Maalirikkaita pelejä kauden aikana pelanneet Ilves ja Sport tyytyivät keskiviikkona Hakametsän illassa tyypillisiin jääkiekkolukemiin. Ilves karkasi kahdessa ensimmäisessä erässä kolmen maalin johtoon, mutta Sport kiri kolmannessa maalin päähän. Teemu Rautiaisen rankkarimaali varmisti kuitenkin Ilvekselle 4-2-voiton.
Ahopellolle esikoinen
Ottelu alkoi erittäin vauhdikkaalla ja viihdyttävällä päästä päähän aaltoilevalla jääkiekolla. Ilves otti erän edetessä pelin enemmän kontrolliin ja hallitsi kenttätapahtumia. Erän puolivälissä Teemu Lepauksen oivallinen avaus vapautti Erik Ahopellon läpiajoon. Toista liigapeliään pelannut hyökkääjä jatkoi oman laukauksensa reboundin ohi Mika Järvisen ja uran ensimmäinen liigamaali näki päivänvalon ajassa 10.42.
Samuli Vainionpään johtama Ilveksen neloskenttä oli energisellä pelipäällä avauserässä ja sentteri itse pääsi yrittämään useampaankin otteeseen maalintekoa. Kymmenen kertaa torjunut Mika Järvinen oli kuitenkin vaasalaisten tuki ja turva avauserässä, eikä enempää maaleja nähty.
Ykkönen astuu esiin
Jarkko Parikka sai ensimmäisen erän lopussa huitomisjäähyn ja Sport pääsi aloittamaan toisen erän ylivoimalla. Sportin Aleksi Ainali törmäsi heti alussa Arttu Ruotsalaisen kanssa ja loukkaantui pelottavan näköisesti. Lopulta Ainali pääsi kuitenkin omin jaloin avustettuna pois jäältä.
Ilves pääsi Parikan jäähyn jälkeen ensimmäistä kertaa ylivoimalle kun Jyri Niemi joutui rikkomaan vikkelästi liikkunutta Topias Haapasta. Niemi lähti ennen erän puoliväliä toisenkin kerran jäähylle rikottuaan Erik Ahopeltoa, mutta kumpikaan ylivoima ei tuonut Ilvekselle osumaa.
Erässä oli pelin puolivälin paikkeilla seesteisempi vaihe, mutta loppua kohden vauhti jälleen kiihtyi. Ilveksen kapteeni Eemeli Suomi otti ohjat käsiinsä kun erää oli jäljellä viitisen minuuttia. Hyökkääjä nousi vahvalla luistelulla omasta päästä, teki tyylikkäät harhautukset ja lopulta päätti komean suorituksen ampumalla kiekon vihaisesti maalin ylänurkkaan. 2-0-osuma syntyi ajassa 34.59.
Reilut kymmenen sekuntia myöhemmin Topias Haapanen sai kakkosen huitomisesta ja Ilves joutui alivoimalle. Sportin Roope Talaja pelasi ylivoimalla laiskasti ja Teemu Rautiainen karvasi kiekon väkevästi haltuunsa. Piskuinen Ilves-hyökkääjä polkaisi kiekonriistonsa jälkeen läpiajoon ja sivalsi Ilveksen jo 3-0-erätaukojohtoon ajassa 36.46
Rautiainen ratkaisee
Ilveksen kahden ensimmäisen erän tasapainoinen pelaaminen oli kolmannen erän ensimmäisellä puoliskolla tiessään ja Sport pääsi jo pelottavan lähelle maalin päähän. Ensin entisen Ilves-puolustajan Jyri Niemen vaihtoi jäähyilyn maalintekoon ja jämerä pakki veti maskin takaa kiekon verkkoon ajassa 43.30. Joel Kiviranta oli kolme minuuttia myöhemmin unohtunut täysin vapaaksi Ilveksen maalin kulmalle ja hyökkääjällä oli helppo työ lakaista kiekko verkkoon ajassa 46.33.
Ilveksen päävalmentaja Karri Kivi otti samassa ajassa aikalisän ja rauhoitti joukkojaan. Ilves saikin suorahyökkäyspelaamisensa jälleen toimimaan ja ahdisteli vaasalaisia vaihdosta toiseen. Kun erää oli jäljellä viitisen minuuttia vahvan pelin pelannut Samuli Vainionpää punnersi itsensä maalintekopaikkaan. Sportin maalivahti Mika Järvinen heitti tilanteessa mailansa ja Ilves sai rangaistuslaukauksen. Sitä ampumaan asettunut Teemu Rautiainen käytti mahdollisuutensa tyylikkäästi ja vei Ilveksen 4-2-johtoon ajassa 55.01.
Sport yritti viimeiset kaksi minuuttia kavennusta ilman maalivahtia, mutta uudelleen rivinsä koonnut Ilves suoriutui pelin lopusta mallikkaasti ja repi voitollaan eron alemman pudotuspeliviivan alle tipahtaneeseen Sportiin kymmeneen pisteeseen.
Kommentit
Karri Kivi
Erik Ahopelto
Arttu Ruotsalainen
Teemu Rautiainen
Toimittaja: Valtteri Kujansuu, Radio Fun Tampere
Lähde: Kivi | Ahopelto, Ruotsalainen | Rautiainen
