2000-luvun klassikko-ottelut

27.12.2009 / Joni Yli-Mäenpää

Ilves saavutti 2000-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä yhden pronssin (2000-01) ja sijoittui kolmesti kuuden joukkoon (2000-01, 2003-04, 2005-06). Jokainen kausi tarjosi jotakin erikoista ja kenties unohtumatontakin. Olen poiminut näiltä kymmeneltä kaudelta aina yhden klassikko-ottelun näin vuosikymmenen viimeisten päivien kunniaksi.

Kausi 1999-2000:

18.3.2000 Ilves - SaiPa 3-1 (0-1, 2-0, 1-0)

Ilves lähti parin taloudellisesti raskaan kauden jälkeen säästötoimin 2000-luvun ensimmäiseen SM-liigakauteen. Joukkue joutui taistelemaan viimeisestä, kahdeksannesta pudotuspelipaikasta runkosarjan loppuun asti. Runkosarjan toiseksi viimeisellä kierroksella lauantaina 18. maaliskuuta 2000 Hakametsään saapui Ilveksen edellä kahdeksantena ollut SaiPa Lappeenrannasta. Ilves tarvitsi voiton pitääkseen toiveet playoff-paikasta elossa.

Alku ei luvannut hyvää, sillä ylivoiman jälkitilanteesta vieraiden Eduard Zankovets sivalsi SaiPan hyökkäyspään aloituksen jälkeen 0-1. SaiPa puolusti tarkasti eikä ollut yllätettävissä avauserässä.

Kuitenkin heti toisen erän alussa Ilveksen Vesa Viitakoski kaadettiin läpiajossa, ja päätuomari Arto Järvelä vihelsi kotijoukkueelle rangaistuslaukauksen. Sitä asettui ampumaan Ilveksen tsekkiläinen maalitykki Petr Tenkrat, joka kiekon pienestä karkaamisesta huolimatta onnistui tasoittamaan ottelun. Ilves sai maalista virtaa, ja erän lopulla Juha Hautamaa taisteli paluukiekon ohi SaiPa-vahti Jussi Markkasen.

Päätöserä alkoi Ilveksen ilonhetkellä, kun Tenkrat laukoi tulisesti Hautamaan paluukiekon verkkoon. SaiPa sai ylivoimillaan painostusta aikaan, mutta Ilves kesti loppuun asti ja pisteet jäivät Tampereelle 3-1 -lukemin.

SaiPa-voitosta huolimatta Ilves oli ennen viimeistä kierrosta vielä yhdeksäs. Ilves kuitenkin nousi SaiPan ohi kahdeksanneksi, sillä päätöskierroksella tupsukorvat hakivat pisteet Porista ja SaiPa hävisi kotonaan HIFK:lle. Puolivälierissä kuitenkin tuleva mestari TPS oli Ilvestä parempi otteluvoitoin 3-0.

Ilves.comin otteluraportti

Kausi 2000-01:

29.3.2001 HIFK - Ilves 2-3 ja. (2-0, 0-2, 0-0, 0-0, 0-1)

Ilveksen 2000-luvun ainoan mitalivuoden puolivälieräsarja HIFK:ta vastaan oli kaikkiaan huimaa katseltavaa ja koettavaa. Ensimmäinen puolivälieräottelu Helsingissä ratkesi vasta neljännessä jatkoajassa ajassa 124.41, kun Jani Nikko jysäytti Ilveksen voittoon. Ilveksellä oli neljännessä pelissä mahdollisuus laittaa jo sarja poikki, mutta HIFK vei voiton ja siirsi ratkaisun viidenteen ja ratkaisevaan peliin Helsinkiin.

