Ei helppoa

Ilves nappasi torstaina todella tärkeän ja jo kauan kaivatun voiton, kun Lukko taipui jatkoajalla maalein 4-3. Ilves pelasi jälleen ajoittain varsin näyttävääkin peliä, mutta vastapainoksi etenkin puolustajille sattuu liigatasolla aivan käsittämättömän mustia hetkiä. HPK puolestaan on saanut huilata tiistaista lähtien, jolloin se kävi hakemassa pisteet niinikään Lukolta, niinikään maalin erolla tulostaulun näytettyä pelin jälkeen lukemia 2-3 HPK:n hyväksi.

Voittoputkessa

Koko jääkiekkoa seuraava kansa sai kaksi viikkoa takaperin omin silmin nähdä, millainen joukkue HPK on, kun oma peli ei kulje ja vastustaja osaa käyttää maalipaikat hyväkseen. Tappara ei antanut televisioidussa mittelössä Kerholle mitään mahdollisuuksia, ja vei sarjapisteet Hämeenlinnasta maalein 2-7. Tappara-tappion jälkeen HPK on ryhdistäytynyt. Kolme edellistä peliä HPK on voittanut, joskaan aivan liigan kärkijoukkueita ei vastassa ole ollut.

HPK:n hyökkäys vilisee ratkaisijoita. Pistepörssin kärkinimet Vujtek, A.Miettinen ja Somervuori kantavat päävastuun Kerhon maalinteosta, mutta niin suurta taakkaa kolmikolla ei ole harteillaan kuin Ilveksen ykköskentällä. Kun Kerhon kolmosketjustakin löytyy vielä Pasi Määttäsen, Zdenek Nedvedin ja Erkki Rajamäen kaltaisia pelimiehiä, ei hämeenlinnalaisten hyvää sarjasijoitusta ole syytä ihmetellä.

Liika hyökkäysinto kostautuu ajoittain, ja Kerhon pelit ovat usein runsasmaalisia, todellista hämäläiskiekkoa parhaimmillaan. Vauhtia, luovuutta ja taistelua, sitä kaikkea terävimmillään oleva Kerho kannattajilleen tarjoaa. HPK hyökkää ehkä jopa hieman puolustuksen kustannuksella. Puolustuspää on ollut viime aikoina kovilla, ja etenkin liigan kärkipään joukkueita vastaan Marko Tuulolaa lukuun ottamatta nimetön puolustus on kovilla. Kerhon joukkueessa ei juuri Jarkko Savijoen ja Erkki Rajamäen lisäksi puolustavia hyökkääjiä ole, mikä saattaa olla Kerhon suurin heikkous kevään ratkaisupeleissä. Hyökkäyssuuntaan pelatessa joukkue on aivan samaa tasoa Jokereiden ja Tapparan kanssa.

Pienestä kiinni

"Niin pirun pienestä kii", lauloi Samuli Edelmann joitakin vuosia takaperin. Torstaina kaikki oli jälleen pienestä kiinni, onneksi kiekko pomppi tällä kertaa Ilvekselle. Jälleen selkeän johdon menettäminen ja pistejakoon jääminen olisi jälleen aloittanut vaatimukset valmennuksen vaihdosta ja pelaajistomuutoksista. A-P Selin olisi jälleen passitettu Saimaalle poijuksi ja Mika Nieminen Pyynikin Haukkoihin. Veikon käsi oli kuitenkin oikeaan aikaan oikeassa paikassa, ja Arto Tukion maalin ohi suuntautunut laukaus kimposi Niemisen hanskasta maaliin. Kaikki olivat tyytyväisiä, ja oli syytä ollakin. Jääkiekko on laji, jossa kaikki on niin pirun pienestä kiinni. Se on hyvä kaikkien muistaa.

Mitä torstaista jäi käteen? Kaksi pistettä, onneksi. Mitä muuta? Peli ei ollut hyvää kuin ajoittain, silloinkin lähinnä ykköskentällisen toimesta. Positiivisia asioita löytyy kuitenkin useampiakin. Raimo Helminen tekee uutta tulemistaan, peli-ilo oli löytynyt, liekö Mika Niemisen siirrolla takaisin Raipen rinnalle ollut merkitystä tähän? Jesse Niinimäki on loistavassa vireessä, armeija-kuri tekee hieman tuittupäisenäkin tunnetulle Jesselle varmasti hyvää. Lukkoa vastaan Jesse huokui itseluottamusta, vartaloharhautukset veivät joka kerta Lukko-pakin väärään suuntaan. Jos Jesse olisi pelannut menneen kuukauden samalla tavalla, olisi Ilveksellä pistesarakkeessa muutama piste enemmän ja Suomen nuorten maajoukkueella kaulassaan kultaiset mitalit. Näin uskon ma.

