Ryhtiliikkeen paikka
26.9.2007 / Mika Rosenberg

Tiistai-iltana ruman kotitappion Jokereille kärsinyt Ilves jatkaa kotiotteluitaan torstaina, kun Hakametsässä vastaan asettuu Oulun Kärpät. Liigan suurimmaksi mestarisuosikiksi ennen kauden alkua arvioitu Kärpät on aloittanut kautensa tuloksellisesti odotetun vahvasti, vaikka esitykset eivät vielä mitään säkenöiviä ole olleetkaan. Ilveksellä on alla kaksi peräkkäistä tappiota, ja positiivisen liigastartin jälkeen suunta on ollut niin pelillisesti kuin tuloksellisesti alaspäin. Tiistain nöyryytyksen jälkeen näyttöhaluja tupsukorvilta varmasti löytyy, ja odotettavissa onkin mielenkiintoinen kamppailu.

Asetelmat

Ilveksellä on käynnissä todellinen testiviikko. Tiistaina vastassa ollut Jokerit on pääsemässä vaikean sarjan alun jälkeen vahvaan vireeseen, eikä vastus loppuviikolla ainakin helpotu. Kärpiltä tai lauantaina vieraissa kohdattavalta Bluesilta ei pisteitä anasteta Ilveksen peruspelillä, vaan onnistumisia on tultava laajalta rintamalta. Tiistain surullisessa tappio-pelissä silmiin pistävää oli tupsukorvien suuret vaikeudet purkukiekkojen kanssa. Kahdessa ensimmäisessä erässä suurin osa Jokereiden maalipaikoista syntyi Ilveksen löysästä purkukiekosta, joka kilpistyi viimeistään siniviivalle. Etenkin tasakentällisin pelattaessa puolustajat yrittivät helpon purkukiekon sijasta hakea avaussyöttöä aivan liian ahtaisiin rakoihin, ja narripaidat pääsivät usein vaarallisiin katkoihin hyökkäysalueella. Tähän asiaan on tultava jo torstaiksi korjaus, sillä oululaisten hyökkäyskalusto ei juuri Jokereiden vastaavalla kalpene, ja virheistä rankaistaan surutta.

Purkukiekkoihin osittain liittyvät myös puolustajien avaussyötöt hyökkääjille. Yllä mainitsin jo mahdottoman ahtaisiin rakoihin tulevista avaussyötöistä, joiden haltuun saamisesta hyökkääjät voivat vain unelmoida. Hyökkäyksiin lähteminen tuotti tiistaina aivan vapaissakin paikoissa suuria vaikeuksia, eikä edes parin metrin syöttöjä saatu osumaan liikkeessä olleen hyökkääjän lapaan. Puolustajat ovat ongelmaan kuitenkin vain osasyyllisiä, sillä todella usein hyökkääjien liikeradat pakottavat puolustajan antamaan vaikean syötön ahtaaseen paikkaan. Torstaina onkin mielenkiintoista nähdä, millä tavalla Ilves onnistuu purkamaan Kärppien painostuskaudet omasta päästä ja miten Kärppien vahva viisikkopuolustaminen keskialueella pystytään murtamaan.

Kärppien syysvire on parantunut peli peliltä, ja hallitseva mestari on mille tahansa joukkueelle kova haaste. Varsinkin pari edellistä peliä Hämeenlinnassa ja viimeksi tiistaina Tapparaa vastaan Oulussa ovat olleet oululaisilta vahvoja, ja kummastakin kamppailusta pistepussi on täyttynyt kolmella pisteellä. Tapparaa vastaan voitto oli kuitenkin tiukoilla, sillä voittomaali nähtiin vasta kaksi sekuntia ennen peliajan umpeutumista. Kärppien tehot ovat alkukauden aikana olleet pitkälti kahden ketjun varassa. Michal Brosin johtama ykkönen on yksi liigan vaarallisimmista, vaikka vielä kolmikolta Pesonen-Bros-Hyvönen ei olla parasta varmasti nähtykään. Ykkösketjun vielä hakiessa parasta virettään on Tommi Paakkolanvaara laidoillaan Kristian Kuusela ja Ondrej Kratena noussut parrasvaloihin. Kolmikon yhteispeli on alkanut toimia nopeasti, ja tehoja tulee illasta toiseen.

Kuumat pelaajat

Ilveksen osalta kuumia pelaajia on tiistain jälkeen vaikea nimetä, joten käännetäänkin katseet kahteen mielenkiintoiseen Kärppä-kasvoon. Kesän kohutuin siirto oli eittämättä Jere Karalahden siirtyminen Helsingistä Kärppiin. Kovan kohun saattelemana ja koko ajan vahvasti suurennuslasin alla oleva puolustaja on aloittanut kauden vahvasti, ja on ottanut oululaisten puolustuksessa isännän aseman jo nyt. Karalahti pelaa Paakkolanvaaran johtaman ketjun takana, ja ketjun vahvan pelin yksi siemenistä on nimenomaan Karalahden jykevät otteet puolustuksessa. Hyökkäyksessä Kristian Kuusela on päässyt vahvaan vireeseen. Kuudessa ottelussa verkko on heilunut kolme kertaa, ja muutenkin Ruotsista takaisin SM-liigaan palannut vikkelä laituri on ollut juuri niin vahva kuin oli lupa odottaa. Ässissä Marko Kivenmäen syötöistä nauttimaan päässyt Kuusela on kehittymässä monipuoliseksi hyökkääjäksi, eikä ole enää pelkkä maalintekijä, jollaisena häntä on pidetty.

Ennuste

Kärpät lähtee torstain kamppailuun selkeänä suosikkina. Ilveksen esitys tiistaina ei paljoa lupaile, mutta kaikki on silti mahdollista. Ilveksen on karsittava henkilökohtaiset virheet minimiin ja pelattava omassa päässä tarvittaessa pitkästyttävänkin nöyrästi. Nykyisillä säännöillä jäähyjä tulee kummallekin tasainen määrä, ja Ilveksen iskun paikka onkin ylivoimalla. Kärpät ei erikoistilanteissa ole vielä ollut parhaimmillaan, ja se antaa tupsukorville mahdollisuuden taistella pisteistä. Tasakentällisin tiivistä ja nöyrää pelaamista ja ylivoimalla tehoja, siinä reseptit Ilveksen pistejahtiin.