Torstai-illan trilleri alkoi varsinaisella pannukakulla: vain 1.58 oli pelattu, kun HIFK:n ykköstykki Jaroslav Bednar lähetti keskialueelta rystyltä kiekon kohti Ilves-maalia ja kiekko kiersi Ilves-vahti Mika Pietilän patjojen alta verkkoon. 13. minuutilla helsinkiläiset löivät lisää vettä myllyyn, kun nuori Ville Viitaluoma kiersi maalin takaa Pietilän playoff-parran alle ja teki 2-0. Ilves-kannattajat niin MTV3:n suoran televisiolähetyksen äärellä kuin Helsingin jäähallissa olivat mieli maassa. Ilveksen päävalmentaja Heikki Mälkiä otti aikalisän ja vaihtoi Pietilän tilalle Juha Pitkämäen. Ensimmäinen erä ei tuonut enempää maaleja, vaikka HIFK:n Ari Ahonen joutui torjumaan 17 kertaa ja Ilves-vahdit neljä.

Ensimmäisellä erätauolla Ilveksen valmennusjohto ja joukkueen johtohahmot Raimo Helmisen johdolla syöttivät joukkueelle kaiketi käärmekeittoa, sillä niin kovalla ytyllä Ilves tuli toiseen erään. Heti 17 sekunnin pelin jälkeen Jarkko Nikander sai kiekon hyökkäyspäädyn B-pisteellä, kääntyi ja laukoi ranteelta kiekon aivan maalin kattoon. Maalia tarkastettiin hetki, sillä kiekko kimmahti nopeasti maalin takayläraudasta takaisin kentälle. Ilves jatkoi menoaan, ja kuusi ja puoli minuuttia myöhemmin Helminen syötti Vesa Viitakosken tuttuun laitaspurttiin. Viitakoski ohitti HIFK-puolustaja Mikko Kurvisen ja napautti lukemat tasoihin. Kaiken kaikkiaan toinen erä oli Ilveksen suoranaista hallintaa, mutta kolmanteen erään lähdettiin tasalukemista 2-2.

Kolmas erä oli tarkahkoa kiekkoa, ja vaarallisimmat tilanteet avautuivat helsinkiläisille. Erän lopulla HIFK:n Mika Niemisellä oli puolityhjä maali edessään, mutta hän ei osunut pyörivään kiekkoon. Lisää sydämentykytyksiä Ilveksen kannattajille tarjoiltiin ajassa 57.38, kun Viitakoski komennettiin jäähypenkille koukkaamisesta. HIFK ei kuitenkaan saanut mitään aikaiseksi ylivoimallaan, ja jouduttiin jatkoeriin.

Ilveksen ensimmäisen jatkoerän etsikkoaika nähtiin 73.-75. minuuteilla, kun tupsukorvat pelasivat ylivoimalla. Vaarallisin kiekonsiirtely päättyi sen aikana kuitenkin paitsioon, eikä maalia nähty. Jatkoerän lopulla HIFK-ikoni Mika Kortelainen pelotteli lyöntilaukauksellaan, joka viuhui niukasti yläriman kautta päätyverkkoihin.

HIFK pääsi toisessa jatkoerässä pari kertaa vaaralliseen tekopaikkaan. Ensin aivan erän alussa Bednar pääsi lyömään paluukiekon kohti Ilveksen maalia, mutta Pitkämäki esti maalinteon synnyn patjallaan. 90 minuutin tienoilla punapaitojen Hannes Hyvönen toi kiekon väkevästi alueelle ja syötti maalin eteen Viitaluomalle, jonka laukaus pysähtyi Pitkämäen hanskaan.

Lopulta ajassa 91.05 nähtiin ottelun ja puolivälieräsarjan ratkaisumaali. Ilveksen Tommi Miettinen lähti Ilves-maalin takaa tuomaan kiekon vauhdikkaasti hyökkäysalueelle, imi itseensä kolme HIFK-pelaajaa ja löysi syötöllään B-pisteen kaarelta puolustaja Antti Bruunin. Bruun ampui ranteelta kiekon HIFK-maalin yläpesään ja aloitti Ilveksen villit voitontanssit!

Kausi jatkui välierillä Tapparaa vastaan. Finaalipaikkaa väsyneelle Ilvekselle ei irronnut, joten joukkue joutui tyytymään pronssiotteluun. Edelliskauden vakavista talousvaikeuksista noussut Ilves voitti pronssiottelussa vuotta aikaisemmin SM-liigaan palanneen Kärpät ja päätti kautensa varsin iloisissa tunnelmissa.

