Pelicansin loppukiri säikäytti
27.11.2007 / Toni Hyytinen

Ilves esitti kotiottelussa Pelicansia vastaan kaksi erää kauden parasta peliään. Petolauman ote herpaantui 4-0 -tilanteessa kolmannessa erässä ja lahtelaiset kirivät parhaimmillaan jo maalin päähän isännistä. Vesa Viitakoski varmisti tyhjiin tekemällään illan toisella osumallaan lopulta ansaitun 5-3 -voiton tupsukorville. Ilves oli suurimman osan ottelusta selvästi vierailijoita edellä, joten neljän maalin johtoaseman menettämistä olisi voinut kutsua pienoiseksi vääryydeksi.

Avauserä yhtä maalia

Aivan kuten joukkueiden kauden aikaisemmassakin kohtaamisessa avauserässä pelin henki oli Ilves vastaan Antti Niemi. Pelicans oli pahoissa vaikeuksissa tupsukorvien aktiivisen karvauspelin kanssa. Isännät pääsivät myös yllättävän helposti hyviin tekopaikkoihin.

Sami Torkille pedattiin jo ottelun toisella peliminuutilla maalitilanne parhaaseen mahdolliseen sektoriin. Antti Niemi onnistui kuitenkin torjumaan ratkaisuyrityksen joko pattarin reunalla tai mailan päällä.

Ilves loi ensimmäisessä erässä lukuisia vetopaikkoja muutaman metrin säteelle Niemen vartoimasta maalista. Pasi Määttänen pääsi mm. purjehtimaan kahdeksan minuutin kohdalla vapaasti maalille, mutta rystylaukaus jäi heppoiseksi.

Ainoa asia, joka takkusi Ilveksen pelissä oli viimeistely. Niemi sai jatkuvasti jonkin ruumiinosan kiekon tielle. Pelicans-vahdin erän ainoa virhe tapahtui, kun maajoukkueeseen tällä kaudella noussut kassari heitti kiekon suoraan katsomoon lahtelaisten pelattua jo valmiiksi alivoimalla. Ilves ei onnistunut hyödyntämään puolentoista minuutin mittaista kahden miehen ylivoimaansa ja pitkään näytti siltä, ettei petolauma saa lainkaan palkintoa erinomaisesta peliesityksestään.

Erän lopussa vähintään ansaittu avausosuma näki lopulta päivän valon. Ilves sai hyvän painostusjakson aikaiseksi joukkueiden pelattua neljällä neljää vastaan. Hetken näytti jo siltä, että Pelicans pääsee kontraamaan vaarallisen näköiseen vastahyökkäykseen. Lahtelaiset löivät kiekon kuitenkin suoraan päin Mike Bishaita, joka potki itsensä välittömästi itsensä nokikkain Antti Niemeä vastaan. Bishain harhautus onnistui erinomaisesti ja näin Niemi joutui vihdoin poimimaan kiekon selkänsä takaa. Isännät voittivat avauserän tällä osumalla.

Kaksi ylivoimamaalia leventää johtoa

Toisessa erässä ottelun kuva ei muuttunut millään tavalla. Pelicans oli edelleen jatkuvasti potkun perässä ja Ilves dominoi pelitapahtumia.

Mike Bishain johtama ykkösketju järjesti erän alkupuolella kovan myllyttyksen hyökkäyspäähän ja sen seurauksena vierailijat olivat pakotettuja sääntöjen vastaisiin otteisiin. Ylivoimapeli oli Ilveksen osalta tuloksesta. Vesa Viitakoski ohjasi Joonas Lehtivuoren laukauksen ja kiekko livahti kuin livahtikin lopulta maaliviivan paremmalle puolelle.

Ennen erän puoliväliä Toni Koivistolle tarjoutui loistava tilaisuus lisätä isäntien johtoasemaa. Pelicans hukkasi kiekon omalla alueella pahassa paikassa, mutta Koivisto hävisi kaksinkamppailun Antti Niemeä vastaan.

Kolmannen osumansa tupsukorvat värkkäsivät lopulta ylivoimalla ajassa 31.59. Joonas Lehtivuori pelasi kiekon jälleen vain yksinkertaisesti kohti maalia. Seuranneen irtokiekon sutaisi Pasi Määttänen Turo Järvisen kautta verkkoon. Osuma merkittiin Järvisen nimiin.

Pelicansin kontrolloidut hyökkäykset olivat toisessakin erässä vähissä eikä lahtelaisilla ollut nokan koputtamista 40 tehokkaan peliminuutin aikana muotoutuneissa 0-3 -tappiolukemissa.

Pelicans hätyyttelee lopussa

Ottelu näytti ratkeavan lopullisesti heti kolmannen erän alussa, kun Ilves iski jo 4-0 -lukemat taululle. Hyvän Pelicans-tilanteen jälkeen tupsukorvat kontrasivat vastaiskuun ja ylivoimahyökkäys päättyi maalituuletuksiin. Kiekko kävi ensin tolpassa, minkä jälkeen 40 minuuttia täysin näkymättömissä pysytellyt Cameron Mann lakaisi irtokiekon tyhjänä odottaneeseen häkkiin.