David Nemirovskyn debyytti Ilves-paidassa oli varsin kelvollinen, ottaen huomioon pitkän pelitauon. Allekirjoittanut kuitenkin ihmettelee, miksi Nemon kaltainen potentiaalinen maalitykki asetetaan kahden varjojen mailla vaeltavan hyökkääjän, Ville Hirvosen ja Jarkko Nikanderin kanssa samaan ketjuun. Kolmannessa erässä Niinimäki otti Hirvosen paikan sentterinä, mikä toi Nemonkin peliin lisää puhtia. Nyt kun kaivattu Vahvistus on hankittu, tulisi hänestä ottaa kaikki irti. Paikka Niemisen paikalla ykkösessä voisi tuoda yllättävänkin paljon tehoja.

Lauantaina Ilves-paidassa esittäytyy uusi kasvo, kun rapakon takana alkukauden pelannut Mikko Kuparinen liittyy joukkueeseen. Sekä hyökkääjänä että puolustajana pelaamaan kykenevä Kuparinen pelaa alkuperäisten suunnitelmien mukaan hyökkääjänä, mutta ainakin allekirjoittaneen mielestä puolustuksessa miehestä olisi enemmän hyötyä. Antti Bruun ja Ville Koistinen ovat hukanneet otteensa, varsinkin omassa päässä, kokonaan, ja jokaisessa vaihdossa on vaikeuksia.

HPK on kotikentällään Rinkelinmäellä aina vaarallinen, oli joukkue minkälainen tahansa. Nyt hämeenlinnalaisilla on vielä todella kova joukkue, eikä Ilves ilman nappipeliä taistele muusta kuin mahdollisimman pienestä tappiosta. Jos liike on samaa luokkaa kuin torstaina Lukkoa vastaan, saadaan haaveet pisteistä heittää jo ensimmäisessä erässä. Jos liikettä löytyy, puolustuspeli kohenee ja Pitkämäki/Racine pelaa huippupelin, on Ilveksellä kaikki mahdollisuudet jopa täyteen pistepottiin. Mutta muistakaan, kaikki on niin pirun pienestä kiinni.

Seuraa heitä!

Erkki Rajamäki, HPK. Viime kauden Helsingin IFK:ta edustanut Rajamäki siirtyi kesällä Hämeenlinnaan ja nousi Roman Vopatia vastaan käydyn nyrkkitappelun ansiosta sikakatsomon uudeksi lemmikiksi. Löytänyt uuden vaihteen uralleen, pelannut hyvän kauden Kerhon kolmosessa onnistuen silloin tällöin myös maalinteossa. Yksi Kerhon harvoista fyysisistä hyökkääjistä, todella tärkeä mies kevään pudotuspeleissä.

Pasi Määttänen, HPK. Ilves-kasvatti on löytänyt pistejyvän. Jo ikuiseksi sarjajyräksi tuomittu Mätsky on iskenyt tällä kaudella 13 maalia ja antanut 18 syöttöä. Muutama kausi sujui osin loukkaantumistenkin takia vaisummin, mutta nyt Hämeenlinnassa Jukka Jalonen on saanut miehestä irti enemmän kuin kukaan koskaan aiemmin.

Jesse Niinimäki, Ilves. Jalo, Helminen, Niinimäki… Ehkä on vielä liian aikaista puhua uudesta Helmisestä, mutta Ilves on jälleen jalostanut yhden todella lupaavan sentterin. Taitotaso on huikea, ja kun itseluottamuskin on onnistumisten myötä nousussa, voi Jesselle ennustaa loistavaa tulevaisuutta. Torstaina Jesse nousi kesken pelin kakkosen sentteriksi, ja pystyy pelaamaan sillä paikalla koko loppukauden. Toivottavasti valmennuskaksikko katsoo tulevaisuuteen, ja antaa Jesselle vastuuta. Kisaa Tommi Miettisen kanssa kakkossentterin paikasta, palkkataso taitaa kääntää kisan Toman hyväksi.

Mikko Kuparinen, Ilves. Yllättävä hankinta.
Isokokoinen (192/98) järkäle ei 62 pelaamassaan liigapelissä ole onnistunut maaliverkkoja heiluttamaan, tilillä on kuusi syöttöpistettä ja 103 jäähyminuuttia. Valmennusjohto on kaavaillut Kuparista hyökkääjän tontille, mutta puolustuksen uinuminen saattaa tietää Kuparisen pelaamista ainakin silloin tällöin myös pakin paikalla. Kaiken kaikkiaan mielenkiintoinen kaveri, antaa miehen rauhassa näyttää mihin kyvyt riittävät. Ei muuta kuin tervetuloa Ilvekseen!

Vaikea vaihe alkaa

Lauantain HPK-mittelöstä alkaa neljän pelin jakso, jolla pisteet ovat kiven alla. Tulevana torstaina vastaan asettuu TPS, lauantaina Jokerit ja sunnuntaina TV-pelissä paikalliskilpailija Tappara. Neljä erittäin vaikeaa peliä, joista hyvillä otteillakaan ei välttämättä pistepussiin kartu pisteitä. Kaikkia neljää peliä ei olisi varaa hävitäkään, muuten JYP karkaa liian kauas. Edessä on todella tärkeitä pelejä, niin pudotuspelipaikan kuin kannattajien luottamuksen kannalta.

Mika Rosenberg

Sivun alkuun