Ilves.comin otteluraportti

Kausi 2001-02:

26.2.2002 Ilves - Tappara 4-2 (3-0, 0-1, 1-1)

Salt Lake Cityn talviolympialaisten vuoksi parin viikon tauolla olleessa SM-liigassa palattiin tositoimiin helmikuun 26. päivä 2002. Ilves taisteli viimeisistä playoff-paikoista, kun se sai vastaansa arkkivihollisensa, mestarikandidaatti Tapparan.

Ensimmäisessä erässä Ilveksen Ukkosketju Vesa Viitakoski - Tommi Miettinen - David Nemirovsky pani myräkäksi Tapparan päädyssä. Kissapedot veivät avauserän Ukkosketjun maaleilla nimiinsä 3-0, vaikka Tappara oli aavistuksen hallitsevampi osapuoli kentällä. Neljännellä minuutilla Viitakoski ohjasi Mikko Kuparisen siniviivalaukauksen Tom Draperia päin, mutta Nemirovsky oli haaskalla ja sai jatkaa kiekon tyhjään maaliin. Yhdeksännellä minuutilla Mikko Kuparinen antoi hienon syötön B-pisteiden väliin Tommi Miettiselle, joka napautti tarkasti kiekon ylänurkkaan. Vain puoli minuuttia myöhemmin nähtiin ottelun herkkupala. Viitakosken laukaus suorasta Nemirovskyn syötöstä epäonnistui, mutta kiekko ohjautui Miettisen hollille maalin toiselle kulmalle ja hän jatkoi kumilaatan huonosta asennosta maaliin.

Tasaisessa toisessa erässä Tappara pääsi kahden miehen ylivoimalle, jossa Jani Hassinen kavensi Janne Ojasen ja Jyrki Välivaaran nopeiden syöttöjen jälkeen pelin 3-1:een.

Ilveksellä oli päätöserässä tilaisuutensa ratkaista peli, mutta sinettiä saatiin odottaa viimeiselle minuutille. Olympialaisissa 2002 tutuksi tulleen curlingin termejä lainaten Raimo Helminen laittoi täydellisen määrämittaisen omasta päädystä keskelle tyhjää Tappara-maalia ja numerot 4-1:een. Lopussa Tuukka Mäntylä onnistui vielä kaventamaan 4-2:een epäonnistuneellakin lyöntilaukauksella, mutta se ei Ilves-iloa himmentänyt.

Keväällä 2002 Ilves sijoittui runkosarjassa seitsemänneksi, mutta hävisi puolivälierissä HPK:lle puhtaasti otteluvoitoin 3-0.

Ilves.comin otteluraportti

Kausi 2002-03:

4.12.2002 Lukko - Ilves 3-6 (1-2, 1-1, 1-3)

Ilveksen 2000-luvun sysimusta kausi oli 2002-03, jolloin joukkue tarpoi avainpelaajiensa siviilipuolen murheiden rasittamana syvällä koko kauden ajan. Joukkue valahti heti syksyllä sarjan 13:nneksi eli viimeiseksi, joka jäi lopulta joukkueen päätössijoitukseksi. Joulukuun alussa Ilveksellä oli jälleen kuuden ottelun ruma tappioputki päällä, kun se matkasi alkutalven pimeydessä Raumalle Lukon vieraaksi.

Ilves aloitti ottelun salamamaalilla. 51 sekuntia oli pelattu, kun Ville Snellman lirutti läpiajossa kiekon ohi Petri Vehasen. Ilves teki ottelun avausmaalin ensimmäistä kertaa sitten edellisen voittonsa. Lukon tasoitus tuli muutama minuutti myöhemmin, kun Janne Niskala nousi maalille ja jatkoi Pasi Saarelan syötön ohi Tuomas Nissisen. Ilveksen peli sekosi maalista, ja raumalaiset pyörittivät peliä tasakentällisin mielin määrin. Ylivoimalla Lukolla oli kuitenkin ongelmia, ja Vesa Viitakoski pääsi alivoimalla läpiajoon eikä erehtynyt: 1-2. Ensimmäinen erä piti sisällään avopaikkoja kumpaankin päätyyn, mutta se päättyi näihin lukemiin.

