Ilves sikakatsomon eteen Rinkelinmäelle

Ilveksen ailahtelu sai jatkoa torstaina, kun sarjajumbo Kärpät haki täyden pistepotin hengettömältä Ilves-laumalta. Kärppienkään esitystä ei voi edes hyvällä tahdolla arvioida hyväksi. Ilves hallitsi näennäisesti koko ajan, mutta tehojen puute ja selkeisiin maalipaikkoihin pääsemisen vaikeus koituivat turmioksi. Hämeenlinnaan Ilves lähtee siis jälleen varmasti ärsytettynä, mutta riittääkö sekään Kerhon huimaa hyökkäyskalustoa vastaan? Torstain kierroksen jälkeen Kerhon kolmikko Miettinen, Vujtek ja Santala miehittävät pistepörssin kolmen kärjen. Jos Ilves ei saa miehiä kuriin, ei tupsukorville voi luvata kuin kokemusta.

Vahvassa vireessä

Uudessa komennossa kauteen lähtenyt HPK on aloittanut kautensa varsin hyvin. Teisa Räsäsen siirryttyä Lappeenrantaan, päävalmentajan paikan otti hieman yllättäen Jukka Jalonen. Jalosen valintaa kritisoitiin jonkin aikaa kovastikin Hämeenlinnassa, mutta hyvin menneen kesän ja alkukauden aikana Jalonen on osoittanut koonneensa Hämeenlinnaan aivan liigan kärkipään joukkueen.

Kimmo Kapasen tilalle maalinsuulle HPK hankki nuoren, vuonna –80 syntyneen tshekki Zdenek Smidin. Alkukauden peleissä nuorukainen on osoittanut olevansa valmis miesten peleihin, eikä Kerho ainakaan maalivahdin takia pelejä häviä. Ajoittain kokemuksen puute näkyy vielä epävarmuutena, mutta hyvää liigatasoa tshekkilupaus on jo nyt. Kakkosmaalivahtina vaihtoaition luukkua availee Joni Puurula.

Puolustuksen menetyksiksi listattiin viime kauden jälkeen Jokereihin siirtynyt Ari Vallin, Saksaan muuttanut Darcy Werenka, Espoon Bluesiin lähtenyt kovaotteinen Jani Virtanen, sekä kokenut Sami Nuutinen ja viime kauden puolustuksen voimahahmo Dan Ratushny. Lähteneiden tilalle HPK hankki neljä uutta oman maalin suojelijaa. Kovimpana nimenä ehdottomasti Marko Tuulola, jonka perässä oli usea muukin liigaseura. Tuulola päätti kuitenkin palata kotiseudulleen, missä peliaika ja –rooli miellyttivät eniten. Muita hankintoja olivat Jyväskylästä tullut Markus Kankaanperä sekä Pohjois-Amerikan jäiltä tulleet IFK-kasvatti Tuukka Mäkelä ja tshekki Vladimir Sicak. Kun edellä mainittujen lisäksi pakistossa on Sebastian Sulun ja Kimmo Peltosen tasoisia miehiä, ei HPK-puolustusta voi kovin köykäiseksi sanoa.

Hyökkäys on Hämeenlinnalaisten paras ase. Kahdessa ensimmäisessä hyökkäysketjussa on henkilökohtaista taitoa huikea määrä. Tommi Santalan ja Tomas Kucharcikin johtamien ketjujen harteille HPK:n maalinteko yleensä kaatuu, mutta ainakin tähän asti kahden tehoketjun esitykset ovat tuottaneet pisteitä hyvään tahtiin.

