OTTELURAPORTTI: ILVES - TPS 3-2 (1-0, 1-1, 1-1)

Harjoituspelit päätökseen voitolla

 
(10.09.2002) Ilves pelasi tiistai-iltana viimeisen harjoitusottelunsa ennen viikon päästä tiistaina alkavaa SM-liigaa. Kenraaliharjoitus oli voitokas, sillä vieraaksi saapunut turkulaisyhdistelmä TPS sai todeta kotijoukkueen liikkeen huomattavasti omaansa liukkaammaksi. Ilveksenkään osalta ei suureen hehkutteluun ole syytä, sillä tästäkään pelistä ei yhtään sarjapistettä vielä saanut. Viikon päästä kaikki on toisin, kun kello 18.30 Hakametsän jäähallissa vastaan asettuu paikalliskilpailija Tappara.

Hyvällä liikkeellä johtoon

Jo viikonlopun kahdessa Lappeenrannan pelissä Ilveksen liike oli liukasta ja huomattavasti parempaa kuin Tampere-Cupissa tai viime tiistain Nokian Ässät-matsissa. Aloite oli koko ajan Ilveksellä, turkulaisten hyökkäykset lähtivät vain ja ainoastaan Ilveksen kiekonmenetyksistä. Kotijoukkue sen sijaan kykeni rakentamaan hyökkäyksiä rauhassa ja miltei jokainen hyökkäys pystyttiin päättämään edes jonkinlaiseen laukaukseen, mikä on erittäin hyvä asia.

Hieman neljän minuutin täyttymisen jälkeen Ville Snellman oli tehdä harjoituskauden komeimman maalin, kun ”rannikolta rannikolle” -tyyppinen purjehdus oli päättyä täysosumaan. Omalla sinisellä kiekon haltuun saanut Ville luikerteli kuin rasvatuin kyljin TPS-pakkien välistä ja runnoi itsensä väkisin vetopaikkaan. Vain TPS-vahti Elliotin paraatipelastus säästi turkulaiset takaiskulta.

Ottelun avausmaali nähtiin hieman ennen 15 minuutin täyttymistä. Snellman oli jälleen vauhdissa, tuoden kiekon vahvasti yli hyökkäyssinisen, siirtäen kiekon oikealla puolellaan viilettäneelle Vesa Viitakoskelle, jonka tulinen rannelaukaus ohitti hieman epävarmasti koko ottelun ajan torjuneen Elliotin.

David Nemirovskyn minuuttia ennen ensimmäisen erän päättymistä ottaman jäähyn aikana TPS pyöritti vahvasti, mutta Jani Kiviharjun Bruce Racinen patjoihin pysähtynyt laukaus jäi ainoaksi vaaralliseksi maalipaikaksi. Erätauolle siis Ilveksen yhden maalin johdossa.

Nuorukaiset onnistuvat

Ilves aloitti toisen erän siis alivoimalla, jonka aikana TPS ei kuitenkaan esittänyt juuri mitään. Pari minuuttia jäähyn umpeutumisen jälkeen Ilves karkasi kahden maalin karkumatkalle. Hyvän pelin jälleen pelannut Antti Bruun piti kiekon hyvin hyökkäyssinisen oikealla puolella ja lähetti poikittaissyötön vapaaksi unohtuneelle Mika Niemelle. Loistavan harjoituspelikauden pelannut Niemi ei aikaillut, vaan laukoi suoraan syötöstä todella napakan laukauksen suoraan TPS-maalin oikeaan yläkulmaan.

Heti perään Nemirovsky karkasi läpiajoon, mutta hienoinen aikailu kostautui ja heittäytynyt TPS-pakki ehti huitaisemaan kiekon pois kanadalaishyökkääjän ulottuvilta.

TPS nousi takaisin maalin päähän 26. minuutilla. TPS:n rottaketjun Jani Kiviharju toi kiekon hyökkäysalueelle, jätti sen taakseen hyvin kiertäneelle Mika Suoraniemelle, jonka luja rannelaukaus löysi tiensä aivan takatolpan juureen. Bruce Racine ei maalille mitään voinut.

Erän loppupuolella ei Mika Alatalon läpiajoa ja aivan erän lopulla kahta TPS:n ylivoimahyökkäystä lukuun ottamatta juurikaan hienouksia nähty. Sen sijaan kumpikin joukkue puolusti hyvin. Viisikkopuolustaminen tuntuisi kummallakin joukkueella olevan melko hyvin kunnossa, jonka perusteella tänään kohdanneille joukkueille on helppo ennustaa hyvää starttia liigaan. Toiselle erätauolle siis lukemissa 2-1 Ilvekselle.

Nelonen jatkaa loistavia otteitaan

Päätöserää oli pelattu ainoastaan hieman yli minuutti, kun todella vahvan pelin pelannut Ville Snellman nappasi hyökkäysalueella irtokiekon, liukui B-pisteiden väliin ja laukoi varsin hyvän laukauksen, jonka eteen TPS-vahti kuitenkin vielä ehti.

Kaksi minuuttia myöhemmin ottelu oli tasan. Joni Lius ja Kai Nurminen pitivät Ilves-puolustusta pitkään pilkkanaan, ja pyörityksen päätteeksi Nurmisen maankuulu kultainen ranne puhui tuttua kieltään. Racine ei ehtinyt sanoa Kissa-sanasta edes koota, kun kiekko oli jo verkon perukoilla.