Toisessa erässä Ilves-puolustaja Bert Robertsson avasi kiekon hyökkäyssiniviivalle Petr Valalle, joka jatkoi toisessa laidassa viilettäneelle Viitakoskelle. Tämä nousi maalille ja luritti rystyltä Ilveksen 1-3 -johtoon. Lukko kavensi vielä toisessa erässä Pasi Saarelan maalilla.

Kolmannen erän alussa Ilves siirtyi jälleen kahden maalin karkumatkalle Marko Luomalan taidokkaalla maalilla. Hän nousi laidasta maalille ja oli jo kiertää maalista sivuun, mutta onnistui kääntymään ja kiekon ohi Vehasen. Lukko ei antanut silti periksi, vaan heti 2-4 -maalin jälkeen Sami Torkki ampui tulisella lyöntilaukauksella kavennuksen. Viisi minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua Ilves pelasi ylivoimalla - Martti Järventie asetteli kiekkoa B-pisteellä tarkasti ja syötti sen maalin kulmalle Raimo Helmiselle, joka estettynäkin sai jatkettua sen maaliin. 3-6 -voitto oli tosiasia, kun Viitakoski ampui kiekon vielä tyhjään Lukko-maaliin.

Ilves.comin otteluraportti

Kausi 2003-04:

22.11.2003 Ilves - HPK 5-3 (1-1, 0-2, 4-0)

Kauden klassikkopeliksi valikoitui marraskuun lopun Ilves-HPK, jossa sarjan kärjen tuntumassa ollut Ilves nousi kuolleista päätöserässä.

Ilves käytti avauserän yhden kolmesta ylivoimastaan hyväkseen jo seitsemän sekunnin pyörittämisen jälkeen. Raimo Helminen voitti B-pisteen kaaren aloituksen ja kiekko pyöri siniviivalle Cory Murphylle, joka jatkoi sen takaisin Helmiselle. Raipe nousi B-pisteelle ja laukoi rannelaukauksella kiekon Joni Puurulan räpylän kautta verkon perukoille. HPK tuli tasoihin samantien. Teemu Aalto laukoi löysän rannelaukauksen, jonka Tuomas Nissinen torjui epäonnekseen suoraan Anders Burströmin lapaan: 1-1.

HPK otti ohjat haltuunsa toisessa erässä. Erän puolivälissä syntyi tulostakin, kun Aalto tulitti siniviivalta hämeenlinnalaiset johtoon. Vain minuutti tästä ja verkko heilui Nissisen takana jälleen. Marko Tuulola antoi poikittaissyötön maalin kulmalle Janne Laakkoselle, joka jatkoi kiekon viivaan Aallolle ja tämä vei HPK:n jo 1-3 -johtoon.

Kolmannen erän alun Ilveksen Erkki Rajamäen ja HPK:n Jyrki Louhen tappelu muutti kuitenkin pelin kulun täysin. Rajamäen selätettyä Louhen sai Ilves virtaa peliinsä, ja 47. minuutilla Cory Murphyn maalille heittämä laukaus ohjautui Vesa Viitakosken kautta HPK-maaliin. Kaksi minuuttia myöhemmin peli oli tasan. Ville Koistinen toimitti kiekon maalille, jonne se jäi pomppimaan. Ville Leino otti lätkän haltuunsa ja veivasi rystyltä 3-3. Kiekko olisi mennyt ohi, mutta maalilla polvillaan ollut HPK:n Vladimir Vujtek ohjasi sen sisään. Illan kliimaksi nähtiin minuuttia myöhemmin 50. minuutilla: Murphy toi jälleen kiekon alueelle ja jätti sen taakse Mikko Suvannolle, joka tykitti sen ylänurkkaan: 4-3! Lopussa Ilveksen Jukka Laamanen sai kiekon haltuunsa keskialueella ja viimeisteli vielä tyhjiin Ilveksen voittolukemat 5-3.

