Hakametsän lauantai-illassa vallitsi todellinen karnevaalitunnelma, kun Ilves murskasi 5816 katsojan riemuksi Pelicansin tylyin lukemin 8-2. Ilveksen maaleista vastasivat kahdesti osunut Aleksi Saarela, neljän tehopisteen iltaa viettäneet Eemeli Suomi ja Arttu Ruotsalainen, Teemu Lepaus, Robert Leino, Joose Antonen ja Ville Meskanen.
Viiden osuman avauserä
Kamppailu lähti käyntiin hitaasti ja tapahtumaköyhästi, mutta erän edetessä tapahtumia alkoi suorastaan tulvia. Pelicansin kapteeni Hannes Björninen joutui jättämään kentän rannettaan pidellen jo neljän minuutin pelaamisen jälkeen.
Ensimmäisenä maalia pääsi juhlimaan kotijoukkue, kun erinomaisen ottelun pelanneen Teemu Lepauksen johdolla kolmosketju vyörytti peliä hyökkäyspäässä. Joose Antonen pääsi laukomaan kahdesti hyvältä paikalta, joista jälkimmäinen osui Pelicans-maalivahti Atte Tolvasta maskiin. Lepaus nappasi irtokiekon ja heitti rystyllä kiekon Aleksi Elorinteelle, joka ajoi maalille ja laittoi täydellisen syötön takatolpalla päivystäneelle Antti Saarelalle, joka löi ajassa 9:24 lukemiksi 1-0.
Pelicansin ottelun tehohetki oli erän jälkimmäisen puoliskon alussa, jossa se käänsi tilanteen vierasjohdoksi reilussa mnuutissa. Jesse Ylösen tarkka laukaus tasoitti ottelun ajassa 11:31 ja reilua minuuttia myöhemmin Aleksi Mustonen siirsi lukemiksi 1-2 hienon yksilösuorituksen jälkeen. Ilves haastoi tilanteen maalivahdin häirintänä, mutta tilannehuoneessa ei yhdytty näkemykseen.
Ilves ei jäänyt pitkäksi ajaksi surkuttelemaan tilannetta vaan peli lyötiin tasoihin heti seuraavassa vaihdossa. Tolvanen selvitti Ville Meskasen laukauksen, mutta kiekko kiersi Kalle Maalahden ja Eemeli Suomen kautta Arttu Ruotsalaiselle, joka sai liikaa tilaa ja räväytti kiekon ylänurkkaan tasoittaen tilanteeksi 2-2 ajassa 13:23.
Ilves iski avauserään vielä yhden osuman, kun Antti Saarela pelasi kiekon viivaan Tuomas Salmelalle, joka ehti pitkään asetella syöttöään takatolpalla odottelevalle Teemu Lepaukselle, jonka jalasta kiekko meni maaliin. Tilanne tarkastettiin nopeasti videolta ja Lepaus pääsi tuulettamaan osumaa yhdentoista ottelun kuivan putken päätteeksi.
Erän lopulla Antti Tyrväinen sai vielä rangaistuksen pokittaisesta mailasta, mutta lisäosumia ei ylivoimalla syntynyt. Lukas Dostal torjui 7 kertaa ja virkaveli Tolvanen 9 kertaa.
Ilves karkaa toisessa erässä
Ilves tuli toiseen erään kovalla asenteella ja vyörytti hyökkäyksiä vaihdosta toiseen hyökkäyspäähän. Matias Maccelli pääsi erän alkuminuuteilla läpiajoon, mutta Tolvanen selvitti. Pitkään Pelicans ei jaksanut perässä ja Kalle Maalahden oivaltavan syötön löytäessä Teemu Lepauksen jatkoi tämä Antti Saarelalle, joka sai lyödä kiekon tyhjään maaliin ajassa 22:00.
Pelicans oli koko ajan askeleen perässä ja Ilveksen hyvä ote palkittiin ylivoimapeleillä, kun ensin Taavi Vartiainen rikkoi Tuomas Salmelaa ajassa 22:53. Ylivoima ei lähtenyt lentoonsa ja Pelicans selvitti tilanteen. Pelicansin erän ehdottomasti paras tilanne syntyi heidän yhdestä harvinaisista hyökkäyksistään, kun ensin Lukas Dostal venytti hyvän torjunnan ja sen jälkeen Ilves maali oli täysin tyhjänä, mutta uhrautuvasti tilanteessa heittäytyneet Aleksi Elorinne ja Panu Mieho onnistuivat toimimaan erinomaisesti sijaismaalivahteina.
Pelicansin ongelmat kasaantuivat, kun ensin Roope Elimäki sai rangaistuksen ja hetkeä myöhemmin Miihkali Teppo liittyi seuraan heittämällä kiekon katsomoon. Kahden miehen ylivoimalla Teemu Rautiainen pääsi kahdesti laukomaan maalinedustalta ja jälkimmäisen laukauksen jälkeen kiekko tippui Tolvasen kainalosta jäähän ja Robert Leino survoi kiekon maaliin. Ilveksen videotarkastuksen jälkeen hyväksyttyyn 5-2 osumaan toisen syöttöpisteen nappasi Ville Meskanen.
Ilveksen murskatahti jatkui ja ajassa 36:14 ottelu oli jo 6-2, kun Joose Antonen iski kiekon ylänurkkaan. Erinomaisen esityön osumaan tekivät Eemeli Suomi ja 100 liigapisteen rajan syötöllään rikkonut Arttu Ruotsalainen.
Ilves iskee päätöserässä vielä kahdesti
Kolmas erä vanheni ainoastaan 23 sekuntia, kun kiekkoa kaivettiin jälleen Tolvasen takaa. Tolvanen torjui Arttu Ruotsalaisen yrityksen, mutta Eemeli Suomi oli paluukiekossa ja iski taululle lukemat 7-2 päättäen samalla yhdentoista ottelun mittaiseksi venyneen maalittoman putkensa.
Pelicans pääsi kertaalleen koittamaan ylivoimalla, mutta ottelun jälkipuoliskolla statistiksi jäänyt joukkue oli jo menettänyt suurimman yrityksensä. Ilves myllytti vaihdosta toiseen ja vain erässä 18 kertaa torjunut Tolvanen piti lukemat säädyllisinä.
Ilves iski kuitenkin vielä kertaalleen, kun Aleksand Shtshemerov laitettiin rangaistusaitioon. Arttu Ruotsalainen pelasi kiekon Eemeli Suomelle, joka pelasi hienolla syötöllä Ville Meskaselle loistopaikan ja Meskanen tempaisi kiekon ylähyllylle viimeistellen loppulukemat 8-2 ajassa 53:32.
Katsomossa oli ottelun lopulla hieno karnevaalitunnelma ja kaikki 5816 katsojaa poistuivat varmasti tyytyväisinä Hakametsästä.
