Uusi komento, uusi ilme?

Ilves kärsi kahdeksannen peräkkäisen tappionsa sunnuntaina Tapparalle, jonka seurauksena valmennuskaksikko A-P Selin - Juha Pajuoja saivat siirtyä syrjään Teijo Räsäsen ottaessa vastuun Tampereen Ilveksen liigajoukkueen pelaamisesta.

Tässä yhteydessä haluan esittää kiitokseni niin Atulle kuin Juupelle kaikesta Ilveksen eteen tekemästään työstä. Valmennuskaksikko ei Ilveksen nykytilaan ole ainoa syyllinen, mutta jotain oli kahdeksan peräkkäisen tappion jälkeen tapahduttava. Atu ja Juupe, kiitos ja näkemiin, ja tsemiä jatkoon! Samalla haluan omasta puolestani toivottaa tervetulleeksi Tampereen Ilvekseen uuden päävalmentajan, Teijo Räsäsen.

Tiistaina vastaan luistelee Lahden Pelicans, joka on ennen tiistain kohtaamista pisteen Ilvestä edellä. Kuka olisi ennen kauden alkua uskonut, että kolmentoista pelatun kierroksen jälkeen Ilves nähdään SM-liigan jumbofinaalissa? En minä ainakaan.

Odotetun vaikeaa

SM-liigan viime kauden ilopilleri, Lahden Pelicans, on ensimmäisen pelatun liiganeljänneksen jälkeen sijalla 12, kuusi pistettä keränneenä. Pahoja menetyksiä kesän aikana kärsinyt pussinokkajoukkue on ollut odotetun aseeton entistä tasaisemmassa sarjassa. Viime kaudella varsin pitävä puolustus Ruotsiin siirtyneen Mika Niskasen johdolla oli kiekollisesti varma, on täksi kaudeksi muutos ollut raju. Myös Toni Koivusen ja Mikko Peltolan muutto muihin maisemiin on vienyt tehoja odotetusti, eikä kovin odotuksin Lahteen hankittu Jari Kauppila ole pystynyt paikkaamaan kaksikon jättämää aukkoa. Kun tähän lisätään vielä Joonas Jääskeläisen jatkuvat loukkaantumiset ja kokematon valmennus, ei lahtelaisten vaikeuksia voida pitää yllätyksenä.

Heikosti menneestä ensimmäisestä neljänneksestä löytyy lahtelaisittain ainakin yksi positiivinen osa-alue. Erikoistilanteissa Pelicans on nimittäin ollut sarjasijoitukseen nähden yllättävän hyvä, esimerkiksi huomattavasti tiistain vastustajaansa Ilvestä parempi. Ylivoimaprosentti lahtelaisilla on ennen tiistaita hyvä 17,11, joka oikeuttaa tilastoissa viidenteen tilaan. Myös alivoimatehokkuudessa lahtelaiset ovat sijalla viisi, prosenteilla 87,01.

Koska erikoistilanteet ovat toimineet, on lahtelaisten vaikeudet helppo lokeroida koskemaan tasaviisikoin pelattavaa aikaa. Joukkue on tehnyt tasakentällisin ainoastaan 17 maalia, siis hieman reilun yhden per peli. Vastaavasti tasakentällisin kiekko on löytynyt omasta maalista peräti 30 kertaa. Mitä yllä olevat tilastot sitten kertovat Pelicansin joukkueesta, vai kertovatko yhtään mitään. Allekirjoittaneen mielestä tilastot näyttävät räikeästi sen, kuinka pienen porukan varassa lahtelaisten peli pyörii. Erikoistilanteissa kentälle heitetään yleensä luottomiehet, jotka erikoistilanteissa ovat hoitaneet hommansa tyylikkäästi. Tasakentällisin pelatessa peliaikaa saavat myös muut, jolloin omassa päässä heiluu useammin. Materiaali on siis kapeaa, muutaman hyvän tason liigapelaajan jälkeen taso tippuu roimasti. Edellä mainitut arviot ovat siis vain ja ainoastaan allekirjoittaneen mielipiteitä tilastojen ja muutamien silminnäkijähavaintojen perusteella, eikä tilastojen mukaan tehtyjä analyysejä kannata aina lukea kuin piru raamattua. Jonkinlaista totuuspohjaa niistäkin on kuitenkin löydettävissä.

