Ilves täydellä miehistöllä Tapparan kimppuun
17.10.2007 / Mikko Rainio

Hakametsässä on torstai-iltana tarjolla paikallisherkkua kaikilla mausteilla, kun Ilves ja Tappara iskevät yhteen kauden toisessa Tampereen herruustaistossa. Odotettavissa on tasainen ja jännittävä kamppailu, sillä molemmat joukkueet ovat uhkuneet vahvaa tuloskuntoa viime viikkoina. Mike Bishain, Mikko Peltolan ja Henrik Malmströmin paluu tupsukorvien kokoonpanoon tekee ottelun lähtökohdista ilvesläisittäin äärimmäisen kutkuttavat.

Asetelmat

Tamperelaisjoukkueet ovat hyvissä iskuasemissa aivan sarjan terävimmän kärjen takana. Ilves on kolmen pisteen päässä taulukon kolmatta sijaa hallussaan pitävästä Bluesista, ja Tappara hengittää espoolaisten niskaan vain pisteen päässä. Voitto varsinaisella peliajalla nostaisi tupsukorvat kirvesrintojen edelle.

Ilves on komeassa kuuden ottelun pisteputkessa. Joukkue on jäänyt viimeksi pisteittä kolme viikkoa sitten mestarisuosikki Kärppiä vastaan. Tappara puolestaan ehti rakentaa peräti seitsemän voiton putken ennen kuin hävisi tiistaina yllättäen HIFK:lle kahdella viime hetkien helsinkiläisosumalla. Kummankin tamperelaisryhmän peli on pysynyt muutamia heikompia hetkiä lukuun ottamatta hyvin kasassa.

Kauden ensimmäisessä paikallisväännössä Ilves kuittasi 2-3 -voiton rankkarikisassa, jossa tupsukorvien sankarina toimi tuulennopea laituri Toni Koivisto. Ilves-luotsi Sakari Pietilällä on vahva ote Tappara-kollegastaan. Pietilä ja kirvesrintojen pääkäskijä Rauli Urama ovat johdattaneet joukkonsa sarjapeleissä toisiaan vastaan yhteensä neljästi, ja jokaisen kohtaamisen jälkeen Pietilä on päässyt hymyilemään voittajana.

Joukkueiden pelitavoissa ja -tyyleissä on pari painotuseroa. Pietilän Ilves karvaa välillä erittäin rohkeasti ylhäältä, mutta siirtyy erittäin sulavasti tiiviiseen keskialueen trappiin. Kiekon saatuaan joukkue pyrkii nopeasti ylös ja pelaa suoraviivaisesti kohti vastustajan maalia. Uraman Tappara puolestaan pyrkii pitämään kiekkoa paljon hallussaan ja viljelee paljon lyhyitä syöttöjä. Kiekottomana kirvesrinnat puolustavat aktiivisesti koko pelialueella kovan luistelun voimin. Ilves on joukkueista fyysisempi ja kontaktihakuisempi.

Kuumat pelaajat

Ilves-leirissä katseet kohdistuvat sairastuvalta palaaviin hyökkääjiin. Ykkös- ja kakkossentteri Mike Bishai ja Mikko Peltola ovat joukkueelle kovia vahvistuksia, mutta myös raatajalaituri Henrik Malmströmin otteita kannattaa seurata tarkasti. Ruotsalainenhan joutui sivuun heti kauden avausottelussa saatuaan ikävän kolhun taklaustilanteessa. Alustavien tietojen mukaan comeback-kolmikko sirotellaan eri ketjuihin.

Tapparan kuumin hyökkääjä on ehdottomasti Ilves-paidastakin tuttu Timo Koskela, joka on konkarisentteri Janne Ojasen rinnalla yltynyt viime kierroksilla hurjaan pistetehtailuun. Myös nuorisoduossa Jori Lehterä - Jonas Enlund on tupsukorvien puolustajille pitelemistä. Takalinjojen tulivoimasta Tapparassa vastaavat lujaa ampuva Teemu Aalto ja kovan tason pelimieheksi osoittautunut kanadalaispakki André Benoit.

Tiukoissa kamppailuissa maalivahtipeli nousee tavallistakin suurempaan arvoon. Sekä Ilveksen Tero Leinonen että Tapparan Mika Lehto ovat aloittaneet kautensa upeasti. Leinonen on liigan veskaripörssissä kolmantena torjuntaprosentilla 93,40 ja yhden nollapelinkin jo tililleen merkkauttanut Lehto kuudentena 92,66 prosentin torjuntavarmuudella. Kokeneista veskareista kumpikin pystyy pitämään joukkuettaan pystyssä sen heikoimpina hetkinä.

Ennuste

Kolmella viime kaudella Tampereen kiekkoherruuden paikallispelivoittojen määrällä nimiinsä kuitannut Ilves tulee Tapparaa vastaan aina hyvin latautuneena. Tupsukorvilla onkin viime vuosina ollut selvä henkinen yliote rakkaasta arkkivihollisestaan. Kirvesrintojen leirissä tärkein kysymys otteluun valmistauduttaessa on, miten joukkue on käsitellyt voittoputken päättäneen yllättävän tappionsa IFK:lle.

Ilves on edellisissä kotiotteluissaan luistellut avauserään todella kovalla sykkeellä, ja mikäli se pystyy nytkin painamaan pelin pitkiksi toveiksi hyökkäysalueelleen, on Tapparan nuori joukkue helisemässä. Urama painottanee suojateilleen etenkin pelin alussa rauhallisuutta ja tarkkuutta, joiden avulla tupsukorvien luoma paine saadaan purettua ja alkurynnistys torjuttua. Mitä pidemmälle kamppailu etenee, sitä vaarallisemmin Tapparan juonikas hyökkäyspeli alkaa jauhaa tilanteita.

Käsillä on tamperelaisen kiekkokauden tähänastinen huipennus, jonka lopputulosta on mahdoton ennustaa. Jokaisen vauhdikkaasta urheiluviihteestä kiinnostuneen onkin syytä saapua torstai-iltana Hakametsään todistamaan kaikki ne tapahtumat, joista työpaikoilla ja kouluissa perjantaina puhutaan.