Tupsukorvat kettujahtiin

Torstaina viime hetkillä voiton menettänyt Ilves kohtaa lauantaina Hakametsässä Rauman Lukon. Lukko sai sekin torstaina pisteen, taisteltuaan tasapelin runkosarjaa selkeästi johtavan Tapparan kanssa. Ilveksen kannalta lauantain taistossa on yksi ainoa lähtökohta, voiton on tultava.

Hatunnosto ”omille pojille”

Raumalla lähdettiin kuluvaan kauteen osittain pakon sanelemana maltillisesti, omiin kasvatteihin ja nuoriin Mestis-pelaajiin luottaen. Projekti opittiin tuntemaan nimellä ”omat pojat”, ja tässä vaiheessa kautta on aika nostaa hattua korkealle. Lukko ei tällä kaudella taistele mestaruudesta, tuskin edes pudotuspelipaikasta, mutta eipä ole kauden tilinpäätöskään miinusmerkkinen.

Takavuosina Lukko tunnettiin seurana, jonne hankittiin valmiita huipputähtiä kovalla rahalla. Juha Riihijärvi, Mika Nieminen, Petr Briza, Jarmo Myllys ja kumppanit olivat liigan parhaiten palkattuja pelaajia. Raumallakin opittiin hulluista vuosista ja nyt rakennetaankin itse uusia tähtiä.

Nimet Mika Viinanen, Teemu Normio, Petri Vehanen, Hermanni Vidman, Janne Niskala ja Toni Koivisto olivat hieman tarkemminkin jääkiekkoa seuraaville vain tuntemattomia nimiä listassa. Nyt jokainen SM-liigaa edes silloin tällöin seuraava tuntee pelaajat ja tietää taidot. Edellä mainituista nuorukaisista vuoden tulokas -titteliä jahtaava Mika Viinanen on kevään siirtomarkkinoiden kuumimpia nimiä. Jos kaikki nuorukaiset jäävät Raumalle, ja ryhmään saadaan muutama kokeneempi vahvistus, taistelee Lukko tulevalla kaudella aivan muista sijoista kuin nyt.

Vaikka haaveet pudotuspelipaikasta alkavat käydä vähiin, jaksaa raumalaisryhmä pelata edelleen kaikkensa yrittäen. Nuoren joukkueen esitykset ailahtelevat vielä paljon, mutta suuria romahduksia ei ole siitä huolimatta sattunut. Parhaimmillaan Lukko on vaarallinen, oman päänsä tarkkaan pelaava inhottava vastaiskujoukkue. Viimeksi torstaina Lukko osoitti kykenevänsä yksittäisissä otteluissa haastamaan kenet tahansa, kun Tappara haki Raumalta pisteen vain vaivoin.

Tyhmät virheet karsittava

Viisi tehtyä maalia missä tahansa liigapelissä on loistava saldo. Yleensä se riittää, ja sen pitäisi riittää kahteen pisteeseen, mutta torstaina viidestä tehdystä maalista huolimatta pistesaldo komistui ainoastaan yhdellä pisteellä. Hyökkäyspäässä Ilves elää tällä hetkellä Tommi Miettisen johtaman ”kakkosketjun” varassa. Eilen ketju värkkäsi viidestä maalista neljä, ainoastaan JP Pajula onnistui muista ketjuista maaliteossa. Miettisen johtama kakkonen on loistava sekoitus kolmea eri pelaajatyyppiä. Toma itse tuo ketjuun puolustusvarmuutta ja vauhtia, David Nemirovsky luovuutta ja uskallusta ja Vesa Viitakoski kovaa työntekoa ja rautaista maalintekotaitoa. Kolmikko on yksi tämän hetken kuumimpia kokonaisuuksia, ja Ilveksen pudotuspelipaikka on tällä hetkellä aika pitkälti kyseisten herrojen harteilla. Raimo Helmisen johtama ykkönen kaipaa edelleen jalkoja, kummaltakin laidalta tulisi löytyä yksi kappale polkukoneita. Ville Snellman on oikea mies ykkösen laidassa, mutta Mika Nieminen ei. Tony Salmelaisen siirto Raipen rinnalle olisi tässä vaiheessa kokeilemisen arvoinen yritys.

