Ilvekselle taisteluvoitto Espoosta
29.9.2007 / Toni Hyytinen

Kolmen peräkkäisen tappion sisuunnuttama Ilves esitti torstaisen hyvän Kärppä-ottelun jälkeen vahvoja otteita myös vierasottelussa Bluesia vastaan. Kahdessa edellisessä ottelussa vastustajansa nollille jättäneet espoolaiset joutuivat toteamaan voittoputkensa päättyvän, kun läpi ottelun upeasti taistelleet tupsukorvat hakivat 3-2 -voitolla täydet kolme sarjapistettä Tampereelle. Petolauman maalit merkittiin Eric Wernerin, Toni Koiviston ja uran ensimmäisen SM-liigaosumansa iskeneen Lassi Mattilan nimiin.

Sekuntia vaille erävoitto

Ilves aloitti ottelun erittäin pirteästi ja Blues oli avauserän ensimmäisen puoliskon selvänä altavastaajana. Jo toisella peliminuutilla tupsukorvien ykkösketju myllytti väkevästi hyökkäyspäässä. Mikko Peltola tarjoili sen aikana tekopaikan Toni Koivistolle, jonka laukaus kimposi kuitenkin Bernd Brucklerin olkapäästä maalin ohi.

Yhden alivoimatilanteen selvitettyään petolauma jatkoi painostustaan. Tällä kertaa hyvä ote tuotti myös tulosta, sillä ajassa 5.47 Eric Wernerin laukaus upposi ohi maskissa olleen Brucklerin. Samalla päättyi myös kaksi peräkkäistä nollapeliä pelanneen itävaltalaisvahdin pitkä takaiskuton ajanjakso.

Erän toisella puoliskolla kotijoukkue pääsi paremmin peliin mukaan. Tähän olivat osasyynä Ilveksen tekemät kiekolliset virheet, joiden myötä Blues pääsi useampaankin vaaralliseen hyökkäykseen. Erinomaisesti kauden aloittanut Tero Leinonen piti kuitenkin torjunnoillaan vierailijat johtoasemassa.

Leinonen joutui entistä tiukempaan testiin, kun tupsukorville vihellettiin erän lopussa kaksi peräkkäistä rangaistusta. Bluesin pitkä 5-3 -ylivoimatilanne kariutui hetkeä myöhemmin Erkki Rajamäen estämisjäähyyn, mutta tämäkään ei silti vielä taannut Ilvekselle erävoiton varmistumista. Ensimmäistä periodia jäi nimittäin harmittavasti vain yksi ainoa sekunti pelaamatta, kun Rami Alanko laukoi Stefan Öhmanin syötön jälkeen B-pisteen kaarelta limpun ranteella häkkiin.

Mattilalle uran ensimmäinen SM-liigaosuma

Toinen erä oli pelillisesti varsin tasainen, mutta Ilves käytti riemukkaasti kotijoukkuetta paremmin maalitilanteet hyödykseen. Erän ensimmäisillä minuuteilla Bluesille avautui kaksikin 2-1 -ylivoimahyökkäystä, mutta kiekkoa kuljettaneen pelaajan huonot ratkaisut päästivät Tero Leinosen tilanteissa helpolla.

Ilvekselle tarjoutui loistava etsikkoaika 26. peliminuutilla. Petolauma pääsi nimittäin pelaamaan reilun puolentoista minuutin ajan kahden miehen ylivoimalla. Tupsukorvat eivät tilaisuuttaan hukanneet, vaan 5-3 -ylivoima päättyi 2-1 -johto-osumaan, kun Mikko Peltola antoi hienon syötön ja Toni Koivisto latoi pikkumustan maalin kattoon. Ilveksen kultakypärälle täysosuma oli kauden neljäs.

Bluesilla oli toisessa erässä omat hyvät tekopaikkansa, mutta terävyys puuttui isäntien otteista. Ilves sen sijaan onnistui leventämään johtoaan vielä ennen erätaukoa. 3-1 -maalista vastasi ilahduttavasti tupsukorvien nelosketju. Vitjan kaikki osapuolet olivat osumassa mukana ja viimeistelijänä toimi Lassi Mattila, joka napautti suoraan Sami Torkin syötöstä limpun verkkoon. Kyseessä oli Mattilan uran ensimmäinen SM-liigaosuma ja sen myötä Ilves pääsi kahden maalin karkumatkalta kolmanteen erään.

Blues pelottelee vasta viime minuuteilla

Kolmannessa erässä Ilves ei passivoitunut, vaan jatkoi aktiivista peliään. Bluesin kiri jäi yllättävän vaisuksi ja pitkään näytti siltä, että tupsukorvat kuittaavat suorastaan helposti täydet sarjapisteet itselleen. Espoolaisille vihellettiin päätöserässä kolme rangaistusta ja niiden aikana petolaumalla oli jo mahdollisuus ratkaista lopullisesti voiton kohtalo. Ylivoimalla ei kuitenkaan onnistumisia tullut ja näin isännät pysyivät kahden maalin päässä.

Bluesin todellinen kiri alkoi vasta kolme minuuttia ennen täyttä aikaa. Espoolaisten päävalmentaja Petri Matikainen otti hyvissä ajoin maalivahdin vaihtoaitioon ja tämä oli kannattava veto. Ajassa 57.56 tulikuuma Erkki Rajamäki ohjasi nimittäin Dale Clarken laukauksen Tero Leinosen selän taakse. Kotijoukkue nousi siten maalin päähän petolaumasta ja peliaikaakin oli vielä yli kaksi minuuttia tähteillä.

Blues myllytti heti kavennusmaalinsa jälkeen armottomasti ja tasoitusmaali tuntui roikkuvan ilmassa. Ratkaisevalla hetkellä Leinonen nousi jälleen joukkueensa pelastajaksi. Ryan Kellerille avautui puolityhjä maali eteen, mutta Leinonen venytti loistavasti patjansa kiekon tielle.

Ottelun viimeisellä peliminuutilla ei enää huippupaikkoja nähty ja näin Ilves pääsi tuulettelemaan helpottavaa 3-2 -vierasvoittoa. Joukkueen peliesitys oli yhtä erinomainen kuin torstainakin ja tällä kertaa työnteko palkittiin myös maalien muodossa. Leinosen lisäksi ottelun Ilves-sankareihin kuuluivat ykkösketju Koivisto-Peltola-Järvinen sekä voittomaalin tehnyt nuori sentteri Lassi Mattila.

Ilveksellä on edessään jälleen täysi kolmen ottelun liigaviikko, mutta vastukset ovat ainakin paperilla hieman helpompia kuin tällä viikolla. Ensimmäisenä tupsukorvista ottaa mittaa pirteästi kautensa aloittanut TPS, joka matkustaa tiistaina Hakametsän kiekkopyhättöön.