Kaudesta 2003-04 voisi nostaa esiin myös HIFK-puolivälieräsarjan, joka pelattiin katkeraan loppuun eli seitsemänteen peliin asti. Ilves johti sarjaa jo 3-1, mutta jäi lopulta täpärästi ulos välieristä.

Ilves.comin otteluraportti
Ilves.comin kuvaraportti

Kausi 2004-05:

18.1.2005: Ilves - TPS 4-3 rl. (1-1, 0-2, 2-0, 0-0, 1-0)

NHL:n työsulun vuoksi kaudella 2004-05 SM-liigassa vilisi NHL-pelaajia. Ilvestä NHL-pelaajista vahvistivat hyökkääjä Patrik Stefan ja loppukeväästä pelikuntoon kuntoutunut maalivahti Vesa Toskala. Ilves pelasi itsensä playoffien ensimmäisen kierroksen kautta puolivälieriin, jossa Jokerit vei kuitenkin välieräpaikan voitoin 4-1. Kauden ehkä huimin matsi oli tammikuussa pelattu Ilves-TPS, joka keräsi peräti 7 410 katsojaa.

Ilves tuli TPS:ää vastaan avauserässä valtavalla ryminällä. Ilvesläiset jakelivat pari kertaa erittäin kovia taklauksia ja muutenkin Ilveksen fyysisyys sai turkulaiset ihmettelemään. Hyvän tekemisen myötä Ilves onnistui myös avausmaalin teossa. Stefan heitti kiekon pyörityksen jälkeen päätyyn, jonne Hannes Hyvönenkin ryntäsi. Hyvönen pelattiin kiekontavoittelutilanteesta pois, mutta Steve Kariya sai kiekon maalin takana ja heitti sen TPS-pakin ikeestä itsensä pois pelanneelle Hyvöselle ja tämä ampui kumilaatan välittömästi maalin kattoon.

Huiman ensimmäisen kymmenen minuutin jälkeen pelin tempo laski ja TPS pääsi tasoittamaan. Ilveksen Ismo Kuoppala ryntäsi 2-2 -puolustustilanteessa ulos, ja Jari Kauppila ja Tyler Bouck pääsivät 2-1 -hyökkäykseen. Kauppila päätti ylivoimahyökkäyksen lyöntilaukaukseen, joka upposi ohi Juuso Riksmanin.

Toisessa erässä Ilves uinui ja TPS teki kaksi maalia. Heti erän alussa Joonas Rönnberg lahjoitti kiekon Mika Alatalolle, joka jatkoi sen Kai Nurmiselle. Tämän rannelaukaus muutti lukemat 1-2:een. Erän lopulla Nurminen ampui läpiajosta 1-3.

Kolmas erä oli Ilveksen täydellistä näytöstä. Tulosta syntyi 44. minuutilla, kun Timo Peltomaa nousi laidasta ja räväytti raudanlujan lyöntilaukauksen maalin kattoon. Nelisen minuuttia ennen kolmannen erän päätöstä turkulaisten NHL-apu Craig Rivet otti typerän jäähyn korkeasta mailasta, ja Ilves pääsi ylivoimalle. Ilves pyöritti ylivoimaansa puoli minuuttia, kunnes verkko soi. Teemu Jääskeläinen lähetti kiekon maalille ja Kariya ohjasi sen sisään: 3-3. Näistä lukemista mentiin jatkoajalle, jossa ei maaleja syntynyt.

Rangaistuslaukauskilpailu ratkesi, kun Hannes Hyvönen sijoitti kiekon Teemu Lassilan vartioiman maalin alakulmaan ja Nurminen epäonnistui yrityksessään.

