Ilveksen urakkaviikko jatkui lauantaina Vaasassa. Alun vaikeuksien jälkeen Ilves otti pelin haltuunsa ja rynni vakuuttavaan 3-6-voittoon. Sport-ottelu oli seitsemästoista peräkkäinen pisteellinen vierasottelu Ilvekselle.
Mieho kärkkyy tasoituksen
Sportin Antti Erkinjuntti pääsi heti ottelun käynnistyttyä yrittämään maalintekoa poikittaissyötön jälkeen, mutta Lukas Dostal venytti itsensä torjuntaan. Hetkeä myöhemmin vaasalaisten Chris DeSousa irtosi läpiajoon ja jatkotilanteesta Roope Talaja löi kiekon Dostalin suojista maaliin. Videotarkistuksen jälkeen hyväksytty osuma syntyi ajassa 0.55.
Antti Saarelalla oli heti seuraavassa vaihdossa paikka tasoittaa ottelu, mutta laukaus viuhahti ohi maalin. Pari minuuttia myöhemmin Ilveksen hyökkäyspään paine katkesi Matias Maccellin huitomisjäähyyn. Maccellin jälkeen jäähyaitiossa vieraili Santeri Hatakka. Hyvin viime aikoina toiminut Ilveksen alivoimapeli piti kuitenkin vaasalaiset hyvin poissa maalintekopaikoilta.
Ilves pääsi hieman varkain tasoihin kun Eetu Päkkilän pitkä syöttö tavoitti haukena viehettä odottamaan jääneen Panu Miehon. Kotiyleisö vihelsi tilannetta rajusti paitsioksi, mutta Mieho hoiti työnsä loppuun ja ohitti tarkalla laukauksella Niko Hovisen ajassa 12.49.
Ilves sai erässä vielä yhden rangaistuksen kun Miehon maalin toisena syöttäjänä toiminut Jarkko Parikka pysäytti karkuun yrittäneen DeSousan matkanteon lyhyeen. Ilveksen alivoima jatkoi mallikkaita otteitaan ja paras paikka erikoistilanteessa tuli Joona Ikoselle. Jäähyn jälkeen vaasalaisten Toni Kallela pääsi yrittämään avopaikasta maalin edustalta, mutta Dostal venyi jälleen. Erätauolle lähdettiin 1-1-tasalukemista.
Ilves murahtaa toisella kympillä
Viimeistään tällä kaudella liigapelaajien ehdottamaan eliittiin noussut Eemeli Suomi oli ensimmäisessä erässä alituiseen vaasalaisten harmina ja hankki väkevällä väännöllä Toni Kallelalle rangaistuksen kuusi sekuntia ennen erän päättymistä. Toisen erän alun ylivoima jäi Ilveksen osalta kuitenkin lyhyeksi kun Ville Meskanen lähti kampitusjäähylle ajassa 20.14. Tasavajaalla pelatessa Sportin Ari Gröndahl kilautti kiekon Ilves-maalin tolppaan.
Sport hallitsi erän alun tapahtumia ja erinomaisessa vireessä ollut Chris DeSousa löysi hienolla syötöllä toisen kanadalaisen Paul Geigerin, jonka laukaus ohitti Dostalin ajassa 25.25. Ensimmäisen mainoskatkon jälkeen Ilveskin sai taas juonesta kiinni ja Panu Mieho murjoi itsensä maalin eteen tehden samalla 2-2-tasoituksen. Avausmaalin tavoin Miehon illan toisessakin syöttäjinä Eetu Päkkilä ja Jarkko Parikka.
Ilves ei saanut kuitenkaan nauttia tasoituksesta edes minuuttia, kun Simon Suoranta löysi maalin eteen nousseen Toni Kallelan, joka teki 3-2-osuman ajassa 30.13. Ilves kiristi Kallelan osuman jälkeen ruuvia ja hallitsi erän jälkimmäisen puolikkaan tapahtumia. Paikkoja oli useampaankin osumaan, mutta vasta ajassa 38.12 syntyi tasoitus. Nuorten MM-kisapelaajat Matias Maccelli ja Santeri Hatakka sahasivat Sportin puolustuksen auki ja Maccelli pääsi lopulta laittamaan kiekon lähes tyhjään verkkoon.
Erän pari viimeistä minuuttia kiepauttivat kotijohdon vierasjohdoksi. Maccellin tasoituksen jälkeen Kalle Maalahden syöttö löysi maalin eteen luistelleen Robert Leinon, joka ohjasi Ilveksen johdoksi 3-4-ajassa 39.43. Leinon kauden kymmenennellä osumalla Ilves lähti päätöserään maalin johdossa.
Ilveksen hurja vierasvire jatkuu
Vahvan ottelun pelannut Panu Mieho hankki kovalla vääntämisellä jäähyn Sportin Paul Geigerille ja Ilves pääsi kolmannen erän alussa ylivoimalle. Kiekko pyöri vaasalaisten alueella, mutta varsinaiset maalintekopaikat jäivät vähiin. Jäähyn jälkeen Lukas Dostal pääsi pitkästä aikaa tositoimiin kun DeSousa pääsi yrittämään huippupaikasta. Kylmänviileä Ilves-veskari pelasti kuitenkin tilanteen.
Arttu Ruotsalaisen sitkeä kamppailu Sportin maalin edustalla tuotti Ilvekselle erän toisen ylivoiman ajassa 48.51. Ykkösylivoima pyöritti tällä kertaa tehokkaasti ja Eemeli Suomen loistava poikittaissyöttö löysi takakulmalta Ville Meskasen – 3-5-ajassa 50.38.
Ilves piti peliä hyvin näpeissään ja Joona Ikosen vahva yksilötyö loi pitkän paineen vaasalaisten päätyyn. Paineen hedelmät pääsi poimimaan vaihdosta kentälle tullut Teemu Lepaus, joka vaasalaisten harhasyötön jälkeen laittoi lujalla rannelaukauksella numeroiksi 3-6. Kuudennen maalin jälkeen Jasse Ikonen joutui rangaistusaitioon ja Sport sai ylivoimalla muutamia vaarallisia paikkoja. Dostal oli kuitenkin mies paikallaan ja puntit tasoittuivat kentällä, kun Ari Gröndahl repi vastahyökkäykseen yrittäneen Eetu Päkkilän kumoon.
Ilves hallitsi ottelun lopun tapahtumia ja otti lopulta alun vaikeuksien jälkeen vakuuttavan 3-6-vierasvoiton.
