Hautamaa: "Ripaus fyysisyyttä lisää"
11.3.2008 / Ilkka Uitti

Ilveksen urheilujohtaja Juha Hautamaa luottaa, että Ilves haastaa ennakkosuosikki Oulun Kärpät tosissaan puolivälieräsarjassa, joka alkaa Oulussa keskiviikkona. Ilves eteni ensimmäiseltä kierrokselta jatkoon niukalla tavalla otteluvoitoin 2-1.

- Oli jännittävä ja tasainen sarja Lukkoa vastaan, ja se olisi voinut kääntyä kummalle tahansa. Nyt lähdemme kuitenkin tosissaan haastamaan Kärppiä. Pelin pitää parantua selvästi, jos haluamme taistella jatkoonpääsystä. On selvää, ettei Lukko-sarjan peliesitykset riitä.

Ilves eteni puolivälieriin tutun kaavan kautta, sillä se on voittanut kaikki "säälipleijarisarjansa" tähän saakka.

- Sanotaanko, että eteneminen kahdeksan parhaan joukkoon esti meidät katastrofilta. Se olisi ollut iso pettymys, ellemme olisi edenneet puolivälieriin. Muutamana aikaisempana vuonna olemme olleet vastaantulijoita tästä eteenpäin, mutta nyt pitää taistella ihan eri tavalla ja ilmeellä.

Joukkue matkustaa junalla tiistai-iltana Ouluun. Hautamaa on ollut yhteyksissä valmennusjohtoon ja pelaajiin, ja on aistinut kovan asenteen.

- Porukassa on hyvä fiilis. Mennään selvästi "ei jäädä tuleen makaamaan" -asenteella, eikä tämä vielä riitä joukkueelle. Kärpät on koko liigan ennakkosuosikki ja se on fakta, mutta lähdemme oikeasti haastamaan heitä.

- Maalivahtipelin tulee olla kunnossa. (Tero) Leinonen oli maanantaina aivan loistava! Kärppiä vastaan emme vain voi tehdä niin paljon virheitä, kuin teimme Lukkoa vastaan. Meidän pitää lisätä omaan peliimme ripaus fyysisyyttä, sillä olemme tällä osa-alueella Kärppiä vahvempia, ja tämä avaa mahdollisuuden. Jos lähdemme luistelukilpailuun mukaan, Kärpät voittaa sen varmasti, kuten se voittaisi ketä tahansa joukkuetta vastaan, linjaa Hautamaa.

Hautamaa on erityisen tyytyväinen Sami Torkin ja Jakub Koreisin johtamiin ketjuihin.

- Torkin ketju (laidoilla Miikka Männikkö ja Marko Anttila) on ollut todella hyvä. Ennen kaikkea Männikkö on parantanut peliään paljon. Hän oli loppukierroksilla jo hyvä, mutta on parantanut entisestään.

- Koreisin ketjuun (laidoilla Ville Korhonen ja Sami Sandell) olen myös tyytyväinen. Se on pelannut energisesti. Koreis tuo siihen voimaa ja varmuutta. Puolustuspäässä Matt Nickerson on ottanut johtajuutta esimerkillisesti.

Vaikka ratkaisupelit ovat vielä edessä, on myös joukkueenrakennus pitkällä. Hautamaa ei liiemmin nimillä pyörittele, mutta on tyytyväinen tämän hetken tilanteeseen.

- Levollisin mielin voidaan olla siltä osin. Olemme aikataulussa. Katsotaan sitten nimiä, kun tulee sen hetki.

Kevään ottelut on oiva näyteikkuna jokaiselle pelaajalle.

- Nyt on jokaisella mahdollisuus näyttää osaamistaan ja osoittaa, kuinka kova pelimies on. Ammattiurheilussa pitää olla halua näyttää aina, myös runkosarjassa, että ansaitsee enemmän peliaikaa ja on sopimuksen arvoinen. Mutta kyllähän kevään ratkaisumittelöissä punnittaan, kuka on kuka.