Ilves.comin otteluraportti
Ilves.comin kuvaraportti
Ilves.comin videoraportti

Kausi 2005-06:

15.3.2006 Ilves - Jokerit 5-2 (1-1, 2-0, 2-1)

Keväällä 2006 Ilves taisteli runkosarjan viimeisellä kierroksella kuudennesta sijasta, joka oikeuttaisi suoraan playoff-paikkaan. Päätöskierroksen vastustajaksi Hakametsään asettui Helsingin Jokerit, joka puolestaan tarvitsi voiton elätelläkseen toiveita kymmenennestä sijasta eli playoffien ensimmäisen kierroksen paikasta.

Jokerit sai peliin unelma-alun. Vain yhdeksän sekuntia oli pelattu, kun Tomek Valtonen laukoi Ilves-puolustaja Ville Koistisen luistimen kautta kiekon ohi hölmistyneen Tuukka Raskin. Kauaa ei Ilves jäänyt tilannetta ihmettelemään, vaan viitisen minuuttia myöhemmin Henrik Juntunen nosti Tommi Huhtalan hienosta syötöstä maalin edestä lukemat tasoihin.

Toisessa erässä Ilves otti etumatkaa Toni Koiviston kahdella maalilla. 2-1 -maali syntyi lyöntilaukauksella suoraan syötöstä ja 3-1 puolestaan Jussi Pesosen puolilämärin ohjauksella.

Päätöserän alussa Jokerit sai lahjan Jyrki Lumpeelta Ilves-maalin kulmalla, ja Petri Pakaslahti sujautti kiekon etukulmasta verkkoon. Ilveksellä oli puolestaan onnea seuraavassa maalissa: Jason Guerriero laukoi pienestä kulmasta Jokeri-maalille, jonne kiekko jäi pyörimään ja Ville Snellman sai sekavasta tilanteesta maalin nimiinsä. Jokerien peli oli pelattu jo ajassa 46.22. Tällöin Perttu Lindgren lusikoi ylivoimalla Ville Koistisen kudin jatkokiekon verkkoon ja lukemat 5-2:een, ja Jokeri-pelaajien hermot alkoivat pettää lopullisesti. Maalin syntyhetkellä Jokerien Martti Järventie löi mailanviikatteellaan Lindgrenin ranteeseen. Järventie sai 2+20 min ja myöhemmin Jokereille tuomittiin vielä kolme kaksiminuuttista ja yksi kymmenminuuttinen. Jokerien rumat otteet saivat myös levynpyörittäjän reagoimaan, ja pelikatkoilla Hakametsässä taputettiin suurseura Jokerien alkavan aikaisen kesäloman kunniaksi kesäisten hittien tahdissa.

Ilves voitti runkosarjan viimeisen pelin 5-2 ja sijoittui kuudenneksi. Ilman Tapparan päätöskierroksen tappiota sarjan peräpään Lukolle Ilveksen vastustajaksi puolivälieriin olisi tullut Tappara, ja ainekset erittäin mielenkiintoiseen playoff-kevääseen olisivat olleet olemassa! Nyt puolivälierissä vastaan tuli HPK, joka kaatoi Ilveksen ainakin numerollisesti tiukassa puolivälieräsarjassa voitoin 4-0.

Ilves.comin otteluraportti

Kausi 2006-07:

24.2.2007 Lukko - Ilves 0-6 (0-4, 0-0, 0-2)

Ilves ja Lukko tappelivat keskenään keväällä 2007 viisi kierrosta ennen runkosarjan päätöstä playoffien ensimmäisen kierroksen kotiedusta, kun joukkueet kohtasivat Raumalla. Äijänsuolle oli matkannut myös arviolta 350-400 Ilves-kannattajaa, jotka kansoittivat Ilveksen ensimmäisen ja kolmannen erän hyökkäyspäädyn. Edellinen Rauman-invaasio tehtiin keväällä 2004, mutta silloin Lukko pyyhki Ilveksellä jäätä lukemin 6-1. Nyt Ilveksen oli aika maksaa potut pottuina.

