Ilves on tehnyt sopimuksen tryoutilla olleen puolustaja Jerry Laakson kanssa. Toukokuun puolivälissä joukkueen harjoitusvahvuuteen liittyneen 25-vuotiaan Laakson sopimus kattaa kauden 2018-19.
Ilves-kasvatti pelasi viimeksi Suomessa kaudella 2013-14, jolloin hän teki Ilveksen A-nuorissa 47 ottelussa tehopisteet 7+39=46. Neljä edellistä kautta Laakso pelasi Yhdysvalloissa NCAA III -yliopistosarjassa UMass-Dartmouthin riveissä. Viime kaudella puolustaja toimi joukkueensa kapteenina ja iski 28 ottelussa tehot 7+27=34.
Ensimmäiseen liigakauteensa valmistautuva Laakso esiintyi Ilveksen jokaisessa seitsemässä harjoitusottelussa ja merkkautti niissä pisteet 1+2=3. Maalinsa puolustaja laukoi Decens Tampere Cupin ottelussa Tapparaa vastaan.
– Kesä meni hyvin, ja joukkue tuntuu olevan hyvässä iskussa nyt, kun kausi alkaa. Joukkue on nuori ja nälkäinen – lähdemme voittamaan jokaista peliä. Henkilökohtaisesti pyrin pelaamaan ehjän kauden ja roolissa kuin roolissa auttamaan joukkuetta voittamaan, Laakso kommentoi liigakauden alla.
