Ihmeitä vaaditaan

JYP:n tällä hetkellä hallussaan pitämä viimeinen pudotuspelipaikka karkasi torstaina jälleen pisteen kauemmaksi, kun Ilves hävisi Hakametsässä ja JYP haki pisteen Helsingistä. Eroa on nyt neljä pistettä, mikä nyky-Ilvekselle on todella paljon. Jos peli kulkisi, neljän pisteen etumatkan kurominen ei olisi mikään mahdottomuus, mutta viime aikojen peliesityksillä Ilves kisaa loppukaudella lähinnä IFK:n, Lukon ja Ässien kanssa sijoista 9-12. Ellei viikonloppuna tapahdu ihmeitä, on ero pudotuspeliviivaan kuusi pistettä. Maanantaina voidaankin mitä ilmeisemmin suunnata matkatoimistoon ja tilata kesälomareissu heti runkosarjan päätteeksi. Valitettavasti.

Runkosarjan voitto karkaa

Jokereiden hieman kompuroidessa Tappara on repäissyt Helsingin ykkösjoukkueeseen jo viiden pisteen eron. Jokerit kävi jokin aika sitten kaatamassa Tapparan Hakametsässä todella vakuuttavin ottein, mutta kahdesta viime pelistä on saatu mukaan ainoastaan yksi piste. Joka tapauksessa Jokerit on Tapparan ykköshaastaja keväällä, niin kova materiaali, etenkin hyökkäyspäässä, Harkimon suojateilla on.

Jokereiden puolustuspeli on loistavassa kuosissa. Viisikot puolustavat kurinalaisesti ja maalivahtipeli on huippuluokkaa. Viimeisissä viidessä liigapelissä Jokereiden maaliin tehty ainoastaan kolme maalia, mikä on todella vähän. Jokereiden hyökkäyskalusto on todella kova. Kahteen ensimmäiseen kenttään löytyy liigan suurimpia tähtiä. Kaksi muutakin ketjua on täynnä pelimiehiä. Etenkin Jokereiden nelosketju on saanut kiitosta. Tomek Valtosen, Teemu Sainomaan ja Jussi Pesosen muodostama nelonen oli kärkipelissä Tapparaa vastaan kentän eliittiä. Ratkaisijoita Jokeri-pakasta löytyy kosolti. Nimet Banham, Rosa, Peltonen, Pakaslahti, Ruutu ja Törmänen pitävät huolen siitä, ettei vastustajan puolustus saa turhia huileja. Kahdessa viime ottelussaan Jokereita on ratkaisijoiden määrästä huolimatta riivannut tehottomuus. Viimeiset 125 minuuttia tehokasta peliaikaa ovat tuottaneet vain yhden Jokeri-maalin.

Jokereiden kokoonpanosta puuttuvat varmuudella puolustajat Pasi Saarinen ja Rami Alanko. Myös keskushyökkääjä Antti Aallon pelaaminen lauantaina on epävarmaa.

Joopa joo

Koska Hakametsässä on vieraillut yhtä heikko TPS kuin torstaina? Ei jaksa muistaa. Siitä huolimatta Ilves ei saanut edes viimeisen erässä, maalin tappioasemassa, minkäänlaista painetta turkulaisten maalille. Ilveksen liike ei tällä hetkellä ole lähellekään liigatasoa. Väkisin herää kysymys, tehtiinkö kesällä kaikki aivan oikein? Kaksi muualta tullutta, ja muualla kesällä harjoitellutta pelaajaa, Mikko Kuparinen ja David Nemirovsky, vastasivat torstainakin parhaasta liikkeestä. Sattumaa? Tuskin.

Kesken kauden liikkeelle on miltei mahdoton tehdä mitään. Kovaa ei voi enää harjoitella, koska jokainen peli on tällä hetkellä kauden tärkein. Torstain kaltainen liike on jatkunut jo pitemmän aikaa, eikä valoa tunnelin päässä ole näkyvissä. Viikonlopun kahdesta ottelusta ei Ilveksen liikkeellä voi odottaa muuta kuin kahta tappiota, ihmettä saa silti toivoa.