Ensimmäinen erä oli Ilveksen ilotulitusta. Ensimmäinen Ilves-maali hylättiin pelin alkuminuuteilla, mutta pian sen jälkeen kissapedot saivat hyväksytynkin maalin aikaiseksi. Ville Korhonen nousi maalintekopaikkaan ja laukoi ranteelta 0-1. Toinen maali syntyi, kun lukkolaiset sekoilivat omalla alueella, Mikko Peltola kiitti ja räväytti 0-2. Lisää oli tulossa: Perttu Lindgen syötti kiekon Lukko-pelaajan längistä ja Toni Koivisto viimeisteli 0-3. Mikään ei riittänyt Ilvekselle - sen ylivoima pyöri täydellisesti, ja lopulta Pasi Määttänen pääsi laukomaan ruuhkan keskeltä jo 0-4!

Toinen erä oli maaliton. Ilves sai ensimmäisen jäähynsä vasta 46. minuutilla, mutta mikään ei auttanut Lukkoa. 52. minuutilla Ilves oli jälleen ylivoimalla ja kun se sai kuvionsa kuntoon, syntyi 0-5: Teemu Jääskeläinen laukoi viivalta ja Vesa Viitakoski ohjasi kiekkoa vielä matkalla maaliin. Jotta ilta olisi täydellinen, namutteli Pasi Määttänen vielä rangaistuslaukauksesta loppulukemat 0-6.

Ilves kohtasi Lukon myös playoffien ensimmäisellä kierroksella. Kotietua Ilves ei sinne saanut, sillä se kompuroi kolmella viimeisellä kierroksella tappiot. Siitä huolimatta Ilves voitti Lukon otteluvoitoin 2-1, mutta puolivälierissä Jokerit oli selvästi parempi otteluvoitoin 4-0.

Ilves.comin otteluraportti
Ilves.comin kuva- ja videoraportti

Kausi 2007-08:

21.3.2008 Ilves - Kärpät 1-2 ja. (0-0, 0-1, 1-0, 0-1)

Raimo Helmisen viimeinen pelikausi tarjosi Ilveksen ystäville unohtumattomia hetkiä. Sellaisia koettiin myös tappiosta huolimatta Raipen viimeisessä ottelussa maaliskuun 21. päivä 2008. Ilves oli pannut 2000-luvun menestyneimmälle liigaseuralle, Kärpille, kovasti hanttiin ja ottanut kaksi kotivoittoa puolivälieräsarjassa. Oli aika kuudennen ottelun Kärppien johtaessa sarjaa 3-2. Ilves oli selkä seinää vasten, mutta halusi jatkaa sarjaa vielä seuraavana päivänä Oulussa. Tätä mieltä oli myös tamperelaisyleisö, jota oli hallissa täysi halli (7 800 katsojaa).

Ilves aloitti ottelun aggressiivisesti ja haki avausmaalia kovasti. Kärppien Hannes Hyvönen saikin heti ensimmäisellä minuutilla 2+2 minuuttia korkeasta mailasta, ja kotiyleisö kannusti kiivaasti omiaan. Kärpät puolusti kuitenkin tiukasti ja piti Ilveksen pois parhaalta maalintekosektorilta. Avauserä jäi maalittomaksi.

Toinen erä jatkui Ilveksen kovalla yrityksellä, mutta kerran Ilves nukahti. Ondrej Kratena oli jäänyt maalin eteen vapaaksi, ja Kärpät siirtyi 0-1 -johtoon. Erän lopulla oululaisilla oli 5-3 -ylivoima, mutta Ilves kesti sen.

Kolmannessa erässä Ilves pani kaiken likoon ja hallitsi erää jälleen selkeästi. Oululaiset pelasivat nöyrästi ja kestivät pitkään takaiskuitta. Ilves ei kuitenkaan halunnut päästään Raipea kiekkokaukaloista eläkkeelle noin vain, ja lopussa kiitos seisoi. Viimeiset sekunnit ovat käsillä. Kärpät saa kiekon lyömisestä katsomoon rangaistuksen ajassa 57.43, ja Ilves pääsee jauhamaan viimeistä oljenkorttaan ilman maalivahtia. Vesa Viitakoski saa kiekon maalin eteen, mutta ei onnistu. Mike Bishai kaivaa kiekon itselleen, syöttää siniviivalle Arto Tukiolle, tämä kuningas Helmiselle, joka laukoo suoraan syötöstä, Kärppien maalivahti torjuu, "EI", Viitakoski sörkkii, "EI", Bishai sörkkii, "AAAAAAAAAAAA". Ilves on tullut tasoihin 17 sekuntia ennen kuolemaa! Katsomossa on karnevaalitunnelma. Adrenaliini on huipussaan. Mennään jatkoeriin.