Viime kauden HPK-hyökkäyksestä poissa ovat Riku Hahl (Colorado), Marko Palo (Ässät), Pavel Rosa (Jokerit), Timo Pärssinen (Anaheim), Jyrki Louhi (AIK) sekä Tomas Vlasak (Ambri). Kun listaa katsoo, on vaikea uskoa HPK:n taistelevan liigan kärkisijoista. Menetetty taito ja liigakokemus oli sitä luokkaa, että pienenä ihmeenä voidaan pitää HPK:n hyökkäyksen hienoja tehoja. Toki menetettyjen miesten tilalle hankittiin uusiakin miehiä. Tshekkikolmikko Vladimir Vujtek, Tomas Kucharcik ja Zdenek Nedved ovat viime peleissä muodostaneet Hämeenlinnalaisten kakkosketjun. Riskaapelia, sanoisi joku, mutta tällä kertaa kokonainen tshekkiyhdistelmä osaa myös puolustaa. Etenkin Tomas Kucharcikin arvo joukkueelleen juuri puolustuspäässä on korvaamaton. Viime kaudella Ässissä Kucharcikia istutettiin hyökkäävään rooliin eikä peli käynyt. Nyt puolustavassa roolissa mies on omimmillaan. Maamiehet Vujtek ja Nedved voivat rauhassa keskittyä hyökkäyspäässä pyörimiseen ”Kuhan” varmistaessa taustalla. Muita uusia naamoja hyökkäyksessä ovat takaisin kotiin palannut Jarkko Savijoki, HIFK:sta tullut Erkki Rajamäki sekä Hermeksessä viime kauden pelannut oma kasvatti Olli Sillanpää.

Ailahtelu jatkuu

Viime tiistaina Ilves pelasi huonoimman pelinsä pitkään aikaan Porissa. Lauantaina Lappeenrannassa Ilves esitti kauden ehjimmän kokonaisuuden. Torstaina Hakametsässä nähtiin taas se sama haluton ja hengetön Ilves, jota Ässät vei kuin pässiä narussa. Otteiden ailahtelu on hämmästyttävää. Torstain kaltaisista peleistä tulisi joka kerta ottaa kaksi pistettä, eikä täyden pistepotin ottamiseen torstaina olisi todellakaan vaadittu mitään ihmeellistä. Kärpät oli torstaina heikko, mutta näennäisestä Ilves-hallinnasta huolimatta kirjattiin tappio. Onko herätys haettava aina surkean esityksen kautta? Toivottavasti ei.

Torstaina onnistujia Ilves-leirissä ei ollut. Korkeintaan normaaliin peliesitykseen ylsivät Ivan Majesky ja Antti Hilden. Muut olivat kaukana normaalista tasostaan. Hyökkäyksiin lähdöt ovat tuskaisia, puolustajien avaussyötöt ovat toivottomia. Kiekko annetaan niin ahtaaseen paikkaan, ettei edes itse Timo Taikurikaan saisi kiekkoja haltuunsa. Kun kiekko saadaan vastustajan alueelle, on seurauksena miltei aina hyvä Ilves-pyöritys. Kulmissa pyöritään ja pidetään näyttävästi kiekkoa, mutta maalille ei tietä löydetä.

Torstaina Ilveksellä ei pelillisesti ollut Kärppien kanssa mitään hätää. Ilves vei peliä, ja Kärpät roikkui ja purki kiekkoa viisaasti. Myös Ilvekselle soisi pienen annoksen nöyryyttä. Vaikka kotikatsomon edessä pelataankin, ja yleisö odottaa näyttäviä yksilösuorituksia. Etenkin omasta päästä lähdettäessä ja kiekkoa purettaessa haetaan järjestään liian vaikeita ratkaisuja. Puolustajat hakevat liian hanakasti pitkiä, joskin onnistuessaan näyttäviä läpisyöttöjä, joiden onnistumisprosentti ei huimiin korkeuksiin ainakaan vielä ole noussut. Vieraskentällä, kuten Lappeenrannassa lauantaina, Ilves avaa peliään huomattavasti nöyremmin ja helpommin. Kotikentällä samanlaista yksinkertaista peruspeliä nähdään vain harvoin. Valitettavasti.

Seuraa heitä!

Zdenek Smid, HPK. Joukkueen ilopilleri, todellinen persoonallisuus. Kommunikoi pelien aikana jatkuvasti yleisön kanssa, nyökkäilee onnistuneen torjunnan jälkeen ja tuulettaa katsomolle oman joukkueen tehdessä maalin. Nuori, kunnianhimoinen tshekkiveskari, jonka parhaat avut löytyvät rauhallisuudesta ja nopeista käsistä. Paineen alla vielä testaamaton, hyvän puolustuksen takana saanut loistavan lähdön liigaan. Atlanta Trashersin varaus, tuleva Tshekin maajoukkuevahti.