Ilveksen ketjukoostumukset eivät toimi. Totaalisen surkeasti jo pitemmän aikaa pelannut Mika Nieminen ei tuo ykkösketjun peliin yhtään mitään, mitä kuka tahansa muu ei voisi tuoda. Veikko ei pysy vauhdissa enää mukana, eikä pääkään enää käy vanhaan malliin. Raimo Helmisenkään vauhti ei ole huikeaa, mutta pää käy ja Raipe on edelleen korvaamaton. Veikko sitä ei enää ole. Ykkösketjuun on saatava liikkuva laituri, muuten Raipen ja Vesa Viitakosken tekemä työmäärä valuu hukkaan. David Nemirovsky on osoittanut olevansa pelimies, siirto ykköseen kunnon sentterin vierelle saattaisi aikaista hanat toden teolla. Torstaina Tommi Miettisen ”johtama” kakkonen pelasi etenkin avauserässä mallikasta peliä, liikettä löytyi ja kiekko kulki nätisti. Miettinenkin malttoi syötellä, mikä avasi useita vetopaikkoja Mikko Kupariselle. Vielä ei kuparinen Mikolla rikkoutunut, mutta Ilveksen parhaimmistoon Mikko eittämättä torstaina lukeutui.

Moni odotti varmasti ennen TPS-pelin päätöserää, että Ilves lisää vauhtia ja asettaa epävarman TPS-puolustuksen testiin. Mutta mitä Ilves teki? Pelasi aivan samalla tavalla kuin kaksi ensimmäistä erää, samalla junnaavalla tyylillään. Ei minkäänlaista kiriä, ei painetta hyökkäyspäätyyn. Ensimmäisen kerran Ilves sai paineen lähelle Norrenan maalia, kun peliä oli pelaamatta puoli minuuttia.

Lauantaina vaaditaan ihme, jotta Ilves taistelisi edes pisteestä. Ihmettä on silti toivottava, sillä JYP kohtaa huomenna Lukon ja ottanee varmat kaksi pistettä. Ilveksenkin on pakko kasvattaa pikaisesti pistetiliään, muuten rantapallot ja snorkkelit saadaan ottaa naftaliinista liian aikaisin.

Seuraa heitä!

Tuomo Ruutu, Jokerit. Suomalaisen jääkiekon suurin lupaus. Chicagon ensimmäinen varaus viime kesän NHL-draftissa. Pelasi hyvät nuorten MM-kisat ja on jatkanut hyviä otteitaan myös liigassa. On mielenkiintoista nähdä, kuinka kauan mies Suomessa viihtyy. Chicago on varmasti kiinnostunut ottamaan huippulupauksensa omaan koulunsa jo ensi kesänä.

Matt Smith, Ilves. Torstaina pelikieltonsa jälkeen ensimmäisen kerran askiin luistellut Matt oli vielä varsin pihalla, liike ei muun joukkueen tavoin riittänyt alkuunkaan. Kauden suurimpia pettymyksiä, loistavan kesän jälkeen Ilves-leirissä odotettiin Smithin nousevan profiilipakiksi. Tällä hetkellä Ilveksen kuutos-seiskapakki.

Velka maksuun, kiitos

Heikosti menneistä peleistä huolimatta Ilves-fanit eivät ole hylänneet joukkuetta. Näin voidaan päätellä ainakin siitä, että huomiseen peliin on lähdössä kolmatta sataa Ilves-fania kannustamaan Ilvestä todella tärkeässä kamppailussa. Joukkue on faneilleen velkaa, niin monta heikkoa esitystä etenkin Hakametsässä on saatu kauden aikana nähdä. Voitto huomenna puolittaisi velan, ja Tapparan kukistaminen sunnuntaina kuittaisi velan maksetuksi.

Mika Rosenberg

Sivun alkuun