Pelaajaesittelyt, Ilves 2002-2003

Vesa Viitakoski

Kuva: Jouni Valkeeniemi

Aina kaikkensa antava lappeenrantalaislähtöinen voimalaituri kuuluu SM-liigan kirkkaimpiin tähtiin. Viime kaudella Vesku iski hurjat 34 runkosarjaosumaa ja jakoi liigan maalikuninkuuden JYPin Tomas Chlubnan kanssa. Viitakosken maalisaldo on viime kausina kasvanut seitsemän täysosuman vuositahdilla. Numerosarjan 20-27-34 perusteella Veskulta on lupa odottaa tiuhaa maaliverkkojen heiluttelua myös tällä kaudella.

Viitakoski, David Nemirovsky ja Tommi Miettinen muodostivat SM-liigan vaarallisimman hyökkäyskolmikon viime kauden jälkipuoliskolla. Ukkosketjuksi Ilves.comin keskustelupalstalla nimetty yhdistelmä kylvi tuhoa vastustajan maalin suulla illasta toiseen ja heilutteli verkkoja niin koti- kuin vieraskaukaloissakin. Kauden, joka oli Veskulle henkilökohtaisesti uran paras, kruunasi valinta Suomen MM-kisamiehistöön. Koko SM-liigakauden ajan hurjia minuuttimääriä pelannut Viitakoski sai Leijonissa kuitenkin tyytyä pieneen rooliin ja vähäiseen jääaikaan, eikä näin onnistunut nousemaan ratkaisupelaajaksi MM-tasolla.

Vesku on parhaimmillaan 1-1 -tilanteissa noustessaan laidasta haastamaan vastustajan puolustajaa tai kamppaillessaan pakkia vastaan irtokiekosta maalin edessä. Nopeus, kokemus, voima ja ulottuvuus ratkaisevat nämä tilanteet yleensä Viitakosken eduksi. Vesku tekee laitakahinoissa töitä parinkin keskivertokiekkoilijan edestä ja pystyy useimmiten kaivamaan pelivälineen itselleen tai ketjukaverilleen.

Karvan verran yli kolmekymppisenä Vesku on kovemmassa vedossa kuin kertaakaan aiemmin urallaan. Tällä kaudella hänellä on Ilves-joukkueessa suuri rooli taitavan, mutta nuoren hyökkääjäkaartin kokeneena ykköstykkinä. Viime kaudesta on vaikea parantaa, mutta jos Vesku löytää ratkaisuihinsa vielä hieman lisää arvaamattomuutta, on hänellä mahdollisuus nousta aivan huipputekijäksi kansainväliselläkin tasolla.

Tilastot
Runkosarja
1988-89 SaiPa Lappeenranta SML	11 4 + 1 = 5 6 min
1988-89 SaiPa Lappeenranta I div-A	23 22 + 32 = 54 8 min
1989-90 SaiPa Lappeenranta SML	44 24 + 10 = 34 8 min
1990-91 Tappara Tampere SML	41 17 + 23 = 40 14 min
1991-92 Tappara Tampere SML	44 19 + 19 = 38 39 min
1992-93 Tappara Tampere SML	48 27 + 27 = 54 28 min
1993-94 Saint John Flames AHL	67 28 + 39 = 67 24 min
1993-94 Calgary Flames NHL	8 1 + 2 = 3 0 min
1994-95 Saint John Flames AHL	56 17 + 26 = 43 8 min
1994-95 Calgary Flames NHL	10 1 + 2 = 3 6 min
1995-96 Saint John Flames AHL	48 18 + 29 = 47 48 min
1995-96 Cornwall Aces AHL	10 7 + 6 = 13 4 min
1995-96 Calgary Flames NHL	5 0 + 0 = 0 2 min
1996-97 HV 71 Jönköping SEL	50 17 + 12 = 29 24 min
1997-98 Ilves Tampere SML	47 11 + 19 = 30 12 min
1997-98 Ilves Tampere Cont. Cup	3 6 + 0 = 6 2 min
1998-99 Ilves Tampere SML	53 17 + 5 = 22 18 min
1998-99 Ilves Tampere EHL	6 3 + 1 = 4 0 min
1999-00 Ilves Tampere SML	53 20 + 20 = 40 28 min
2000-01 Ilves Tampere SML	55 27 + 20 = 47 10 min
2001-02 Ilves Tampere SML	56 34 + 26 = 60 12 min
Playoffs
1989-90 SaiPa Lappeenranta I div-A	9 9 + 8 = 17 6 min
1990-91 Tappara Tampere SML	3 2 + 0 = 2 4 min
1993-94 Saint John Flames AHL	5 1 + 2 = 3 2 min
1994-95 Saint John Flames AHL	4 0 + 1 = 1 2 min
1995-96 Cornwall Aces AHL	8 1 + 3 = 4 2 min
1996-97 HV 71 Jönköping SEL	5 1 + 1 = 2 2 min
1997-98 Ilves Tampere SML	9 2 + 4 = 6 4 min
1998-99 Ilves Tampere SML	4 2 + 1 = 3 2 min
1998-99 Ilves Tampere EHL	6 0 + 2 = 2 0 min
1999-00 Ilves Tampere SML	3 1 + 0 = 1 4 min
2000-01 Ilves Tampere SML	9 3 + 3 = 6 6 min
2001-02 Ilves Tampere SML	3 0 + 0 = 0 0 min

Vasemmalta katsoen kausi, joukkue, sarja, ottelut, maalit, syötöt, pisteet ja rangaistusminuutit.