Bishai debytoinee perjantaina
13.8.2007 / Mikko Helin

Sunnuntai-iltana Tampereelle saapunut Mike Bishai saapuu haastatteluun suoraan ensimmäisistä treeneistä.
- Tuntuma on vielä hieman hukassa. Pohjois-Amerikassa jäälle mennään yleensä paljon myöhemmin, joten onneksi pääsin Tampereelle näinkin ajoissa, tuumii Bishai.

Tampere-cupissa sentteri nähdäänkin jo tositoimissa.
- Tuskin kuitenkaan vielä keskiviikkona. Ollaan ajateltu, että perjantai voisi olla sopiva päivä debyytille. Annetaan miehen rauhassa totutella joukkueeseen, aprikoi kakkosvalmentaja Petteri Hirvonen.

Mike on ensimmäistä kertaa Suomessa, mutta kertoo kysellensä liigasta etukäteen tutuilta suomalaispelaajilta.
- Pelasin Tony Salmelaisen ja Jani Ridan kanssa samoihin aikoihin Edmontonin organisaatiossa, ja he kertoivat SM-liigan olevan erittäin kovatasoinen, kertoo nikkarisentteri.

Viime kauden Bishai pelasi Venäjän kivikovassa liigassa Moskova Dynamon joukkueessa.
- Kausi oli värikäs ja henkilökohtaisestiki ihan ok. Pettymys oli kuitenkin kova, kun putosimme pudotuspeleissä aikaisessa vaiheessa, kertaa Bishai.

Tampereelle Mike saapui kuitenkin kotikaupungistaan Edmontonista.
- Ei kai kukaan kesää Venäjällä halua viettää, veistelee Hirvonen vieressä.
- Kyllä siellä ihan mukavaa oli. Vaikeinta oli kielimuuri, sillä siellä eivät ihmiset juuri englantia puhu.

Mike Bishai (vas.) ja Petteri Hirvonen

- Olen aina treenannut kesät Edmontonissa. Minulla on siellä oma valmentaja, jonka kanssa hommat sujuvat loistavasti, valottaa Bishai kesäharjoitteluaan.

Vahvuuksiaaan kiekkoilijana Bishai kuvailee seuraavanlaisesti.
- Olen peliä tekevä hyökkäävä keskushyökkääjä. Pyrin auttamaan joukkuetta nimenomaan hyökkäyspäässä ja ruokkimaan laitureita hyvillä syötöillä, miettii Mike.

Toistaiseksi kanukki asuu vielä hotellissa, mutta oma asunto on jo hakusessa.
- Toivottavasti joukkueen puolesta saan siihen jotain apuja, virnistää Mike urheilupäällikkö Juha Hautamaan suuntaan.

Hautamaa kuvaa tuoretta vahvistusta täsmähankinnaksi.
- Mahdoton tietysti tässä vaiheessa sanoa, mikä miehen todellinen taso on, mutta mies oli ehdottamasti ykkösenä meidän papereissa sentteriä haettaessa, kertoo Hautamaa.

Hakuprosessissa käytettiin apuna sekä Bishain kanssa pelanneita suomalaispelaajia, Sakari Pietilän scouttaustaustaa ja kontakteja.
- Venäjällä emme sentään käyneet miestä katsastamassa, kertoo Hade.

Mike Bishai uuden joukkueensa väreissä