Mikko Mäkelä Lethbridge Hurricanesin päävalmentajaksi
(20.12.2002) Kanadalaisen WHL-junioriliigan Lethbridge Hurricanes ilmoitti sunnuntaina, että seuran päävalmentaja Bryan Maxwell on vapautettu tehtävästään.
Hurricanesin uutena päävalmentajana toimii ainakin toistaiseksi Ilveksen ja Suomen maajoukkueen entinen huippupelaaja Mikko Mäkelä, joka on toiminut seurassa apuvalmentajana kauden alusta lähtien. Viime kaudella Mäkelä luotsasi Ilveksen A-junioreita.
Maxwell oli toiminut Lethbridgen vamentajana yli seitsemän vuotta. Tällä kaudella joukkueen menestys on ollut odotettua vaatimattomampaa. Hurricanes on voittanut 34:sta pelaamastaan ottelusta 13. Valmentajanvaihdosta edeltäneistä viimeisistä 11:stä pelistä joukkue hävisi peräti 10.
Mikko Mäkelä on luotsannut Hurricanesia Maxwellin potkujen jälkeisissä otteluissa. Seurapomo Herman Elfringin mukaan Mäkelä on vahvimpien kandidaattien joukossa, kun joukkueelle valitaan virallisesti uusi päävalmentaja.
Bryan Maxwell kertoi potkujensa jälkeen antamassaan haastattelussa, että Mäkelä olisi hänen mielestään hyvä valinta hänen seuraajakseen.
Mäkelän debyyttiottelussa Lethbridgen päävalmentajana Hurricanes hävisi Prince George Cougarsille 4-5. Ilveksen kasvatti, vielä viime kaudella Ilveksen A:ssa pelannut Antti-Jussi Miettinen, teki yhden Hurricanesin maaleista.
WHL on Suomen junnusarjoihin verrattuna valtavan suuri liiga, jonka joukkueet vetävät otteluihinsa monituhatpäisiä yleisöjä. Sarjaa seurataan intensiivisesti Kanadan tiedotusvälineissä ja Hurricanesin valmentajanvaihdoskin oli melko suuren luokan mediatapahtuma. WHL-seurat ovat ammattilaisseurojen tapaan liikeyrityksiä, jotka myyvät kasoittain fanituotteita joukkueiden innokkaille kannattajille. Suuri osa NHL-pelaajista on ennen ammattilaisuraansa pelannut Kanadan A-juniorisarjoissa.
Mikko Rainio
|
Sivun
alkuun