Ilves Ässien vieraaksi

Ilves matkaan torstaina Ässien vieraaksi todella tärkeään liigataistoon. Loistavan viikonlopun jälkeen joukkueen itseluottamus on nousussa, ja hyvän vireen on helppo uskoa jatkuvan myös kuluvalla viikolla.

Taistelua olemassaolosta

Siinä missä liigaseura normaalisti taistelee kevään lähestyessä kotiedusta tai pudotuspelipaikasta, on Porissa käynnissä oleva taistelu jonkin verran suurempi ja tärkeämpi. Porissa taistellaan monen taloudellisesti rankan vuoden seurauksena liigakiekkoilun pysymisestä kaupungissa. Viime kausi oli taloudellinen katastrofi, eikä tämänkään kauden otteet ole Isomäkeen katsojia suuremmin houkutellut. Toivottavasti Porissa saadaan asiat kuntoon, sillä Porin häipyminen pois liigakartalta olisi todella valitettavaa.

Porilaiset ovat käytännössä menettäneet mahdollisuutensa kevään pudotuspeleihin. Viimeistä pudotuspelipaikkaa hallussaan pitävä JYP on pelannut kaksi ottelua vähemmän kuin Ässät, mutta on silti yhdeksän pisteen karkumatkalla. Patapaitojen johtoportaassakin asia on huomattu, ja loppukausi viedään läpi säästöliekillä. Palkkakustannuksia on karsittava, muuten talous menee jälleen rutosti miinukselle. Joukkueen tehokkain pelaaja, Sandy Moger, kaupattiin jo Helsinkiin, ja muitakin lähtijöitä saattaa vielä ennen siirtojen takarajaa ilmaantua. Ainakin nimet Eric Perrin, Jan Lipiansky, Mikko Konttila ja Marko Palo ovat vilahdelleet siirtohuhuissa.

Vaikka toiveet pudotuspelipaikasta ovat menneet, pelaajia myydään ja talous on kuralla, jaksaa joukkue edelleenkin yrittää illasta toiseen loppuun asti. Useilla pelaajilla ei ole ensi kaudesta vielä sopimusta, ja näyttöjä on annettava, jos liigasta haluaa leipänsä ensi kaudellakin saada. Ässien peliä leimaa juuri edellä mainitun asian takia sooloilu, tilastoja yritetään saada hieman paremman näköisiksi.

Tiistaina Raumalla Ässä-pakka näytti, että pelitaitojakin löytyy. Kotijoukkue Lukko toki hallitsi peliä, välillä selvästikin, mutta Ässä-vahti Tommi Satosaari oli mies paikallaan päästäen kiekon taakseen vain kahdesti Ässien hakiessa vierasvoiton Raumalta maalein 4-2.

Hyvän otteen säilyttävä

Moni Ilves-fani oli valmis heittämään kirveen kaivoon pudotuspelejä silmällä pitäen torstaisen TPS-tappion jälkeen. Ilves oli juuri pelannut tuttuun tapaan heikon kotipelin, ja valoa tunnelin päässä ei näkynyt vilahdustakaan. Edessä oli viikonloppu, joka sinetöisi tupsukorvien jäämisen pudotuspelien ulkopuolelle.

Jotain kuitenkin tapahtui. Lauantaina Jaffa-areenan jäälle luistellut joukkue oli tulta ja tappuraa, Ilves oli päättänyt aloittaa taistelun paikasta auringosta. Ilves luisteli, taklasi ja taisteli. Suurin muutos oli kuitenkin siinä, että nyt uskallettiin myös epäonnistua. Ei pelätty liikaa virheitä, ja onnistumisten kautta kadotettu itseluottamus alkoi löytyä. Sunnuntain paikallispeli toi seuraavan merkin uudesta tulemisesta. Tappara meni halvalla maalilla johtoon, mutta Ilves ei antanutkaan periksi vaan nousi tasoihin ja takaisin taistelemaan voitosta. Asia, jota ei aivan hetkeen olla nähty.

Viikonloppu oli Ilvekseltä miltei napakymppi. Kolme pistettä liigan kärkikaksikolta oli todella loistava suoritus lähtökohtiin nähden. Nyt paikkaan auringossa on matkaa kolme pistettä, mikä ei ole ero eikä mikään, jos peli kulkee viikonlopun tapaan. Kun loistoviikonloppuun pystyttiin vielä ilman alokas Niinimäkeä ja alokas Salmelaista, voidaan tuleviin peleihin lähteä luottavaisin mielin.

Ässät Porissa on ollut Ilvekselle jostakin syystä viime aikoina todella vaikea vastus. Tälläkin kaudella Ilves on kahdesti poistunut Isomäen jäältä päät painuksissa, ja vieläpä kahden totaalisen surkean esityksen jälkeen. Torstaina tappioon ei ole varaa. On ehkä vielä liian aikaista puhua pakkovoitosta, mutta kovin paljon vaikeammaksi pudotuspelipaikan metsästyksen tappio torstaina tekisi.

Seuraa häntä!

Kalle Mattila, Ilves. Oli ensimmäisissä peleissään pirteä, positiivinen yllätys. Kun loppukauden pituinen pesti varmistui, otteet heikkenivät. Vaikuttiko se, ettei joka pelissä tarvitse antaa näyttöjä, esityksiin? Vaikea sanoa. Samanlainen reaktio tapahtui kesällä Ville Hirvoselle, joka ennen sopimuksen kirjoittamista pelasi loistavia harjoituspelejä, mutta hyytyi sopimuksen saatuaan pahoin. Uusia ratkaisijoita kaivataan edelleen, onko Kallesta sellaiseksi?

Vesa Viitakoski, Ilves. Hieman vaisumman jakson jälkeen pääsemässä huippuvireeseen. Siirto kakkosketjuun Miettisen ja Nemirovskyn vierelle on piristänyt Veskua selkeästi. Pelaa uransa parasta kauttaan, jo nyt koossa 22 tehtyä maalia. Viime kauden 27 maalia rikkoutuu pikapuoliin, ja loppusaldo lieneekin lähellä 35. mikä olisi huikea suoritus.

Tärkeä viikko

Kuluva viikko on Ilveksen kannalta todella tärkeä. Vastaan asettuu liigan yhdestoista ja kahdestoista, joten pistesaldon kasvattaminen ei luulisi olevan mahdotonta. Eikä se sitä saa missään nimessä ollakaan. Ilves tarvitsee täydet pisteet sekä torstain Ässät-pelistä että lauantaina kotipelistä Lukkoa vastaan. Jos luistin kulkee samalla tavoin kuin viikonloppuna, ei hätää ole. Jos taas vauhti palaa viime torstaisen TPS-pelin tasolle, etenkin Ässät-pelistä tulee pitkä ja tuskainen.

Mika Rosenberg

Sivun alkuun