Ilves vastaan Tappara - kolmas näytös
29.10.2007 / Mikko Rainio

Tiistaina Hakametsässä esitetään kauden kolmas näytös rakkaiden vihollisten, Ilveksen ja Tapparan, välisten yhteenottojen saagasta. Näistä kohtaamisista ei yleensä latausta ja tunnetta puutu, ja nytkin on odotettavissa intensiivinen vääntö, jossa etenkin kirvesrinnoilla on paljon todistettavaa kauden kahden aiemman paikallispelin päätyttyä tupsukorvien juhliin.

Asetelmat

Ilves on suorastaan dominoinut Tampereen paikalliskamppailuja viime vuosina. Se on kuitannut kaupungin kiekkoherruuden nimiinsä kolmena edelliskautena. Kauden 04-05 alusta lähtien on pelattu yhteensä 22 paikallispeliä, joista tupsukorvat ovat voittaneet peräti 16! Vielä murskaavampaa on Ilveksen ylivoima ollut joukkueiden nykyisten vastuuvalmentajien yhteenotoissa, sillä Sakari Pietilä on kyykyttänyt Rauli Uramaa puhtaasti otteluvoitoin 5-0.

Paikallisherruudestaan huolimatta Ilves ei ole pitkiin aikoihin päässyt kehuskelemaan sarjasijoituksellaan, mutta nyt joukkue pitää loistavan alkukautensa ansiosta hallussaan taulukon kolmatta sijaa. Pisteitä on tarttunut tassuihin jo kymmenestä perättäisestä ottelusta, joista kuusi viimeisintä on päättynyt Ilveksen voittoon. Kaikki putket katkeavat aikanaan, mutta petolauma janoaa vielä muhkeaa pistesaalista maaottelutaukoon päättyvältä neljän pelin härkäviikoltaan.

Tapparan edellinen häviö on puolentoista viikon takaa, jolloin joukkue hävisi juuri Ilvekselle johdettuaan kamppailua vielä kahden erän jälkeen lukemin 4-2. Silloinen totaalijäätyminen tupsukorvien vahvan loppurynnistyksen edessä jätti luotsi Uramalle varmasti paljon mietittävää, mutta Tappara toipui pettymyksestä nopeasti ja kaatoi seuraavissa peleissään HPK:n, Lukon ja JYPin. Näistä etenkin viimeisin kamppailu Jyväskylän ylpeyttä vastaan oli kirvesrinnoilta erittäin vakuuttava esitys.

Kuumat pelaajat

Tuulennopea laitahyökkääjä Toni Koivisto on hieman vaisumman jakson jälkeen palannut ryminällä Ilves-hyökkäyksen johtohahmoksi. Pitelemättömän vauhtinsa ansiosta jatkuvasti vaarallinen Koivisto nauttii silminnähden pelaamisesta rinnalleen palanneen Mike Bishain kanssa. Taitava kanadalaissentteri on kylkivammastaan toivuttuaan jatkanut samalla piste per peli -tahdilla, jota piti yllä jo ennen loukkaantumistaan.

Järkälemäiset Marko Anttila ja Sami Torkki kuuluvat myös Ilveksen kuumiin hyökkääjiin. Tupsukorvien ryminäketjussa vastustajia seinille nosteleva kaksikko on iskenyt yhteensä seitsemän osumaa joukkueen neljässä viimeisimmässä ottelussa. Maestro Raimo Helminen puolestaan on vaisuhkon alkusyksyn jälkeen osoittanut pystyvänsä edelleen tehokkaaseen kahden suunnan peliin SM-liigassa.

Ilveksen puolustuskaluston kärkipelaajat ovat luotettava ja tasaisen varma Arto Tukio sekä sensaatiomaisia otteita koko alkukauden esittänyt nuori Joonas Lehtivuori. Kaksikko on värkännyt kuusi Ilves-pakkien yhteensä tekemistä kymmenestä maalista. Tapparan takalinjoilta on toistaiseksi löytynyt selvästi enemmän tulivoimaa, sillä kirvesrintojen kärkipakit Teemu Aalto, Andre Benoit ja Anssi Salmela ovat pöllyttäneet verkkoja yhteensä 15 osuman edestä.

Tapparan tehokkaimmat hyökkääjät ovat viime kierroksilla olleet nuoret Jonas Enlund ja Jori Lehterä, joiden kiekollinen yhteistyö jäällä on parhaimmillaan ihailtavan juonikasta. Taiturien fysiikka ei välttämättä vielä riitä rankkaan vääntämiseen puolustusalueella ja kaukalon kulmissa, mutta hyökkäyssuuntaan homma toimii loistavasti. Nuorisoduo tarjoaa kirvesrintojen ykkösketjun tehoparille Janne Ojanen - Timo Koskela kaivattua taustatukea, jota ilman joukkueen hyökkäyspeli jäisikin melko hampaattomaksi.

Ennuste

Rauli Urama on takuulla pohtinut päänsä puhki keinoja korjata surullista paikallispelisaldoaan. Tappara tulee tiistai-illan kamppailuun takuulla hyvin latautuneena ja haluaa kuitata viime kohtaamisen nöyryyttävän päätöserän. Joukkue pyrkii kaikissa otteluissaan hallitsemaan kiekkoa ja pitämään aloitteet käsissään, mutta itseluottamusta uhkuva Ilves on sille mahdollisimman hankala vastustaja. Tupsukorvat ovat viime peleissään viimeistelleet osumia huikealla onnistumisprosentilla. Ilves on myös erittäin vahva kaksinkamppailuissa ja etenkin hyökkäyspään maalin edustalla, mikä takaa Tappara-pakeille hikisen iltapuhteen.

Ilveksen otteissa on viime aikoina ollut hienoista huolimattomuutta varsinkin viisikkopuolustuksessa, joka on rakoillut välillä huolestuttavasti. Mikäli joukkue pystyy pitämään tiistaina pakettinsa kasassa täydet 60 minuuttia, jyrännee se leveän hyökkäysmateriaalinsa ja toimivan pelikonseptinsa turvin niukkaan voittoon. Jos Ilves-viisikot alkavat rakoilla, jauhavat Tapparan tehoketjut voittoon tarvittavat osumat.