPa-pelin pelannut Aleksis Ahlqvist.

Ilveksestä mielenkiinto kohdistuu Marko Anttilan otteisiin. Kaksi maalia TPS:ää vastaan tehnyt Anttila uhkuu itseluottamusta, joka saattaa poikia lisäonnistumisia. Ketjun toinen laituri Turo Järvinen pelaa ensimmäistä kertaa SM-liigassa HIFK:ta vastaan. Koko aiempi liigaura ennen tätä kautta kului Järviseltä HIFK:n riveissä.

Ennuste

Mukavan lisäpanoksen otteluun tuo keskinäinen sijoitus, sillä kolmen pisteen voitolla HIFK pystyisi nousemaan Ilveksen ohi. Jos Ilves kääntää pelin itselleen, on ero HIFK:hon jo viisi pistettä. Viime aikaisten otteiden perusteella todennäköisempää on eron kasvaminen Ilveksen hyväksi.

HIFK:n on pakko alkaa voittaa pelejä pian, mutta viime aikojen esityksillä voittoihin on pitkä matka. Ilves lähtee otteluun huomattavasti paineettomampana osapuolena, ja jos HIFK ei pysty kääntämään paineita edukseen, Ilves ottaa kauden toisen vierasvoittonsa.