Toimitusjohtajan katsaus
28.3.2008 / Esa Honkalehto

Ensin pieni oikaisu julkisuudessa olleisiin tietoihin. Pääsiäisen jälkeen Aamulehdessä antamani positiiviset kommentit koskivat taloutta ja pudotuspelejä. Mitalipelien ulkopuolelle jääminen ja kahdeksas sija eivät tietenkään voi tyydyttää ketään.

Olen tullut Ilvekseen muutama vuosi sitten, ja omana missionani on saada Ilves pysyvästi taistelemaan mitaleista. Ilveshän on ollut mitaleilla ammattilaisjääkiekkotoiminnan aikana kaksi kertaa: vuonna 1998 hopealla, jonka rasitukset vieläkin tuntuvat, ja vuonna 2001 pronssilla, joka tuli kovalla työllä ja osin onnellakin.

Olemme kehittyneet viime vuosina monissa asioissa huimasti. Toki paljon on vielä parannettavaa, että etenemme mitaliorganisaatioksi. Turha jossitella jälkikäteen erinäisillä asioilla, vaan pitää ottaa opiksi ja tehdä paremmin.

Vastoin "asiantuntijoiden" ennen kautta tekemiä arvioita Ilves taisteli lähes loppuun asti suorasta playoff-paikasta. Pudotuspeleissä joukkueen taisteluilme oli hyvä. Lukko kaatui, ja Kärppien yllättäminenkin oli lähellä, vaikka siihen eivät näyttäneet ketkään muut uskovan kuin joukkue ja Ilves-organisaatio. Pelaajauransa päättäneelle Helmisen Raipelle on annettava erityisen iso kiitos työstä Ilveksen eteen. Toivottavasti voimme nauttia Raipen panoksesta Ilves-organisaatiossa jatkossakin.

Myönteistä

Pudotuspelisaldo mahdollistaa kohtuullisen taloustuloksen ja ensi kauden joukkueen kokoamisen. Kauden aikana moni nuori pelaaja meni kehityksessään eteenpäin, ja Hakametsässä nähtiin useimmiten voittava Ilves - kotiottelusaldoksi kertyikin kaksi pistettä per peli. Toivottavasti saamme Hakametsästä yleisön kannustuksella vieläkin vaikeamman paikan vastustajille.

Kesällä oli tehty hyvin töitä, ja joukkueen fyysinen vire kantoikin lähes koko kauden. Pudotuspeleissä nousi esiin uusia ratkaisijoita, joilla on varmasti tärkeä rooli ensi kauden joukkueessa. Ilves on eräs liigan omavaraisimmista seuroista, minkä johdosta pelillinen esitys suhteessa pelaajabudjettiin on pysynyt kohtuullisena. Pelaajabudjettimme on ollut liigan 9.-10. suurin.

Syksyllä saimme käyntiin myös Ilves-Akatemian, joka tarjosi mm. taitoharjoittelua nuorille pelaajille. Sen ansiosta moni liigan kynnyksellä oleva pelaaja otti selkeitä kehitysaskelia.

Kehitettävää

Jos Ilves aikoo pelata mitaleista, täytyy joukkueen maalivahtipelin olla koko kauden ajan kovaa tasoa, ja joukkueen ratkaisijoiksi ja vastuunkantajiksi hankittujen pelaajien on pystyttävä huippuesityksiin myös pudotuspeleissä.

Nuoret pelaajat oppivat vain pelaamalla, joten meidän täytyy entistä rohkeammin antaa vastuuta lahjakkaille nuorille. Ilves-Akatemian toiminta on edelleen kehittymässä uusien yhteistyökuvioiden avulla.

Kaiken perustana on kuitenkin talous. Meidän pitää pystyä menemään selkeästi nykyiseltä tasolta ylöspäin. Silloin myös todennäköisyys hyvään urheilulliseen menestykseen kasvaa.

Kausi 2007-08 kuitenkin osoitti, että emme ole mahdottoman kaukana niistä himoituista mitalisijoista, ja se antaa uskoa tekemiseen myös jatkossa.

Esa Honkalehto
toimitusjohtaja
Ilves-Hockey Oy