Uusi alku

Ilveksen johto toteutti sunnuntain Tappara-pelin jälkeen monen Ilveksen kannattajaksi itseään kutsuvan toiveen vapauttamalla valmennuskaksikko Selin-Pajuojan valmennusvastuusta. Atun ja Juupen niskoille ei joukkueen surkeita esityksiä voida kuitenkaan kokonaisuudessaan kaataa, niin heikosti koko pelaajisto maalivahtikomeetta Tuomas Nissistä lukuun ottamatta on ensimmäisen neljänneksen aika esiintynyt. Valmentajan vaihdos on kuitenkin helpoin ratkaisu tässä tilanteessa, koko joukkuetta kun ei luonnollisestikaan voi vaihtaa.

Uudeksi Ilves-käskijäksi palkattiin lähinnä Hämeenlinnassa paikallisen Pallokerhon peräsimessä kannuksensa hankkinut pitkän linjan kiekkomies Teijo Räsänen. Teisa on tunnettu kiekkopiireissä jämäkkänä ja omaan tieto- ja taitotasoonsa vahvasti uskovana valmentajana. Miestä on luonnehdittu erityisesti hyväksi peluuttajaksi ja toimivien ketjukokoonpanojen rakentajaksi. Onkin odotettavaa, että huomisessa jumbofinaalissa Ilveksen ketjut ovat erilaiset kuin sunnuntaina Tappara-tappiossa.

Miten valmentajan vaihtaminen kesken kauden sitten vaikuttaa joukkueeseen? Mitään ihmeitä kuin taikasauvan lyömänä tuskin heti nähdään, yksittäisten pelaajien ja sen myötä koko joukkueen ilmeen terävöityminen on kuitenkin odotettavaa ainakin muutamaan ensimmäiseen otteluun uudessa komennossa. Nyt ehkä hieman helpostikin lohjenneilla peliminuuteilla kovaa vastuuta nauttineet pelaajat joutuvat näyttämään uudelle valmentajalle mitä annettavaa heillä joukkueelle on. Vaihdos luo varmasti myös tietynlaista epävarmuutta joukkueeseen, kun asetelmat ja roolit joukkueessa saattavat muuttua joidenkin pelaajien osalta radikaalistikin. Kaiken kaikkiaan allekirjoittanut odottaa huomiselta matsilta erityisesti ilmeen terävöitymistä. Jos pelaajat eivät nyt, valmentajan vaihdoksen jälkeen, syty näyttämään osaamistaan, on vika vain ja ainoastaan pelaajissa. Mitään ihmeitä Räsänen ei yhdessä päivässä ehdi tehdä, ja Ilves varmasti pelaakin viisi ennen maaottelutaukoa ohjelmassa olevaa peliään melko varmaa ja riskitöntä kiekkoa.

Ennen maaottelutaukoa Ilves pelaa siis viisi peliä, joista neljä kotoisessa Hakametsässä. Tämän ja ensi viikon aikana vastaan luistelevat kotona Pelicans, HPK, Tappara ja JYP, ja vieraissa kohdataan SaiPa. Näistä viidestä ottelusta on kyettävä saalistamaan vähintään kuusi pistettä, jos tauon jälkeen halutaan aloittaa edes jonkinlainen taistelu pudotuspelipaikasta. Kuusi pistettä näistä peleistä ei pitäisi olla mahdoton tehtävä, jos peli terävöityy edes hieman. Tiistai kertoo jo paljon.

Seuraa heitä!

Oliver Setzinger, Pelicans. Ilveksessä ei vastuuta tullut, ja matka vei huippulupaavan itävaltalaisen Lahteen. Nuorukainen on ollut Pelicansin alkukauden ainoita positiivisia yllätyksiä, mutta ei silti omalla panoksellaan pysty ratkaisemaan pelejä. Liukas laituri, jolla menossa viimeinen kausi Euroopassa ennen Nashville Predatorsin organisaatioon siirtymistä.

Marko Toivonen, Ilves. Raumalta Ilvekseen testiin maaottelutaukoon asti tullut puolustajakolossi oli ainakin allekirjoittaneen mielestä positiivinen ilmestys Tapparaa vastaan. Kärsi vielä selkeästi pelituntuman puutteesta, jonka seurauksena muutama ajoitusvirhe. Kaikesta tekemisestä paistoin kuitenkin läpi ammattimaisuus ja se, ettei miehen mieltä painanut seitsemän peräkkäisen tappion taakka. Tuo kaivattua kovuutta puolustukseen, enkä ihmettelisi ollenkaan vaikka saisimme seurata miehen otteita koko loppukauden Ilves-paidassa.

Mika Rosenberg

Sivun alkuun