Kuusi päästettyä maalia missä tahansa liigapelissä on surkea saldo. Vaikka peli ei kulkisikaan kuin unelma, ei verkon pitäisi omassa päässä kuutta kertaa heilahtaa. Torstaina Ässien alkurynnistys oli vahva, Ilves joutui rikkomaan ja Ässät rankaisi. Ilves kuitenkin nousi tukalasta asemasta, ja näytti menevän menojaan Nemon vietyä tupsukorvat jo kahden maalin karkumatkalle. Sitten Bruce Racine lahjoittaa maalin, ja Ässät saa lisää intoa. Tomi Pettinen ai onnistu helpossa purkukiekossa ja Ässät on tasoissa. Kumpikaan maali ei ollut Ässien hyvyyttä, vaan Ilveksen käsittämätöntä lepsuilua. Purkukiekot ovat koko kauden olleet heikkoja, ja taas kerran vastustaja käytti lahjan hyväkseen.

Yksi piste mistä tahansa vieraspelistä on hyvä saldo. Jos torstaina ensimmäisen erän jälkeen joku olisi sanonut, että Ilves ottaa vielä mukaansa pisteen, olisin ollut enemmän kuin tyytyväinen. Kahden maalin tappioaseman menettäminen aivan ottelun lopussa kuitenkin tuntuu katkeralta. Ässät tarjosi kahta pistettä, Ilves sanoi ei kiitos ja Ässät korjasi potin. Ilveksen tilanne on sellainen, että jokainen mahdollinen piste on otettava. Torstain kaltaisiin typeriin nukahduksiin ei ole varaa.

Seuraa heitä!

Petri Vehanen, Lukko. Ennen kauden alkua veikkailtiin, kuinka kauan menee, kun Lukko hankkii ulkomailta uuden ykkösvahdin? Runkosarja alkaa kääntyä loppusuoralle, ja edelleen raumalaisten maalin suulla kiekkoja torjuu maalivahti, jonka selässä lukee Vehanen. Raumalla on totuttu huippuvahteihin, eikä raumalaista maalivahtia olla nähty Lukon veräjällä miesmuistiin. Omat pojat -projektin myötä päätettiin antaa omalle kasvatille mahdollisuus, jonka Vehanen onkin käyttänyt todella hienosti. Lukon ylivoimaisesti tärkein pelaaja.

David Nemirovsky, Ilves. Kuusi peliä, kymmenen pistettä. Kova saldo mieheltä, jonka eräskin asiantuntijalehdeksi itsensä nimittävä opus teilasi keskenkuntoiseksi oikkuilijaksi. Ilman Nemoa Ilveksellä olisi todennäköisesti tällä hetkellä muutama piste vähemmän, ja pudotuspelipaikka kaukana haaveissa. Usein sanotaan, ettei yksi pääsky kesää tee, ja ettei sota yhtä miestä kaipaan. Tässä tapauksessa nuo sanonnat saa heittää romukoppaan, sillä tällä kertaa yksi mies todella on tehnyt kesän. Tommi Miettinen on piristynyt huimasti saatuaan Nemirovskyn vierelleen, eikä Vesa Viitakoskenkaan luistin ole ainakaan hidastunut käskyn käytyä kakkosketjuun. Ilves on löytänyt miehen, josta kannattaa pitää kiinni. Nemo ei ehkä ole halvin mahdollinen pelaaja, mutta hyvästä kannattaa maksaa hieman enemmän.

Vain yksi vaihtoehto – voitto

Ilveksellä ei ole lauantaina muuta vaihtoehtoa kuin voittaa. Kotipelit keskikastin ja häntäpään joukkueita vastaan on tästä lähtien voitettava, muuten paikka auringossa karkaa liian kauas. Miettisen johtama kakkonen on suuressa roolissa myös Lukkoa vastaan, muut ketjut kun eivät kovin tehokkaita ole viime aikoina olleet. Nyt on aika antaa vastuuta oikeille miehille, nostaa Toman viisikko selkeästi ykköskentälliseksi ja antaa muiden ottaa oppia uuden tehovitjan otteista. Tule sinäkin todistamaan uuden tehoketjun huippuvire ja kannustamaan samalla Ilves tärkeään kotivoittoon!

Mika Rosenberg

Sivun alkuun