Kärkijoukkueiden kaatajat kohtaavat Jyväskylässä
28.11.2007 / Riku Teiskonlahti

Ilves matkustaa torstaina Hippokselle, jossa vastaan asettuu jyväskyläläisten ylpeydenaihe JYP. Joukkueet ovat ennen ottelua sarjataulukossa sijoilla 5 ja 6. Panoksena ottelussa onkin myös keskinäinen järjestys kauden lähestyessä puoliväliä.

Asetelmat

JYPin peli oli etenkin kauden alkupuolella vieraskaukalossa ajoittain tukkoista, mutta kotona peli on kulkenut. JYP on kerännyt kotipeleistään koko liigan muhkeimman pistesaldon ja poistunut Hippoksen kaukalosta ilman ainoatakaan pistettä vain kahdesti. Edellisestä varsinaisen peliajan kotitappiosta on pian kuukausi, sillä 3. marraskuuta Blues kävi nappaamassa Jyväskylästä täydet pisteet.

Maaottelutauon JYP on onnistunut ottamaan pisteitä jokaisesta pelaamastaan ottelusta. Kuuden pelin saldo on 14 pistettä, kun illan vastustaja Ilves on vienyt viidestä pelistä kahdeksan pistettä. JYP on päässyt pelaamaan kotikaukalossaan paljon, sillä Ilvestä vastaan käytävä kamppailu on JYPille jo viides maaottelutauon jälkeinen peli Hippoksella.

Jos JYP on ollut kotonaan vahva, on Ilveksen peli kulkenut vieraskaukalossa pykälän verran paremmin kuin Hakametsässä. Ilves on onnistunut ottamaan pisteitä kahdeksasta vierasottelusta. Neljästi vierastuloksena on ollut nollan pisteen ilta. Pistekeskiarvolla mitattuna Ilves on liigan neljänneksi paras vierasjoukkue. Ilves pystyy pelaamaan vieraissa nöyrää peliä vähillä virheillä. Vieraskaukalosta Ilves on hakenut kuusi yhden maalin voittoa, joista neljä varsinaisella peliajalla.

Edellisissä otteluissa molemmat joukkueet veivät pisteitä sarjan kahdelta parhaalta joukkueelta. Ilves kaatoi Pelicansin kotonaan maalein 5-3. JYP puolestaan oli jatkoajan jälkeen Kärppiä vahvempi luvuin 3-2. Voitot vahvaa syksyä pelanneista joukkueista ovat varmasti omiaan kohottamaan taistelutahtoa myös keskinäiseen otteluun.

Sakari Pietilän valmentajasopimuksen julkaisusta tulee torstaina kuluneeksi tasan vuosi. Pietilä oli Ilveksen vaihtoaitiossa ensimmäistä kertaa 30.11. pelatussa ottelussa HIFK:ta vastaan. Pietilän alaisuudessa Ilves on tähän mennessä saalistanut 86 pistettä 54 ottelussa. Viime kaudella kuudennen sijan vallannut HIFK keräsi 90 pistettä, joten Saken valmennuksen alla joukkue on ollut varsin hyvässä vauhdissa.

Kuumat pelaajat

Ilveksen Joonas Lehtivuori esitteli Hakametsän yleisölle tiistaina huikeaa viivapeliosaamista. Lehtivuori pelasi ylivoima toisensa jälkeen viivassa rauhallisesti ja osoitti todeksi vanhan kiekkoviisauden, jonka mukaan kiekkoa ei välttämättä tarvitse vetää täysillä maalille, kunhan kiekko menee perille asti. Lehtivuoren maltillisten heittojen ansiosta Ilveksen vahvat hyökkääjät pääsivät survomaan kaksi ylivoimamaalia maalin edustalta.

JYPin ykkösketjuna viilettää tuttu ketju jo vuosien takaa. Tuomas Pihlman, Jarkko Immonen ja Antti Virtanen ovat värkänneet tällä kaudella yhteensä 28 täysosumaa. Virtanen ja Pihlman pääsivät maalin makuun myös Kärppiä vastaan. Molemmat onnistuivat kertaalleen.

Pelissä nähdään myös ensimmäistä kertaa tällä kaudella kolmen Helmisen kohtaaminen, sillä JYPin Lars Helminen uupui leukamurtuman vuoksi, kun JYPin Dwight ja Ilveksen Raimo kohtasivat ensimmäisen kerran Hakametsässä. Ilves-JYP -pelissä Raimo teki ja Dwight syötti yhden joukkueensa maaleista.

Ennuste

Molemmat joukkueet ovat esiintyneet viime aikoina hyvin ja odotettavissa on tasainen vääntö. JYPillä on kotijoukkueena ottelussa puolellaan peluutusetu, joka saattaa nousta jopa ratkaisevaan osaan. Ilveksen Helmisen ja Torkin ketjut ovat vastustajan kannalta ikäviä, mutta Risto Dufvalla on mahdollisuus peluuttaa tehoketjujaan mahdollisimman vähän näitä yhdistelmiä vastaan.

Ilveksen vieraspelit ovat joka tapauksessa Jokerit-tappiota lukuun ottamatta sujuneet varsin pienellä maalierolla. Suurta eroa joukkueiden välille tuskin syntyy torstainakaan, mutta hyvävireiset joukkueet voivat silti innostua iskemään useammankin maalin. Todennäköinen tulos on maksimissaan kahden maalin ero suuntaan tai toiseen.