Reilua minuuttia myöhemmin nähtiin ottelun voittomaali. Monta kertaa harjoituspelien aikana ylistetty Ilveksen nelosketju Luomala-Niemi-Jäminki järjesti vahvan paineen TPS-alueelle. Tommi Jäminki pääsi ampumaan mutta Elliott torjui vaivoin. Seuranneen aloituksen Niemi voitti sata-nolla suoraan taaksepäin, viivalla odottaneelle Jukka Laamaselle, jonka laukauksen Elliott torjui eteensä. Marko Luomala ehti ensimmäisenä paluukiekkoon ja nosti kumilaatan kylmänrauhallisesti ohi maassa maanneen TPS-vahdin. Ottelun ratkaisu oli nähty.

Johtomaalin jälkeen Ilves puolusti todella hyvin, eikä turkulaiset päässeet ahdistelemaan Bruce Racinen tilkitsemää maalia kuin satunnaisesti. Lähimmäksi tasoitusta TPS pääsi neljä minuuttia ennen päätössummeria, kun kultaranne-Nurminen karkasi puolittain yksi. Laukaus lähti totutun vihaisesti, mutta Ilveksen onneksi kiekko pysähtyi maalin vasempaan tolppaan, josta kiekko ohjautui kaukalon kulmaan. Mika Alatalon ottama jäähy kolme minuuttia ennen ottelun päätöstä helpotti Ilveksen tehtävää, eikä turkulaiset enää Nurmisen tolppakudin jälkeen Ilves-maalia pystynyt hätyyttelemään. Näin ollen Ilves päätti harjoituspelikautensa hyvään 3-2-voittoon.

Lupaavaa

Kun liigan starttiin on aikaa tasan viikko, ei Ilveksen peli näytä missään nimessä huonolta. Pikemminkin päinvastoin. Mitään huikeaa kiekkoilottelua ei vielä olla nähty kuin ajoittain, mutta kokonaisuutena peli näyttää varsin lupaavalta.

Maalivahtipeli on kunnossa, huomattavasti paremmassa kunnossa kuin viime kaudella missään vaiheessa. Bruce Racine on taas se sama muuri, jota kirottiin Lukon paitaa kantaessaan. Pelaaminen on todella varmaa, eikä jokaisen vastustajan vedon lähtiessä tarvitse pelätä kiekon livahtamista helposti maaliin. Mailankäsittely ei vieläkään ole Vesa Toskalan tasolla, mutta nyt Racine on ymmärtänyt sen itsekin, eikä koita mitään mitä ei tiedä osaavansa.

Puolustuspää on tiivistynyt koko harjoituspelirupeaman ajan. Suuri kiitos kuuluu tietysti nöyrää työtä tekeville hyökkääjille, mutta myös puolustuksesta on löytynyt vahvoja onnistujia ja parantajia. Tomi Källarsson on ollut harjoituskauden varmin Ilves-puolustaja, jonka läpimurto liigapakkien eliittiin tullaan näkemään tällä kaudella. Jukka Laamanen ei ole esittänyt sitä mitä on odotettu, mutta TPS-peli antoi jo lupauksia paremmasta, Lamppu on tulossa. Ville Koistinen oli pelasi tänään hieman epävarmasti, mutta on muuten ollut positiivinen yllätys. Ruotsalaiskolossa Bert Robertsson parantaa koko ajan, enkä ihmettelisi ollenkaan vaikka mies nähtäisiin maalitilastoissa yllättävänkin usein.

Hyökkäyspään positiivisimpia nimiä ei tarvitse pitkään mietti. Nelosketju Marko Luomala – Mika Niemi – Tommi Jäminki on ollut koko harjoituskauden varmin ja tasaisin hyökkäyskolmikko. Kolme täysin liigatasolla vihreää hyökkääjää on esittänyt otteita, joita tuskin kukaan osasi odottaa. Luomala taistelee tosissaan liigan parhaan tulokkaan tittelistä. Suuremmalla peliajalla ja jossakin toisessa joukkueessa mies olisi aivan valmis kakkosketjun laituri. Niemi ja Jäminki täydentävät nelosketjun jonka takia ei ainakaan yhtään peliä tulla häviämän.

Raimo Helminen on kunnossa, jos sitä nyt kukaan edes on epäillyt. Ville Snellmanin läpimurto on ovella, eikä miehen maajoukkuedebyyttikään ole kaukana. Vesa Viitakoski on juuri se sama kaveri joka voitti maalikuninkuuden, tosipelien alkaessa verkot heiluvat jälleen tuttuun tapaan. Kysymysmerkkejäkin silti löytyy. Mitä tekee kolmikko Nemirovsky – Korhon – Vala. Näihin miehiin kulminoituu Ilveksen menestys, tai menestymättömyys. Jokainen kolmikosta on osoittanut olevansa halutessaan huippumiehiä, mutta asenne ei ole koko ajan täysi sata. Jos miesten asenne saadaan kuntoon, on jälki tuhoisaa. Allekirjoittanut ainakin uskoo, että herrat Selin, Pajuoja, Helminen, Viitakoski, Peltomaa ja Laamanen pystyvät hoitamaan tilanteen, ja tänään ensimmäistä kertaa koko pelin yhdessä pelannut kolmikko on yksi tulevan liigakauden tehokkaimmista. Tehokkaampi kuin Helmisen johtama? Kyllä.

Kiekkokausi starttaa siis toden teolla viikon päästä, kun liiga-avauksessa vastaan asettuu Tappara. Tervetuloa seuraamaan kiekkokautta kanssamme! Ilves.comista löydät aina ensimmäisenä Ilvestä koskevat asiat. Maalirikasta kiekkokautta 2002-2003!

Otteluraportti: Mika Rosenberg

Sivun alkuun