Ensimmäisessä jatkoerässä kumpikin joukkue haki ahnaasti ratkaisua. Ilveksen paras tilanne avatui Pasi Määttäselle, jonka rannelaukaus oli yllättää Tarkin. Ajassa 69.45 kaikki kuitenkin päättyi. Kärppien Teemu Normio syötti kiekon ristiin maalin takaa Hyvöselle, joka upotti etuylänurkkaan kumilaatan ohi Tero Leinosen. Hetken aikaa olo katsomossa ja kentällä on katkera ja pettynyt. Tämä fiilis kuitenkin peittyi Raimo Helmisen kunniakierrosten aikana, jolloin tunne vaihtui haikeuteen ja kunnioitukseen. Saattoi siinä jokunen kyynelkin vierähtää itse kullakin.

Ilves.comin otteluraportti
Raipe-videosarjan dokumenttipätkä
Nelosen videoraportti

Kausi 2008-09:

24.1.2009 HIFK - Ilves 4-6 (3-0, 0-3, 1-3)

2000-luvun vuosikymmenen viimeisellä kaudella Ilves pelasi jälleen playoffien ensimmäisen kierroksen kotiedusta. Tammikuussa Ilves oli yhdeksäs eikä ollut kauden aikana vielä saalistanut Hakametsän ulkopuolelta kolmen pisteen voittoa. Nyt se matkusti lauantaina Helsingin jäähalliin HIFK:n vieraaksi.

Hyvää ei luvannut ensimmäiset minuutit tässäkään pelissä. Kun videokuutiossa oli aika 3.51, johti HIFK jo 3-0. Ilves oli täydellisessä unessa. Toisessa erässä Ilves nousi horroksesta pikkuhiljaa. HIFK:n Ilari Melart hätäili omassa päädyssä, ja Miikka Männikkö käytti nopeasti virheen hyväkseen: 3-1. Samanlaista sekoilua HIFK:lla oli myös toisessa maalissa, josta vastasi puolestaan Pasi Määttänen. Ei kahta ilman kolmatta - HIFK-puolustaja avasi Marko Anttilan ahdistamana suoraan Sami Torkin lapaan, joka sai tykittää lukemat tasoihin. Lukemissa 3-3 mentiin päätöserään.

Pitkään mentiin maaleitta, kunnes 54. minuutilla Ilveksen Joonas Rask laukoi paluukiekostaan uransa avausmaalin ja Ilveksen johtoon. Ilveksen runsaslukuinen kannattajakatsomo sai lisää aihetta iloon, kun Jarkko Kauvosaari sivalsi kiekon tyhjään HIFK-maaliin. Mutta peli ei ollut vielä pelattu. Ilkka Pikkarainen toi HIFK:n puoli minuuttia ennen loppua maalin päähän. Neljä sekuntia ennen loppua Pasi Määttänen päätti maali-iloittelun nostamalla kiekon keskialueelta tyhjään maaliin.

Ilves sai lopulta kotiedun playoffien ensimmäiselle kierrokselle. Mainitsemisen arvoinen ottelu on myös sen sarjan toinen peli Lahdessa, jossa Ilves voitti ensimmäisessä jatkoerässä 0-1 ja venytti ratkaisun Tampereelle kolmanteen ja ratkasevaan peliin. Ilves ei kuitenkaan ole koskaan voittanut playoff-kotipeliä jatkoerissä eikä kymmeneskään kerta tuonut asiaan muutosta.

Ilves.comin otteluraportti

* * *

Haluan lopuksi omalta osaltani toivottaa tapahtumapitoista ja menestyksestä uutta vuotta ja vuosikymmentä Ilveksen kannattajille!