Heti maalia seuranneessa vaihdossa Miikka Männiköllä oli avopaikka, jonka hän kuitenkin tuhlasi. Tämän jälkeen ottelussa kääntyi aivan uusi lehti, kun Pelicans siirtyi ensimmäistä kertaa hallitsemaan pelitapahtumia. Lahtelaisten kiri käynnistyi ajassa 42.25, kun Toni Koivunen nosti Karo Koivusen laukauksesta seuranneen irtokiekon rystypuolelta verkkoon.

Ilves selvisi kahdesta alivoimatilanteesta takaiskuitta, mutta viimeisellä kuudella minuutilla peliin saatiin tästä huolimatta vielä jännitystä. Pelicans iski toisen osumansa reilut viisi minuuttia ennen päätössummeria. Kiekko heitettiin vain yksinkertaisesti maalille ja sopivien pomppujen jälkeen Matias Loppi viimeisteli 4-2 -kavennuksen.

Peli ehti vierähtää puolisentoista minuuttia eteenpäin, kun ilmeet kotiyleisössä muuttuivat ensimmäistä kertaa koko ottelun aikana huolestuneiksi. Pelicansin ylivoimapeli ei ollut kulkenut koko illan aikana, mutta Cameron Mannin rangaistuksen aikana vihdoin tärppäsi. Kuvio oli jälleen erittäin yksinkertainen. Kiekko siniviivalta kohti maalia ja niin vain tälläkin kertaa lahtelaispelaaja oli terävimpänä irtokiekossa. Maalintekijänä kunnostautui yksi SM-liigakauden yllättäjistä eli Vili Sopanen. Sama mies oli iskeä ottelun lopussa vielä tasoituksenkin, mutta kotiyleisön helpotukseksi Sopanen oli ottanut kiekon korkealla mailalla haltuunsa ja näin tätä osumaa ei koskaan viety aikakirjoihin.

Kotiyleisön päästi piinasta lopulta Vesa Viitakoski, joka sai laittaa Toni Niemen erinomaisen esityön jälkeen kiekon tyhjiin Pelicansin haettua tasoitusta kuudella kenttäpelaajalle. Ilves nappasi näin täysin ansaitun 5-3 -voiton ja nousi sarjataulukossa takaisin kuuden parhaan joukkoon.

Ottelu pähkinänkuoressa

PIKA-ANALYYSI PELITAPAHTUMISTA:
Avauserässä Ilves oli ylivoimainen ja vain Antti Niemen maalivahtipeli piti tilanteen tasaisena. Tupsukorvat pommittivat peräti 21 kertaa kiekon kohti Niemeä, mutta vain Mike Bishai onnistui ohittamaan Pelicans-vahdin.
Toisessa erässä Ilves jatkoi suvereenia peliesitystään eikä Pelicansilla näyttänyt olevan eväitä vastata kotijoukkueen liikkeeseen. Kaksi ylivoimamaalia levensivät isäntien johtoasemaa.
Päätöserässä Pelicans teki helponnäköisesti maaleja ja Ilveksen neljän maalin johto kuihtui jo yhteen. Vesa Viitakoski varmisti kuitenkin, ettei oikeusmurhaa tapahtunut, vaan illan selvästi parempi joukkue nappasi 5-3 -voiton itselleen.

OTTELUN RATKAISUT:
Ilves oli tänään lähes kaikessa vastustajaansa edellä. Ottelun olisi pitänyt ratketa jo hyvissä ajoin, mutta Pelicansin kolmannen erän kiri laittoi ottelun vielä jännittäväksi. Yhden erän pelaaminen ei kuitenkaan sarjapisteitä yleensä SM-liigassa tuota.

ILVEKSEN PARHAAT:
Mike Bishai oli Ilveksen ehdotonta eliittiä illan kamppailussa. Juonikas sentteri petasi ketjukavereilleen hyviä tekopaikkoja ja iski itse todella tärkeän avausmaalin.
Joonas Lehtivuori pelasi tänään ylivoimalla järkevissä tilanteissa kiekkoa maalille ja pitkälti tämän ansiosta nuorukainen keräsi komeat kolme tehopistettä. Maininnan ansaitsee vielä Vesa Viitakoski, joka pelaa tällä hetkellä erittäin vahvaa jaksoa. Koko kentän alueen raatamisestaan Vesku sai tänään palkinnoksi kaksi täysosumaa.
Heikkoja lenkkejä ei Ilveksestä tänään löytynyt lainkaan, vaan koko joukkue oli todella nälkäinen ja taisteli esimerkillisesti läpi ottelun.

ILVEKSEN PLUSSAT JA MIINUKSET:
+ Tämän ottelun perusteella tilastojen valossa liigan paras alivoima voittaa tehokkaimman ylivoiman
+ Ilves esitti kauden parasta peliään ja Pelicans oli suurimman osan ajasta pelkkä vastaantulija
+ Lauantain viime hetken tappio Jokereille oli selvästi sisuunnuttanut ja mahtava asenne suorastaan paistoi koko joukkueesta
- Pieneenkään herpaantumiseen ei ole varaa hyvää joukkuetta vastaan. Tupsukorvat päästivät Pelicansin tekemään päätöserässä kolme maalia rebound-tilanteista.

ERIKOISTA:
Kolmannet erät eivät tahdo sujua kotikaukalossa suotuisasti, sillä Ilves on hävinnyt yli puolet (8 kertaa) Hakametsässä pelatuista kolmansistä eristä tällä kaudella.

SEURAAVA OTTELU:
Ilves testaa torstaina kivikovan kotijoukkueen JYPin Canal Plussan TV-ottelussa.