Tommi Santala, HPK. Muodostaa yhdessä Eero Somervuoren ja Antti Miettisen kanssa liigan liikkuvimman ketjun. Kolmikon peli muistuttaa hyvin paljon edellistä HPK:n superketjua, Pärssinen-Kapanen-Hentunen. Liike isoksi mieheksi erittäin hyvää. Koko ajan vaarallinen, pystyy sekä rakentamaan paikkoja muille että ratkaisemaan itse. Jo nyt liigan sentterieliittiä, lähiaikojen maajoukkuekalustoa. Tulevan talven olympialaisetkin mahdollisuuksien rajoissa.

Raimo Helminen, Ilves. 37-vuotias liigakenttien kuningas. Suomen maajoukkueen kaikkien aikojen tehokkain pelaaja. Mister Ilves. Edelleen selkeästi Ilveksen tärkein pelaaja, pelisilmä ja syötöt hakevat vertaistaan. Ura päättyy lähivuosina, mutta mitä ilmeisemmin yhä huipulla. Pelaa lauantaina 400. liigaottelun.

Timo Koskela, Ilves. Lauantaina Hämeenlinnassa uransa 100. liigaottelun pelaava Koskela palasi kokoonpanoon torstain Kärpät-pelissä. Osoitti jälleen harjoituspeleissä, kuten viime vuonnakin, lupaavia otteita, mutta liigan alettua tahti on hiipunut. Vaikeuksia päästä pelaavaan kokoonpanoon. Peluutettu Ilveksessä lähinnä laiturina, parhaimmillaan kuitenkin peliä tekevänä sentterinä.

Taistelupari, Roman Vopat vs. Erkki Rajamäki

Kauden ensimmäisessä harjoituspelissä Hämeenlinnassa Rajamäki ja Vopat ottivat yhteen ilman hanskoja. Nyt panokset ovat sen verran suuremmat, ettei tyhmiin temppuihin ole varaa kummallakaan. Tarvittaessa kuitenkin joukkueidensa kovimpia miehiä, jotka eivät arkaile tanssiin kutsun saadessaan.

Roman Vopat on ollut Ilveksen alkukauden pirteimpiä ilmestyksiä. Tehopisteitä ei ole liiemmin kertynyt, mutta jokaisessa pelissä Roman on jaksanut taistella. Niissäkin peleissä, jolloin Ilves on ollut haluton ja hengetön, on Roman edes yrittänyt. Halu voittaa on huima, Vopatissa Ilveksellä on todellinen joukkuepelaaja parhaasta päästä. Yhteistyö Miettisen ja Salmelaisen kanssa päättyi Ässät-pelin jälkeen, ja käsky kävi ykköskenttään Helmisen rinnalle. Sillä paikalla tehojakin on löydyttävä, muuten paikalla kokeillaan jälleen uutta miestä.

Erkki Rajamäki siirtyi kesällä Helsingistä HPK:hon. Nousi heti HPK-Ilves -harjoitusottelussa sika-katsomon suosikiksi kaatamalla Vopatin tappelussa. Hämeenlinnalaisten mielestä Vopat tippui Rajamäen lyönnistä, tamperelaisten mielestä Vopat kaatui mailaan. Samapa tuo, koska joka tapauksessa tuo ”tappelu” nosti Rajamäen suosiota Hämeenlinnassa. Yhdysvaltain yliopistosarjoistakin kokemusta omaava Rajamäki hallitsee myös hyvän laukauksen, joka tuo tehoja myös kahden huippukentän ulkopuolellekin.

Paljon pitää tapahtua

Lauantain HPK-peliin Ilves lähtee selkeänä altavastaajana. Torstain jälkeen saa tapahtua enemmän kuin yksi ihme jotta Ilves voi edes haaveilla pisteistä. Toisaalta Porin katastrofin jälkeen se ihme tapahtui, vastassa toki oli astetta tai kahta heikompi vastustaja. Juuri nyt HPK on liigan kuumimpia joukkueita. Sen riveistä löytyy tämän hetken liigan kuumimpia pelaajia. Tarvitaan siis nappionnistuminen. Tuleeko sellainen lauantaina?

Mika Rosenberg

Sivun alkuun